Рисуется.

Кэш выпрямилась и, проследив за движением своего битка, что остановился у ближнего борта на расстоянии четверти локтя, согласно кивнула. Брэд объявил о том, что начинает фрейм.

— Впечатляет. Я вижу, вы искушенный игрок.

Девушка отступила на шаг назад, опираясь на кий. Она пропустила его к столу, наблюдая за тем, как ловко и споро мужчина устанавливает шары на позиции. Кэш взглянула в сторону барной стойки, Дэна уже не было, поискала глазами Хлою, хотела спросить куда исчез ее «брат», но она тоже исчезла.

— Только не говорите, что внезапно осознали свою ошибку и передумали.

Кэш покачала головой. Вокруг стояла относительная тишина, посетители в баре негромко и вполголоса переговаривались о чем-то, но в основном слушали и следили за ними. Никто не занял соседние свободные столы для пула, предпочитая оставаться среди зрителей.

— Не внезапно, осознание приходит к нам спустя время. Я не передумала, не переживайте вы так.

Ему досталась ее милая улыбка, она кивнула на стол, словно говоря: бей уже! Белый шар задел красные, коснувшись их справа и они рассыпались по полотну зеленого сукна, но не задели самые дорогие по номиналу — черный и розовый, оставив их нетронутыми.

— Ваш ход, мисс Кинет. Расскажите хоть что-нибудь о себе. Давно это произошло?

Кэш обошла стол по кругу, прошла мимо него и остановилась у левого борта и, наклонившись, загнала первый красный шар в «розовую» лузу, затем черный. Брэд достал черный из лузы и вновь поставил его на отметку. Коснувшись мелком наклейки, она вновь наклонилась к столу, прежде чем ударить и отправить очередной красный шар в лузу, ответила:

— Года два назад. Неважно, что произошло тогда, дело прошлое и крайне неприятное, но очень поучительное.

Девушка выпрямилась, тут же оценив расположение шаров, и вновь наклонилась, сыграв черный шар.

— Все сплошь одни загадки, чувствую это связано с каким-то преступлением, — пошутил Брэд весьма серьезно.

Эта версия не было придумана им, а была снят «с губ», чего только не говорили в городе, каких только предположений не делали, и все это на один терзающий всех вопрос: что она забыла тут?

Брэд развлекался за ее счет, ведь она не желала рассказывать о себе что-либо, как и он когда-то. О нем благополучно забыли, накинувшись на новую жертву.

Чередование красный-черный продолжалось до тех пор, пока не закончились красные шары. Она обходила его и стол, то с одной то с другой стороны, то и дело приоткрывая ему и присутствующим содержимое своей легкой блузки, не забывая отвечать туманными фразами на его вопросы. Туманными они были для окружающих, а вот для них более-менее понятными.

— Не шутите так, здесь замешаны серьезные люди, политика, большие деньги и толстосумы.

Кэш оценила шутку, пошутив в ответ и, приподняв уголки губ в некоем подобии улыбки. Очередной одноочковый шар влетел в лузу.

— Неужели скрываетесь от кого-то?

Все происходило очень стремительно, Брэд скорее чувствовал себя рефери[5], но никак не игроком, то и дело выставляя на позицию черный шар, серия ударов, сильных и мягких обрушилась на стол, не дав ему даже крошечной возможности поднять кий с пола.

— Да, скрываюсь от поклонников Ронни О’Салливана[6]. Давайте, вы лучше расскажете о себе.

— Что вы хотите знать?

Кэш дернула плечом, не отрывая взгляд от стола.

— Например, где вы научились играть в снукер? Ведь это вы привезли стол в Крейг, мне уже поведали об этом.

Чувство разочарования настигло его, словно он ждал другого вопроса. Какого? Он и сам не знал.

— Я учился в Англии, там эта игра очень популярна, я увлекся ей настолько, что стал даже посещать школу снукера, постоянно мотаясь между городами, затем увлечение переросло в хобби.

— Не думали стать профессиональным игроком, судя по всему вам нравится это дело?

Кэш подняла на него глаза, прицеливаясь к шару.

— Нет, в моих приоритетах был Оксфорд, но никак не Шеффилд[7]. Скорее — это любимое хобби, а где научились так мастерски играть вы? Ваша очередь рассказывать о себе.

— Меня научил мой папа и его друзья.

Он знает, что ее отец был офицером морской пехоты, за все время службы Ирвина Кинета закрепляли за множеством военных баз раскиданных по всему миру, служа государству, тот таскал за собой по миру жену и дочь. Лишь на старости лет у него получилось купить крошечный домишко в Аризоне, но Кэш к тому времени уже была взрослой и с родителями уже не жила. Алекс знал, что она выучилась в Дартмутском колледже, закончив кафедру социологии и антропологии. Дальше информация о ней терялась, но это было понятно. Очень многое о тех, кто стал бессмертными в скором времени исчезало из общего поля зрения. Оседая в хранилищах и архивах древних монастырей.

— А кем был ваш папа и его друзья? Случайно не чемпионами Мастерс?

Ему достался выразительный взгляд, Кэш поняла, чего он добивается: он хотел, чтобы она утолила любопытство людей и отчасти успокоила их.

— Случайно — нет.

Кэш покачала головой, примериваясь и забивай зеленый шар и выводя биток к синему. Она заканчивала игру, это партия для него потеряна навсегда.

— Мой папа путешествовал по миру, по долгу службы таскал нас с мамой за собой с одной военной базы на другую. Иногда, развлечений было совсем уж мало, но я преуспела в некоторых из них. Например, в бильярде.

Кэш улыбнулась, вспоминая те времена, когда ее семьей были военные и их родственники разбросанные по всему миру.

— Вам бы в женской лиге выступать с такими успехами.

Наконец произнес Алекс, впечатленный выверенным и чистым ударом, выведшим биток на идеальную позицию к черному шару.

— Я так не думаю.

Он еще не видел, чтобы так играла женщина. Обычно прекрасную половину человечества подводит тяга к самолюбованию, тревожит их, как они выглядят при том или ином ударе. Кэш это не коснулось, она наклонялась, приседала, нагибалась, ложилась на стол, если это надо, кружила над ним в полусогнутом состоянии, высматривая удачные варианты, совершенно не стесняясь и не обращая внимание на происходящее вокруг, игнорируя восхищенные возгласы, оценивающие реплики и одобрительные и не очень комментарии.

Брэд, что так и не двинулся с места, имел удовольствие лицезреть ее в самых разнообразных ракурсах, в том числе «познакомиться» с дразнящим кружевом нижнего белья и надоедливостью блестящей подвески, что отвлекала от созерцания загоревших полушарий груди.

— Сэм! Посмотри работает ли та бритва! У нас тут Пэйн имидж меняет, если надо я сбегаю в круглосуточный и куплю одноразовые станки Biс!

Прокричал Пит, оглянувшись назад. Тот самый Пит, что сетовал на отсутствие возможности насладиться проигрышем девушки.