— Что ты орешь?! Я рядом стою, — Сэм, которому наорали на ухо, отпихнул его от себя, но все-таки пошел проверять работоспособность «машинки».

Сначала партии прошло что-то около пяти или десяти минут, не больше. Она обыгрывала его в сухую и даже, если она сейчас промахнется, то это ничего не решит или же им придется задержаться у стола на долгие часы, если не на дни и то, это вряд ли принесет ему желанную победу.

Последний черный шар был отправлен в лузу, девушка выпрямилась и ожидающе взглянула на него. Раздались аплодисменты, приветственные выкрики, свист.

— Спасибо за игру.

— Вы не дали мне не единого шанса.

Он катнул ей биток через стол, Кэш поймала его и поставила на линию дома.

— Вот так всегда происходит, — вздохнула Кэш, с притворным чувством грусти, — стоит кому-то проиграться, как начинаются появляться, если не обиды, то претензии.

Лекс не знал то ли смеяться, то ли сердиться на ее слова. Она не хотела играть с ним и считай, не сделала этого. Сожалел ли он об этом? Безусловно.

— Дайте мне двадцать минут, и я выплачу вам ваш интерес. Затем, угощу вас пивом и может быть вы расскажете мне, чем вам так не угодила моя борода.

— Хорошо, я подожду.

Кэш проводила его взглядом и толкнула кием по белому шарику, тот оттолкнулся от дальнего борта, и повторил путь битка Пэйна при жеребьевке, остановившись возле самого борта. Не стоит рисоваться раньше времени, иногда нужно уступить первый удар кому-то другому.

Кто-то включил радио, и музыка вновь заполнила помещение, она принялась собирать шары и укладывать их по местам. Не хочет она ничего объяснять и пить с ним пиво не хочет. Она достала телефон и набрала номер Сиены. Эта белобрысая взяла за моду не отвечать на звонки или ссылаться на плохую связь, присылая голосовые сообщения.

— Можно с тобой поговорить?

Дэн подал ей красный шар, остановившись рядом. Кэш оглядела помещение бара, люди делали вид, что увлечены беседой друг с другом и нет им никакого дела до них.

— Хорошо, только куртку возьму.

* * *

[1]Seared — самая лёгкая степень прожарки. Это настоящий стейк с кровью. Мясо опаливается снаружи, внутри оставаясь прохладным.

[2]Medium rare — средняя прожарка. Мясо при такой прожарке успевает покрыться золотой корочкой снаружи, а внутри приобретает красно-розовый оттенок.

[3]Брэд предлагает варианты для решения кто начнет фрейм (партию) и разобьет пирамиду.

[4]Раскат — жеребьевка в бильярде, противники запускают битки по столу, у кого шар останавливается ближе всего к краю тот разбивает пирамиду или принимает решение об очередности разбивки.

[5]Ведущий-судья, обслуживающий снукерный стол во время игры и определяющий спорные ситуации.

[6]Английский профессиональный игрок в снукер и пул.

[7]Город, в котором проходит чемпионат мира по снукеру.

— Доброе утро!

Поздоровалась Сиена и тут же прикрыла рот ладошкой, тихо ойкнув. Она только сейчас заметила, что находящиеся в гостиной Стивен и Эмили еще спят. Стивен заснул, сидя на диване и держа на коленях голову девушки.

Семь утра. Адская рань! Еще не время для массового подъема. Слишком рано. На новогодние праздники всем хочется отоспаться, подольше поваляться в кроватях, позволить себе понежиться под одеялом, ведь потом, когда каникулы закончатся этого уже никто себе позволить не сможет. За очень редким исключением. Практически все в их компании работают и заняты делами едва ли не круглосуточно, свободный график работы — это из разряда фантастики.

Сиена прошла на цыпочках мимо спящей парочки, но не удержалась и попыталась заглянуть в лицо закутанной в одеяло девушки, не зная толком, что именно она хочет увидеть, но как назло оно было частично скрыто телом Стива и Сиена отступила, не желая попасть в неловкую ситуацию, если он вдруг проснется. Но вот посмотреть на то, как поведет себя эта ненормальная очень хотелось!

Одна из досок пола скрипнула под ногами, еще и еще раз. Сиена оглянулась на спящих, желая убедиться, а не разбудила ли она кого, да так и пропятилась задом до самой кухни, замирая на каждое их движение.

Почему она встала в такую рань? Не потому что выспалась, а потому что еще вчера задумала сделать приятное Марку — приготовить ему завтрак и непременно подать его в постель. Несмотря на вчерашнюю ссору, которая если говорить честно была у них не единственной, Сиене хотелось сделать ему приятное, не спускаться так сразу в общие комнаты, а насладится едой и друг другом в первые часы нового года. В обычные дни, он поднимался засветло, исчезая из квартиры еще до шести утра, а приходил очень поздно, целыми днями пропадая и поднимая свое детище, ресторан, что ему доверила Кэш. Сиена просыпалась чуть позже, у нее не хватало сил вставать так рано и провожать бойфренда на работу, но совместных завтраков очень хотелось.

— Кофе будешь?

Сиена подпрыгнула от неожиданности, тут же поворачиваясь. Она заходила на кухню попой вперед и не заметила, что в ней уже есть кто-то, а именно Алекс.

— Напугал! У меня сердце чуть не остановилось!

— Ничего страшного, завелось бы оно у тебя обратно!

— Но не сразу! Ты так не делай больше!

Сиена оперлась на дверь и посмотрела на собранного мужчину, что колдовал над туркой, поставив ее на небольшую подставку перед ноутбуком. В кухне витал аромат только что смолотых кофейных зерен, но не было не единого намека на еду, только кофе и крошечные контейнеры со сливками.

Не сразу она обратила внимание на ноутбук и в каком виде Алекс стоит на кухне: он собирался куда-то уходить: ботинки, теплые штаны, джемпер, осталось только куртку накинуть!

— Что-то не так?

— Да. Мы же договаривались без всех этих штук, — она кивнула на мерцающий экран, — чтобы не отвлекаться от отдыха и от общения!

— Прости, Иен, сегодня можно, обстоятельства круто изменились.

Просто ответил он ей, не испытывая никакого чувства вины за нарушение «регламента» проведения зимних каникул в большой компании. Сейчас ему требовалось отвлечься на что-нибудь и работа — это отличный способ занять голову чем угодно важным, чтобы только не думать о себе и о ней.

Лекс достал кружку, поставив рядом со своей и наполнив ее почти до самых краев ароматной черной жижей.

— На тебе не пижама? — тупо выдавила из себя Сиена, удивленная его утренним обликом.

Алекс усмехнулся — он не носит пижам, но девушке об этом знать не обязательно.

— Ты наблюдательная.

Сиена осторожно приблизилась к столу, продолжая настороженно разглядывать мужчину, что-то в Алексе было не так, он сегодняшний отличался от себя вчерашнего разительным образом, все в нем было не так: внешний вид, взгляд, голос, общее настроение. Может не с той ноги поднялся?