ничего не вспомнит. Потому что это были не ее воспоминания. Это были воспоминания другой девушки, той, что заболела и умерла от чумы. А спящий мужчина не был ее отцом.

Из уголка ее глаза выкатилась слеза, когда она осознала, что только что потеряла свой дом. Опять.

Каая вытерла глаза и вернулась к остальным, что ждали ее неподалеку. Они наверняка видели, что она плачет, но ей было все равно, пока никто не поднимал эту тему. Никто почти не обращал внимания на Кааю, и она была благодарна им за то, что до следующего привала они ехали молча.

Они добрались до хижины Орианы в Аргонсфельде незадолго до восхода солнца. Некоторые деревенские жители оборачивались, смотря на прибывших, но Каая не верила, что кто-то заметит, что с ними были два эльфа из другого мира. Илиас и Киан держались в тени, низко надвинув капюшоны на лица. Лошадей они оставили в конюшнях и последние метры прошли пешком.

К ней тихо подошла Вира, и Каая погладила ее по мягкому темно-зеленому меху. Вскоре объявилась и лупира Луаны, Виндур. Он с любопытством повернул морду в сторону Илиаса, а затем прижался к его ногам. Каая заметила, как в этот момент с него спала часть напряжения.

И хотя Луана заверила его и Киана, что Ориана была другом, в них все равно оставалась толика скептицизма. Они вот-вот войдут в дом, в котором жила незнакомая эльфийка. Эльфийка, которая присутствовала при создании Верховным Советом Туманности, что обрекла их предков на заключение.

Когда дверь с тихим скрипом отворилась, все пятеро подняли взгляд. В дверном проеме показалась Ориана.

– О, Каая, – выдохнула тетя Ариана и за несколько шагов преодолела расстояние между ними. Она заключила Кааю в крепкие объятия. – Слава Эйюне, ты жива.

Каая обняла ее в ответ, осознав, как сильно в этом нуждалась.

– Мы нашли ее. Мы нашли его душу.

Ориана высвободилась из объятий и посмотрела на нее глазами, в которых блестели слезы.

– Я в этом и не сомневалась. – Ее взгляд скользнул к Илиасу и Киану, и если Ориану и удивило их присутствие, она не подала виду.

Они вошли в дом, и Каая с нетерпением наблюдала, как два эльфа теней осматриваются. Ориана подошла к плите, чтобы приготовить чай, а затем подала всем по чашке.

– Да, я слышала о принцессе Неа, – сказала она, сделав глоток из чашки. – Она была совсем маленькой, когда Верховный Совет изгнал Эльдана, Пертеаса и остальных. В то время на Медазаре бурно отмечали ее рождение, ведь она должна была унаследовать и магию душ, и магию разума.

– Но как так вышло, что ее никогда не искали после убийства родителей? – спросил Илиас.

Когда Каая, Луана и Арон рассказали, что произошло за последние несколько дней, Ориана отреагировала на все с пониманием, и Илиас слегка расслабился. Эльфийка также узнала и о том, что душа Неа, по-видимому, все это время жила в Каае. Что Каая каким-то образом стала Неа.

– Ее мать была могущественной волшебницей. Могу себе представить, что она стерла информацию о существовании Неа из памяти остальных. Она была на это способна.

– Вы имеете в виду, что она сделала это, когда ее убили?

– Да, возможно. Вероятно, это был ее способ защитить ребенка после своей смерти и убедиться, что их род будет продолжен. Думаю, так бы поступила любая мать.

«Так поступила и сама Неа. Она защитила своего ребенка».

Илиас, казалось, подумал о том же и просто кивнул.

– Ориана, – вступила Каая. Она тяжело сглотнула и опустила взгляд на свои руки, сложенные на коленях. – Что это значит для… меня?

– Я думаю, что Луана права, Каая. В ваше отсутствие я нашла много исследований и пообщалась с друзьями-эльфами, знатоками в душеведении. Вполне возможно, что душа перенеслась в новое тело. В мертвое тело. Если я правильно вас понимаю, именно это и происходило в Туманности в течение последних семи лет.

Каая снова подняла на нее взгляд.

– Но… тела, в которые Пертеас вселяет чужие души, превращаются в умбр. В демонов.

– Мой отец помещает человеческие души в тела эльфов. В твоем случае все наоборот.

– Кто знает, какую еще магию использует Пертеас, – отозвалась Ориана. – Он мог манипулировать душами по своему усмотрению.

И пока остальные продолжили обсуждать эту тему, Каая заметила, как Луана изучает свиток о ритуале.

– Мы должны дождаться, когда солнце достигнет своей наивысшей точки. И тогда сможем приступить к ритуалу, – сказала она после того, как все затихли.

Каая поднялась.

– Могу ли я увидеться с ним?

– Конечно. – Ориана встала и проводила ее до амбара. Открыла ей дверь и позволила войти туда одной.

Когда Каая увидела лежавшего там Ариана, ее сердце, казалось, подскочило прямо к горлу. Она слышала, как в ушах ревет кровь. Чувствовала, как слезы подступают к глазам. Проглотив их, она медленно подошла к кушетке.

– Я снова здесь, – прошептала она.

Как она и ожидала, Ариан ей не ответил. Он лежал там точно так же, как она его оставила. Его светло-серые глаза смотрели в потолок, ничего не выражая, а лицо было таким бледным, но по-прежнему красивым. Его взгляд все еще заставлял ее сердце биться быстрее. Она стояла и смотрела на него, забыв обо всем на свете. Теперь значение имел только он. Только Ариан. Ариан и Каая. Она забыла и об Илиасе, и Неа.

Только Ариан и Каая.

В какой-то момент в дверь постучали.

– Могу ли я поговорить с тобой?

Илиас.

Она позволила ему войти.

– Это Ариан?

– Да. В чем дело?

Илиас выглядел взволнованным, когда оторвал взгляд от Ариана и посмотрел на нее.

– Мы с Кианом уезжаем после захода солнца.

– Что? Почему? Куда? – Кааю охватил ужас.

– Мы должны доставить тело Неа – твое тело – в безопасное место.

Каая нахмурилась.

– Почему?

– Мой отец пока не знает, что она смогла спасти свою душу… Но если у него возникнет хоть малейшее подозрение, то он уничтожит тело.

– Я… не хочу показаться бестактной, Илиас, правда, но неужели вы хотите рисковать своими жизнями ради мертвого человека? Отец наверняка тебя ищет. Вы можете остаться здесь, и мы найдем другое решение.

– Это не… – Он запнулся и, взглянув на нее, продолжил: – Ориана разговаривала с эльфом по имени Мираэль, и у нее есть справочник, который…

– Ближе к делу, Илиас! – Каая начинала терять терпение, а ее нервы были натянуты до предела. К чему приведет этот разговор?

Из его рта вырвался нервный вздох, а затем он твердо посмотрел ей в глаза.

– Ты можешь вернуться в свое тело.

Каая невольно отступила на шаг и