держу в этом мире только я. Не каждый дракон может побороть безумие, а он смог… Если бы вы встретились, то…

- Прости, милая… Я пока не готов, - с сожалением произнес первый советник и тяжело вздохнул. - И не уверен, что когда-нибудь буду готов.

- Папа замечательный. И он безумно любил маму, и…

- А вот и я, - прервал Мири голос Ашлара. Она вздрогнула и обернулась. Пока говорила с дедушкой, совсем забыла о подарке. В руках у короля Элании сверкала невероятной красоты тиара, увенчанная изящной каплей топаза. Прямо под комплект украшений матери Мереит. - Конечно, все и так знают, что эта прекрасная девушка передо мной принцесса драконов, но я подумал, что дополнительное напоминание никому не повредит, - мужчина подошел вплотную к Мири и тепло улыбнулся.

- Аш…Она прекрасна, - выдохнула принцесса, не веря в то, что происходит.

Получается, что король Элании советовался с Трионом. Подбирал подарок так, чтобы удивить и обрадовать Мереит. Он действительно старался и вложил в свой дар душу. От понимания этого, сердце Мири застучало с утроенной силой, а грудь сдавило от нахлынувших чувств. Невыносимая нежность и благодарность своему мужчине затопили ее. Не сдержав эмоций, принцесса подалась вперед и обняла мужчину.

- Спасибо!

- Вы позволите, ваше высочество? - Ашлар мягко отстранил от себя Мири и дождался, пока она кивнет. Плавным движением он надел тиару ей на голову и улыбнулся. - Почти идеально, - выдал свой вердикт.

- Почти?

- Идеально будет после того, как на твоей прекрасной головке засверкает корона Элании, - уверенно заявил мужчина и, захватив ладонь принцессы, поцеловал. - Я сделаю все, чтобы это произошло как можно скорее, - прохрипел король и наградил Мереит таким жарким взглядом, что та окончательно смутилась и покраснела.

Ее душа пела от неизмеримого счастья. Хотелось поделиться со всеми светом, что наполнил ее до краев. Бегать по коридорам замка и петь, танцевать, заразить всех своей радостью, забыть о проблемах и наслаждаться даром судьбы. Но существующая реальность не давала окончательно расслабиться.

- Я, пожалуй, пойду. Не буду вам мешать, - подал голос первый советник, про которого король с принцессой уже успели забыть. - Спокойной ночи, ваше величество, ваше высочество, - с понимающей улыбкой поклонился мужчина и оставил влюбленных наедине.

Глава 18

Оставшийся день пролетел как одно мгновение. Подготовка к празднику шла полным ходом. Все буквально сошли с ума. Атмосфера предвкушения и одновременно нервного напряжения витала в воздухе. Ашлара раздражало то, что до сих пор герцог Атер не предпринял никаких шагов, а Мереит переживала, что сделает что-то не так. Но по ночам король и будущая королева Элании забывали обо всем в объятиях друг друга, наслаждаясь близостью с такой жадностью, будто это было в последний раз.

Прилет драконов ожидался ранним утром. Перед замком собрался весь город, но близко их не подпускали стражники, что оцепили необходимую для приземления ящеров площадь полукругом. Было решено, что до самого праздника к драконам и их парам пустят только семьи девушек, чтобы они могли остаться наедине на какое-то время. Лишь Люция стояла рядом с принцессой и, нервно кусая губы, переминалась с ноги на ногу. Ашлар вглядывался вдаль, выискивая взглядом величавые крылатые фигуры, а его многочисленные советники заметно нервничали. Ведь они никогда не общались с драконами и не видели их в человеческом обличии. Если не считать Мереит. Только лицо первого советника не выражало абсолютно никаких эмоций.

Когда на горизонте показались очертания крылатых фигур, люди дружно ахнули и застыли, не в силах оторвать глаз от завораживающего зрелища. Сегодня они ждали чуда. Никто не знал, кого именно из похищенных девушек привезут драконы, поэтому каждый из присутствующих надеялся, что сегодня увидит именно свою дочь или сестру. Мереит и сама переживала. Ведь она не знала, как отреагировала Надира на правду о смерти своих родителей. Простила ли она Эльхаона? Их ссора сейчас могла все испортить и многих настроить против драконов, поэтому принцесса была намерена лично провести беседу с парой друга и надеялась на то, что ситуация не так плоха, как могла быть.

Мереит не сводила глаз с серебристого дракона. По нему невозможно было понять, что он чувствует. Обстановка все накалялась. От всеобщего напряжения воздух чуть ли не искрил. Когда же двадцать гордых, величавых созданий плавно опустились на землю, та задрожала, заныла, пугая своими стонами людей, но те так долго ждали чуда, что не сдвинулись с места. Драконы одновременно подставили своим парам крылья, чтобы они могли спуститься.

- Люция! - раздался первый радостный вопль. Надира буквально спрыгнула с Эльхаона и понеслась в сторону сестры.

- Надира! - надрывно крикнула та и побежала навстречу. Девушки налетели друг на друга, обнялись и, плача, опустились на землю, не выпуская друг друга из рук. Они что-то говорили, но из-за рыданий ни одного слова невозможно было разобрать.

На площади творилось сумасшествие. Семьи девушек срывались с места и бежали к ним со слезами счастья на глазах. Плач и крики оглушали. Мереит стояла как вкопанная и даже не замечала, как по ее щекам стекают крупные соленые капли от открывшейся ей картины. Девушек сжимали в объятиях, целовали не переставая и не выпускали из рук. Драконы были так шокированы происходящим, что даже забыли обратиться. С великой виной во взглядах они смотрели на своих жен, утопающих в счастье от встречи с родителями, братьями и сестрами. Бесстрашные крылатые ящеры были обескуражены, оглушены эмоциями своих женщин и не знали как себя вести.

- Надо это прекращать. Иначе на праздник никто не пойдет, - прошептал Ашлар Мереит.

- Но они так счастливы. Пусть эмоции немного утихнут. Они это заслужили, - всхлипнула принцесса осипшим голосом. - Теперь все изменится, - пообещала она.

- Да, теперь все изменится, - подтвердил король и незаметно для остальных взял Мири за руку. Сжал ее ладонь в своей и улыбнулся уголками губ. - Но у нас сегодня слишком важный день. А у них есть еще время, что побыть другом с другом и познакомиться с мужьями девушек.

- Хорошо, - сдалась Мереит. Она поднесла руку к горлу и магией усилила громкость своего голоса. - Я прошу драконов, их пар и их семьи пройти в отведенные им комнаты. Там вы сможете отдохнуть и привести себя в порядок.

Девушек из рук так никто и не выпустил. Воссоединившиеся семьи заходили в замок обнимая