Надо срочно наведаться в покои архимага и почитать дневник на предмет укрепления собственного тела.

В конце занятия магистр, как и грозился, оставил меня на полигоне. Принц со свитой удалился, а я вздохнула свободнее. Погано, когда потенциальный враг видит твои слабости. С друзьями тоже невесело. Жалость и сочувствие почему-то вызывали раздражение.

– Просто уйди, – попросила Нейдана, который собирался ждать меня до победного. – Не нужно из-за меня пропускать занятия.

– Но…

– У-хо-ди! – зло прошипела, совершенно не ожидая от себя такой реакции. Взглядом испепелила женишка, бесил ненужной заботой.

– Ого! – одобряюще хмыкнула навка, наблюдая, как фигура брата исчезает за энергетическим куполом защитного поля. – Не думала, что ты так можешь.

– Сама не ожидала. – Теперь, когда рядом осталась одна сестренка, можно лечь на траву и со стоном вытянуть гудящие ноги. – Иной раз поражаюсь, как быстро вспыхиваю. Достаточно слова или взгляда, чтобы вызвать бурю. Раньше такого себе не позволяла.

– Это стихии тебя меняют, – подруга плюхнулась рядом и так же вытянулась в полный рост, – думаю, ты осилишь контроль над чувствами. Должна! Магов учат этому с пеленок. С огненными так целая морока: злить нельзя, раздражать, спорить. Ну что объясняю, сама понимаешь.

– Угу, – согласилась и тяжело вздохнула, – понимаю. Кстати, вернемся к утреннему происшествию. Что думаешь о нападении? Удалось что-нибудь выяснить?

– О! – протянула Лелана. – Там клубок интриг. Свита принца и он сам защищены хорошо, но вот девчонка потратила много сил на заклятие и открылась.

– Какая из них?

– Та, что убежала. Из семьи графа Роваля – Глераника эн Роваль, всеобщая любимица и красавица, одаренная. В магии огня слабовата, но связи и деньги позволили поступить на боевой факультет. Три года назад много девиц стремилось попасть на тот же цикл, где будет учиться наследник.

– Надеялись охмурить и выскочить замуж?

– Может, и не надеялись, но родственники решили за них. – Навка потянулась и поймала губами травинку. Так-то на полигоне земля утрамбована силами магиусов, но островки зелени остались. – Кстати, вторая девушка Таниэла эн Рангаш приходится дальней родней Глере. Титул пониже, всего лишь баронесса. Графинька знает, что семья троюродной сестры зависит от старшего рода, и использует в своих интригах.

– И чем это я не угодила? Да! – вспомнила кое-что. – С чего это вдруг Нейдан заделался герцогом? Ведьмак же! А я думаю, чего остальные перед ним стелются и аристократы за равного признают. А тут вдруг герцог нарисовался. Ты знала?

– Что Гаэсс Ормут благородного происхождения? Знала. А толку? Все мы внебрачные дети. Ни моя мать, ни Нейдана, ни Игмара не были законными женами. Ллирами при маге – да. И то официальный статус приживалки получила только Надина, младшая ллира. Мать пыталась устроить жизнь, даже вышла замуж, но Гаэсс жуткий собственник. Отчего погиб новый муж матери, не знаю, говорят, его скосила неведомая болезнь. Только уверена, герцог приложил к этому руку.

Ормут был жесток в обращении с близкими и разрушал жизни, не замечая этого. Хотя обходиться с женщинами и влюблять их в себя умел, когда загорался желанием заполучить новую игрушку.

– Прости, что всколыхнула воспоминания. – Подметила, как Лелана осунулась, а глаза замерцали синевой, и поспешила сменить тему: – Не пора ли выбираться?

– Ты настолько отдохнула, что способна пробежать десять кругов и пройти полосу препятствий? – изумилась Лелана.

– Нет. Но с чего ты взяла, что защита не пропустит хозяйку в собственном доме? Только потому, что так сказал магистр Дравос?

– Тогда чего разлеглись? Вставай! Впереди еще куча дел. – Подруга вмиг подскочила и рывком поставила меня на ноги.

– Так, – покачнулась и схватилась за ее руку, – не спешим.

От резких движений голова закружилась. Нет – это не дело быть такой слабой. Мне срочно нужно почитать дневник Гедеры. Наверняка там найдется что-нибудь для восстановления сил и укрепления организма. Не может не найтись.

Еще один день в закрытой комнате пролетел как миг. Сначала – контрастный душ и плотный завтрак. Затем поиск нужного заклинания и четыре часа на доскональное штудирование и применение. Сложность состояла в том, чтобы научиться выделять в собственном организме тэры, отвечающие за баланс энергий, и напитывать их жизненной силой. Когда порадовала сестренку положительным результатом, та похвалила и тут же съязвила, что за четыре часа полноценного отдыха любой человек восстановится.

Вот нечисть! Лишенная способности читать мысли Леланка злилась, и это выливалось в словесные перепалки. До ссор не доходило. Подруга помнила, чем закончилась попытка вывести меня из себя, а потому сдерживала характер. Но подначки имели смысл и подстегивали к учебе и совершенствованию навыков. Она права, если не научусь самостоятельно и быстро пользоваться внутренними ресурсами, могу серьезно пострадать. Рэна не будет рядом или ее самой, или даже Нейдана, который печется о моей безопасности. Тот оберег, что подарила жена Шелодима, трижды отведет беду. Один раз уже использован.

Раздел по усовершенствованию тела нашла на страничках высших луун. Омолаживание организма, восстановление или изменение физического тела относилось к магии жизни. Пока не изучу второй порядок, ничего не выйдет, слишком тонкая работа с энергетическими линиями и структурой внутренних органов. Уровень архимага-целителя, до которого еще расти и расти. Обидно, придется выкручиваться собственными силами, а так хотелось прочесть заклинание и стать суперчеловеком. Но в жизни так не бывает, только в сказках или фильмах. Магия же требует мастерства, терпения и упорного труда. Впрочем, как и любая другая наука.

На первую пару явились без опозданий. Магочисла, как уже говорила, общий предмет, так что встретились там с половиной участников утренних событий.

– Как? – только и спросил Нейдан, проигнорировать которого на этот раз не получилось. Он поднялся, пропуская на свободные места, и пройти мимо означало нанести обиду. Нейдан такого не заслужил, вступился же утром за меня.

Подозреваю, золотая молодежь частенько баловалась с запретной магией. Не удивлюсь, если и Нтор замешан. Силу каждому магу хочется увеличить. А если для этого необходимо пустить кровь, так невелика цена. Начинается все с некролуун первого уровня и кругов силы, потом доходит до принесения в жертву животных, а там и до человека недалеко. Леланка вычитала в учебниках, почему запретили некромантию. Если маги нашли способ восстанавливать резерв и увеличивать собственный потенциал за счет ведьмочек, то у магесс такого шанса не было. Однополые отношения в Элире находились под запретом – и слава местным богам, – а потому иного выхода, кроме как обратиться к запретной магии, молодые магессы не видели. А это губительные всплески некроэнергии, массовый подъем кладбищ, смерть адептов и превращение их в личей, скандалы в семьях высших аристократов. Однако запретное и тайное притягивает неокрепшие умы подростков, толкает попробовать «чуть-чуть», «совсем немного», оправдывая себя тем, что «это не опасно, многие такое делали». А в итоге – полное безразличие к человеческой жизни, вера в мнимое могущество и собственную неуязвимость, изломанные судьбы или непоправимые утраты.