– Если он действительно участвовал в бесчестном убийстве Кэрна, – продолжал Дрек’Тар, – то наверняка сделает все возможное, чтобы заставить Бейна замолчать. И Гаррош проследит, чтобы все, кого он поддерживал, продолжали находиться у власти. Нужно немедленно уведомить вождя об этих событиях.

Нужно немедленно уведомить вождя…

Я должен поговорить с Траллом… он должен знать…

«Предки… Он был прав!»

На лбу Палкара выступил пот. Много лун тому назад Дрек’Тару во сне пришло дикое, лихорадочное видение. Тогда он провозгласил, что скоро случится нападение на мирное собрание друидов – ночных эльфов и тауренов. Палкар поверил ему и отправил стражу, чтобы «защитить» это собрание, но ничего не произошло. Тогда молодой орк решил, что то «видение» всего лишь свидетельствовало о прогрессирующем слабоумии Дрек’Тара.

Но он оказался прав. Теперь, когда старый шаман в ясном уме разговаривал с Перитом Штормовое Копыто, казалось, что Дрек’Тар даже не помнит о своем видении. Однако все произошло в точности так, как он предсказывал. На мирное собрание ночных эльфов и тауренов действительно напали, и последствия этого оказались катастрофическими. Просто все произошло намного позже, чем кто-либо мог ожидать.

Палкар в панике вспоминал самый последний сон Дрек’Тара, в котором он кричал: «Земля заплачет, и мир расколется»! Неужели тот «сон» тоже был настоящим видением? Неужели он тоже сбудется, как и сон о собрании друидов?

Палкар почувствовал себя глупцом. Ему стоило сообщить Траллу о видении и дать вождю самому решать, обращать на него внимание или нет. Молодой орк сжал кулаки, гневаясь вовсе не на Дрек’Тара, а на самого себя.

– Палкар? – Дрек’Тар что-то говорил ему.

– Прости… Я задумался… Ты что-то сказал?

– Я спросил, не напишешь ли ты письмо, – Дрек’Тар говорил таким тоном, словно он уже не в первый раз повторял свою просьбу. Что, учитывая состояние Палкара, вполне могло оказаться правдой. – Мы должны немедленно сообщить обо всем Траллу. Даже если мы отправим письмо сейчас, скороходу потребуется время, чтобы найти его. Нам остается только надеяться, что еще не слишком поздно, чтобы помочь Бейну.

– Конечно, – ответил Палкар, послушно вскакивая с места. Он собирался написать все, что велят Дрек’Тар и скороход. А потом в конце письма он сознается вождю во всем: расскажет, что он утаил, и почему. И будь что будет.

Дрек’Тар мог вновь оказаться прав, и Палкар не собирался рисковать.

Глава двадцать пятая

Тралл дивился тому, сколько орков, труда и усилий требовалось, чтобы подготовиться к поиску видений. Теперь он понял, почему Гейя сказала, что Дрек’Тар, будучи последним из орочьих шаманов, сделал все, что мог. Казалось, что для «правильного» поиска видений требовалось участие почти всей общины.

Кто-то пришел, чтобы снять с него мерки для ритуального одеяния. Кто-то предложил травы для обряда. Третий орк вызвался возглавить круги барабанщиков и певцов, а потом еще шестеро предложили свои барабаны и голоса. Тралл был удивлен и тронут. В какой-то момент он обратился к Аггре:

– Я не хочу, чтобы мне делали какие-либо одолжения из-за моего статуса.

Она слегка ухмыльнулась.

– Го’эл, они поступают так потому, что тебе нужен поиск видений, а не потому, что ты – вождь Орды. Не беспокойся. Никто не делает тебе никаких одолжений.

Тралл одновременно почувствовал и облегчение, и неловкость. Не в первый раз он подумал, как получалось, что Аггра с легкостью могла задеть его. «Возможно, этим даром ее наградили стихии», – недовольно подумал он, глядя, как орчиха шагает прочь с высоко поднятой головой.

Задержка раздражала, но Тралл ничего не мог поделать. И какая-то совсем не маленькая часть его с нетерпением ожидала ритуала. Орки потеряли очень многое еще за несколько лет до того, как сам он стал шаманом. Тралл понимал, что ему недоставало опыта подобных общинных обрядов.

Наконец, спустя три дня, все было готово. В сумерках зажглись факелы. Тралл остался в Гарадаре, ожидая, когда его поведут к подготовленному месту для церемонии. За ним пришла Аггра, и Тралл едва узнал ее.

В длинные густые рыжевато-коричневые волосы девушки были вплетены перья. Ее наряд – кожаный жилет и юбка – тоже украшали перья и бусы. Нарисованные белой и зеленой краской символы покрывали ее лицо и все открытые участки коричневой кожи. Аггра стояла перед ним, высокая, стройная и гордая. Темный оттенок одежды идеально контрастировал с цветом ее кожи. В руках шаманка держала такой же коричневый, как и она сама, сверток ткани.

– Эти одежды для тебя, Го’эл, – проговорила Аггра. – Они простые и незамысловатые. Одежды ученика для обряда посвящения.

– Я понимаю, – сказал Тралл, протягивая руку, чтобы взять у нее сверток, но девушка его не отдала.

– Я не уверена, что понимаешь. Признаю, ты одаренный и могущественный шаман, но тебе еще многое предстоит узнать. Мы не надеваем на обряд посвящения броню. Посвящение – это перерождение, а не битва. Подобно змее мы сбрасываем кожу и оставляем того, кем были, в прошлом. К обряду нужно подходить без этого бремени, без ограниченных мыслей и понятий, за которые мы держались. Нам нужно оставаться простыми, чистыми, готовыми общаться со стихиями и понимать их. Мы должны позволить им начертать их мудрость на наших душах.

Тралл внимательно слушал и почтительно кивал. И все же она пока не отдавала ему одеяние.

– Еще ты найдешь тут ожерелье из четок. Оно поможет тебе восстановить связь со своей внутренней сущностью. Можешь касаться их, когда почувствуешь зов.

Лишь после этого Аггра, наконец, передала ему сверток, и Тралл принял его.

– Я скоро вернусь, – сказала девушка и вышла.

Тралл посмотрел на простые коричневые одежды, а затем медленно и почтительно надел их. Он чувствовал себя… голым. Тралл привык носить легко узнаваемый черный латный доспех, некогда принадлежавший Оргриму Молоту Рока. Тралл носил его почти всегда, когда не спал, и уже свыкся с его весом. Эти же одежды были очень легкими. Он накинул на шею четки и начал катать их бусины между пальцами, глубоко задумавшись о том, что сказала Аггра. Она пообещала, что он переродится.

Во что? И в кого?

– Ну что ж, – Аггра неожиданно вывела его из задумчивости, – похоже, одежды ученика тебе все-таки идут.

– Я готов, – тихо произнес Тралл.

– Еще не совсем. На тебе нет краски.

Она шагнула вперед и с присущей ей бесцеремонностью подошла к маленькому сундуку, стоявшему у стены из шкур. Покопавшись в нем, шаманка достала оттуда три небольших горшочка с цветной глиной.

– Ты слишком высокий. Сядь.