– Попробуй рассмотреть это как новые возможности. Может, вам лучше объединиться вместо того, чтобы враждовать? Станете одной непобедимой компанией, – предлагаю я.

Он смеется:

– Это самая нелепая вещь, которую я когда-либо слышал.

– А я думаю, неплохая идея, – говорю я, остановившись. – Полагаю, у вас больше общего, чем вы думаете.

– Сорренто – коварная сволочь, он пойдет на любой обман и грабеж ради сделки, – заявляет папа.

Я смеюсь:

– Да ты поэт.

Он вздыхает. Я понимаю, что его гнев немного рассеялся.

– Ты невыносима.

– Это твоя любимая черта во мне, – поддразниваю я. Он смеется. Теперь я спрашиваю серьезно:

– Кто тебе сказал, что мы с Тони встречаемся?

Я не собираюсь ничего скрывать, но напрямую тоже ничего не говорю. А зачем? Отец Тони не знает наверняка, что это я, и Хелена пытается шантажировать Тони. Но к черту все. Мы взрослые люди. И можем встречаться с кем захотим. Хелена не имеет права угрожать Тони.

– Лори, – признается он. – Она говорит, что ей Хелена сказала. Это еще одна проблема. Мне не нравится, что они дружат.

– Ты не можешь указывать Лори, с кем ей говорить. Она не твой ребенок, – напоминаю я.

– Но я и тебе не могу, как оказывается.

– Потому что я не ребенок, а взрослая женщина.

– Не напоминай.

– Папуль, у меня через две минуты пара. Мне пора, – говорю я, оглядываясь по сторонам, пока студенты спешат мимо меня, входя в здание или выходя из него.

До начала занятия еще минут семь, но папе об этом знать не обязательно.

– И это все, что ты можешь сказать? Ты не отрицаешь, что встречаешься с этим парнем?

У меня вырывается вздох. Я прислоняюсь к стене:

– А какое это имеет значение? Я понятия не имею, чем ты занят на работе, и Тони тоже не в курсе, чем занимается его отец. Мы не торгуем секретами ваших компаний. Нам абсолютно все равно. Мы просто здорово проводим время вместе.

– Это говорит о том, что у вас все серьезно и он тебе явно небезразличен, – заключает папа. – Будь честной со мной, Хайден. Тебе не нужно приукрашивать эту ситуацию.

Хм. Похоже, он понимает меня лучше, чем я думала.

– Все не так серьезно, – говорю я, повышая голос, когда он пытается меня перебить. Он замолкает. – У нас с ним вроде как соглашение. Да, нам весело вместе, но мы оба осознаем, что это наверняка ни к чему не приведет.

– Как скажешь, – говорит он резко. Я опять его разозлила. – Что ж, иди учиться. Поговорим позже.

И разговор прерывается.

Я раздраженно вздыхаю, поднимаю взгляд и вижу Грейси. Она стоит так близко, что точно слышала каждое мое слово.

А рядом с ней Калеб. Смотрит на меня с нескрываемым отвращением.

Вот дерьмо. Полное дерьмо.

Я пытаюсь изобразить улыбку и помахать рукой.

– Привет, ребята. Вы разве не поругались?

– Мы поговорили, – объясняет она, – и во всем разобрались.

– Значит, дружбе не конец? – говорю я радостно.

– Определенно, – замечает Калеб с укором. Он поворачивается к Грейси: – Мне пора. Увидимся позже.

Он уходит, не сказав больше ни слова.

Грейси подходит ко мне с обеспокоенным выражением на лице:

– Кому ты только что сказала, что ваши с Тони отношения ни к чему не приведут?

Я вздыхаю, когда мы заходим в здание. Эта пара у нас общая.

– Папе. Вчера наши семьи выяснили, что мы встречаемся.

– О! И в этом проблема?

– В определенной степени да. Я бы предпочла, чтобы они не совались в наши дела, – с горечью говорю я.

– И все же ты сказала ему, что у вас с Тони нет будущего, – замечает Грейси.

Ненавижу, когда кто-то повторяет твои слова и ты понимаешь, насколько ужасно они звучат. Я прислоняюсь к стене около кабинета и изучаю пол, перебирая в памяти все, что сказала до того, как отец бросил трубку. Все плохо. Все очень плохо.

– Калеб все слышал, да?

– Ага.

Я поднимаю голову:

– Как думаешь, он пойдет и расскажет Тони?

Она кивает:

– Скорее всего, да. Хочешь, я постараюсь минимизировать ущерб?

– Неужели все настолько печально? – неуверенно спрашиваю я.

– Хай, ты назвала ваши отношения «соглашением» и сказала, что они ни к чему не приведут, – напоминает она.

– Я сказала «наверное». И я это не имела в виду. И вообще, вчера мы решили, что мы все-таки встречаемся, – говорю я, качая головой. – Если Калеб расскажет Тони то, что слышал, он явно огорчится.

Или придет в бешенство.

Мы заходим в класс и садимся. Класс заполнен наполовину, а профессор всегда опаздывает, так что я продолжаю разговор, но меняю тему. Мне нужно отвлечься и поговорить о чем-то еще.

– Что вчера было у вас с Джексоном?

Грейси краснеет:

– Совершенно ничего. Стыдно сказать, но я пыталась его соблазнить.

– О боже.

– Я знаю, – кивает Грейси. – И он отказал мне под очень трогательным предлогом. Сказал, что не хочет разрушать свою дружбу с Калебом, потому что они дружат совсем недолго, и поэтому он не может со мной ничем таким заниматься. Но он сказал, что я красивая и что отказаться не так просто. Хотя может, он это просто так сказал.

– По крайней мере, у него есть совесть, – отмечаю я.

– Да? Божечки, да он такой красавец. И пахнет шикарно. И говорит такие приятные вещи. Он такой добрый. В отличие от некоторых. – Она хмурится. Это она о Калебе.

Я молчу. А что могу сказать? И я слишком занята обдумыванием того, что именно слышал Калеб и что он расскажет Тони.

Можно попытаться опередить Калеба. Нужно прямо сейчас написать Тони. Рассказать ему, что случилось и что меня подслушали. Что я лишь пыталась отделаться от папы, поэтому и сказала, будто у нас с Тони все несерьезно.

Но у нас все серьезно. Очень серьезно. Он важен мне.

Не хочу, чтобы все закончилось из-за банального недопонимания. Потому что Калеб сказал, что я сказала, бла-бла-бла.

Это так по-детски.

Даже хуже. Уровень детского сада. Мы же выше этого.

Я права?

Я хватаю телефон, выбираю Тони в списке контактов и начинаю обдумывать, что именно написать.

В эту минуту в класс вбегает преподаватель, неожиданно объявляет, что у нас тест, и я откладываю телефон, убеждая себя, что все хорошо. Я подожду.