Понемногу бои за внешнюю стену закончились, потери мы при этом понесли не малые, так что радости у нас было мало. Благо, что сейчас раненных можно было быстро вынести в крепости, где им оказывали помощь. Сразу же все почувствовали действие мёртвого пятна, хотя, во время боя было полегче, некогда было обращать внимание на беспокойство, нужно было с нежитью рубиться. Дальше войск стало действовать согласно плану, пушкари просто разносили в щебень крупные строение, все, до которого только могли дотянуться. Тем временем и с другой стороны города стояла стрельба, там тоже удалось прорваться за стену и закрепиться в городе.

В первый день мы не стали дальше лезть, решили переночевать на этих рубежах, а завтра приступить к зачистке оставшихся зданий. Ночью нас попытались выкинуть из города, монстры навалились огромной толпой, благо, что светло было, так что наши пушкари работали без всяких помех, потери понесли немалые, но всё же смогли удержать захваченные позиции. Хотя, ночную вылазку нежити не пережило несколько тысяч человек. Теперь уже и мои солдаты несли серьёзные потери, не удалось избежать этого, к моему большому сожалению.

Утром воинов, которые пришлось ночью сражаться на территории города, заменили свежими силами теми, которые в это время находились на территории крепостей и хорошо отдохнули. Опять же действие мёртвого пятна они так не чувствовали как другие, так что теперь им пришлось заняться делом. Чтобы полностью освободить от нежити площадь от первой до второй стены, ушло четыре дня. Практически во всех уцелевших зданиях находилась сильная нежить, которая выскакивала, едва солдаты приблизятся.

В общем, работа была крайне тяжелой, несмотря на активную помощь архимагов. Мне тоже пришлось работать вместе со всеми, прикрывая штурмующие группы, но всё же, вскоре нежить убралась за второе кольцо стен. Тут отметились и вражеские некроманты, пытаясь обратить наших солдат в нежить, только вот они решили со стен заклинаниями побрасаться, так что получили несколько залпов картечью и попрятались. Стали наносить удары из-за стены, по площадям. Только вот им не позволяло нанести нам вреда большое расстояние. Около самой стены строений не было, а ближе мы просто не совались.

К нам из империи пришло подкрепление, как оказалось, войско нежити удалось разгромить около одной из крепостей, причём пушки там играли не самую первую скрипку, маги справились. После этого кто-то принял решение оказать нам помощь, хотя, никто даже и не предполагал, что мы тут уже вовсю столицу мёртвых штурмуем. Вместе с солдатами прибыли и припасы, продовольствие и заряды для пушек. Последнее радовало больше всего, потому что уже начали испытывать дефицит. Хотя, император уже отправил гонцов в столицу, с приказом, немедленно доставить ещё. Похоже, что глава государства не верило в то, что мы сможем взять замок, думал, что будет долгая осада, а осаждать мёртвых неблагодарное занятие.

Штурмовать вторую стену, несмотря на прибывшее подкрепление, было намного сложнее, тут и сказывалась неприличная близость начала мёртвого пятна, отчего люди становились гораздо слабее, даже мои артефакты разрядились буквально за пару суток, так что я помочь ничем не мог. Да и сами стены были намного прочнее, чем внешнее кольцо, хотя, удалось их разрушить но дальше мы стали нести просто невероятные потери. Девять раз солдаты пытались ворваться за стены, но их оттуда вытесняли. Не помогали ни архимаги, ни пушки. Дело в том, что тут нужно было стрелять вверх, чтобы поддержать войска, но видно урон орудия наносили невеликий. Пробовали и наши архимаги отличиться, но тоже без видимого результата. Армия таяла буквально на глазах, только после десятого штурма обозлённые солдаты смогли ворваться на стены и выбить оттуда нежить.

После этого на уцелевшие стены затащили пушки. Перед нами располагался местный богатый квартал с красивыми замками, тут и сады раньше были, только сейчас ничего не росло. Да, похоже тут жили очень богатые граждане, так что части аристократов снова захотелось взять трофеи.

— Ваше императорское величество, — завёл старую пластину один из таких умников. — Нужно штурмовать эти дворцы, не стоит их разрушать, требуется хоть как-то возместить затраты.

— Да, — невозмутимо кивнул император. — Вы правы, требуется штурмовать дворцы, что-то я на самом деле не думаю о том, что все во время этого похода поиздержались. Завтра утром, вы, господин граф, берёте своих солдат и начинаете штурм ближайшего замка, мы же посмотрим как у вас это получится.

— Ваше императорское величество, — заблеял тот. — Но у меня мало воинов.

— У вас достаточно войск, чтобы взять один дворец, тем более они не сильно-то и укреплены или ты хочешь за счёт моих солдат сундуки набить, они будут тебя барахло таскать?

— Просто я думал…

— Я всё сказал, готовьтесь к штурму.

Утром всем удалось убедиться, что не стоит соваться в эти дворцы, войско графа полегло почти полностью, только часть смогла удрать обратно. Как оказалось, монстров в этих дворцах было много. Жаль было солдат, зато желающих спорить с императором больше не было, на самом деле, можно будет потом просто разгребать понемногу развалины, убивать уцелевших монстров и собирать уцелевшие вещи.

Сутки артиллерия разносила здания, канонада вообще не замолкала, тут на небольшом участке были собраны тысячи орудий, которые методично превращали величественные дворцы в щебень. Только после этого армия двинулась дальше. Конечно, и тут мы понесли немалые потери, потому что часть монстров всё же уцелела, так что приходилось их добивать, когда они выскакивали из развалин. Хотя, тут было немного проще, всё же не было таких плотных построек, тут же господа жили, которые не любят ютится в тесноте.

Теперь перед нами остался один замок, и тут нас ждало интересное открытие. Ворота были распахнуты, да и внутри никого не было видно. Несколько солдат попытались пройти внутрь на разведку, только вот они буквально за несколько секунд превратили в нежить, как будто пересекли какую-то невидимую черту. Хотя в магическом зрении ничего не было видно, вокруг стояла чернота. Естественно после такого желающих идти внутрь не оказалось, причём, мертвяки тоже выскочили оттуда как ошпаренные и заспешили к нам, где и сложили свои головы.

— Может быть, там вообще никого нет? — Предположил я. — Не похоже было, что мертвяки там себя уверенней чувствуют.

— Если бы я знал, — вздохнул Рагон, задумчиво рассматривая огромный чёрный столб, который маячил перед нами, видно его было только одарённым.

Самое страшное, что у всех солдат, которые сунулись на территорию дворца, были защитные амулеты от некромантии. Причём десятой ступени. Защита оказалась разряжена за секунды, едва только они шагнули в эту черноту.

— О, некроманта послали, —