факт. Простые люди крайне сложно относятся к магам и чародеям, одних любя, других ненавидя. Инквизиторы «работают» с теми и другими. Но, как ни странно, люди, которые радостно вопят: «Да, сожги ведьму! Да, на костер ее!» - будут шарахаться от тех, кто руководит процессом. Инквизиторы часто ставятся на одну доску с палачами, и уважение им обеспечивает только их ряса. Отправляя меня сюда, пра Михарь знал, что я могу оказаться среди врагов. И надеялся, что мне удастся выжить именно потому, что я не настоящий инквизитор, что у меня сохранился гильдейский знак некроманта, который может меня защитить.

- Нет.

- Уф! – Рой щедро плеснул вина мне и немного – себе. – А уж я-то напридумывал… Знаешь, не так-то приятно иметь соседом инквизитора! Так и ждешь, что он на тебя донос напишет.

- Не напишет, если ты ни в чем не виноват, - парировал я.

- А разве это обязательно? Я – маг. Не самый сильный, но все-таки боевой маг. Разве этого не достаточно?

- Нет. Чтобы тобой заинтересовались, надо совершить преступление.

- Я ничего не делал! – как-то странно напрягся аспирант.

- Вот и живи спокойно… - я замялся. Надо бы как-то спросить его про труп княжича и Торвальда. – Пока…

- Пока – что?

- Да так, - отвел взгляд, делая вид, что проговорился случайно. – Не обращай внимания.

- Да что случилось-то?

- Говорят тебе – ничего. Все в порядке. Все хорошо. Во всяком случае, у тебя.

- Если у меня все хорошо, тогда у кого-то плохо?

- Да.

Это был опасный момент. И если Рой заметил, что я смущаюсь и колеблюсь, то все так и было. Я смущался и колебался – от того, что чувствовал в соседе какую-то фальшь. Сделав вид, что поглощен закусками, слегка повернулся вполоборота и как бы случайно смахнул на пол стакан с вином.

- Вот демон!

- Бес!

Мы с Роем отпрянули одновременно. Я, правда, помедлил – красное вино на бордовой рясе не слишком заметно – и часть вина пролилась на меня.

- Извини, - я принялся отряхиваться. – Кто-то из нас остался без стакана.

- Ерунда, - отмахнулся Рой. – Можно и из горлышка пить.

Бес. Я еле сдержался, чтобы не выругаться. Признаться, рассчитывал, что аспирант нагнется за стаканом и тогда…

Теперь же мне пришлось бы рискнуть и повернуться к подозрительному типу спиной. А, была не была! Нас учили импровизировать и выкручиваться. А что подставляюсь – так остается же шанс, что Рой Бойко чист.

- Предпочитаю отдельную посуду, - заявил я. – Монастырская привычка. Бутылочное горлышко у губ вызывает…м-м… нездоровые ассоциации. Нет, не у меня, но у кого-то из отцов-основателей было богатое воображение, вот ему и мерещился разврат даже в форме облаков на небе. В историю Ордена Инквизиторов он вошел как Бертье-Запретитель. По его Уставу О Наказаниях до сих пор работают с провинившимися монахами.

С этими словами я опустился на колени и пошарил под кроватью, ища стакан.

Сработала! Моя уловка сработала. Пока искал одной рукой, другой коснулся гильдейского знака. И почувствовал, как за спиной что-то сухо щелкнуло.

Рой Бойко что-то сделал с вином.

- Нашел!

- Тебе налить? – аспирант стоял с бутылкой наготове. – Или тебе хватит? Устав запрещает и все такое…

- Насколько помню, у Бертье-Запретителя про алкоголь ничего подобного не было. Так что давай, по последней. А потом я пойду к себе.

- Помолишься перед сном? – Рой наполнил мой стакан до краев. Его собственный был полон только на треть.

- Нет. Буду писать учебный план.

- Удачи.

Я поднес стакан к губам. Рой своего не взял. Продолжал стоять.

- А ты? Будешь допивать?

- Потом. Мне тут осталось немного…

- Будешь напиваться в одиночестве? Это не дело. Давай вместе. Вот, - потянулся к его стакану, - сейчас долью тебе чуть-чуть, чтобы поровну…

- Нет.

Он накрыл свой стакан ладонью. Показалось, или она чуть-чуть дрожала?

- Не будешь пить?

- Сейчас – нет. Потом. Позже. После…

- После меня? Я не согласен.

И выплеснул вино Рою в лицо.

Аспирант кашлянул от неожиданности, а потом вскрикнул и без замаха ударил меня бутылкой по голове.

То есть, попытался ударить. Я отшатнулся в самый последний момент, и горлышко лишь ощутимо мазнуло по скуле. Синяк будет.

- Эй, ты чего?

Рой атаковал.

Он все-таки был отменным боевым магом. Даже не пользуясь мечом, только стульями, книгами и бытовыми мелочами, ухитрился практически зажать меня в угол. Меня приемам боевой магии не учили. Только курс фехтования, да несколько дополнительных уроков по самообороне. Но против специалиста шансы были невелики. Если только…

Меч.

Он висел над кроватью Роя, но до него еще надо было дотянуться. С трудом увернувшись от очередного приема, рыбкой нырнул вниз, почти прижимаясь к полу. Почувствовал, как кто-то ухватил за подол рясы, дернул.

Я рванулся изо всех сил. Затрещала ткань. Сдавило горло от натянувшейся горловины. Прогнувшись, я извернулся, вскидывая руки и выползая из рясы. Не ожидавший этого Рой на миг покачнулся, но этого мига мне хватило, чтобы, вскочив на кровать, схватить меч.

Парень взвыл. Я мгновенно перевернул благородной оружие рукоятью вверх и сделал пасс:

- Градом и миром, светом и тьмой – нет у тебя власти надо мной!

Универсальная формула сработала. Стакан и бутылка лопнули, разбрызгав вино по всей комнате. Рой пошатнулся, вскинув руки к лицу и покачнувшись. Торопливо, пока он не пришел в себя, махнул рукоятью крест-отрицание, и аспирант рухнул, как подкошенный, дергаясь в судорогах.

Чары подчинения. Такие же, как на Дануське Будрысайте.

Действовать надо было незамедлительно. Первый раз я растерялся – нападение девушки было неожиданным – но здесь и сейчас не колебался ни секунды. Само нападение Роя подвигло к решительным действиям. Торопясь, пока аспирант не очнулся, я дотянулся и сорвал с постели простыню. Не обращая внимания на посыпавшиеся при этом с кровати вещи, взрезал ее кинжалом на полосы и принялся связывать своего противника. С запястьями пришлось повозиться – Рой бился, как припадочный – но со щиколотками дело пошло быстрее. Последним усилием ухитрился впихнуть ему в рот кляп – бывали случаи, что припадочные