— Жив, слава тебе богиня милостивая! — обрадовалась я.

— Таки милостивая? — раздалось сверху недоверчивое.

Тут же пожалела о своем порыве. Как бы привычка не сыграла со мной плохую роль. Вот что мне стоило лежать и молчать? Может покровительнице надоело бы стоять над нами, и она бы ушла. Пришлось набраться храбрости, которой у меня теперь совсем не имелось, как и преимуществ и откликнуться.

— Наверное, — голос дрогнул и вышло жалко. Но я продолжила: — Убьёте?

— Сестра сдержала слово и мне нет больше смысла цепляться за одно вместилище.

«Все-таки убьет», — поняла я. И как-то так паршиво сразу стало. До этого я была уверена, что поступаю правильно, споря с богами, а теперь… Моя выходка будет стоить не только моей жизни, но и мужей. — «Зря все было».

— Поначалу я так и хотела поступить, — продолжила Хельга. То ли богам мысли не дано читать, то ли в чужом мире у нее сил меньше. Хотя чего уж там… У меня наверняка все на лице написано. Покровительница усмехнулась и добавила: — Но я же милостивая!

Больше похоже на издевку.

— К тому же мне стало любопытно, к чему приведет мое вмешательство в твое тело.

— То есть казнь откладывается? — сглотнула я.

Она улыбнулась. По-доброму, как и полагает богине, а у меня мороз прошел по коже. Я даже встать не попыталась. Вряд ли тело сейчас способно меня держать. Если нашу семью и оставят в живых, то чувствую я не скоро смогу хотя бы помолиться.

— Береги себя, девочка, — улыбка Хельги стала шире. Кажется, у меня глаз дернулся. — И мальчика тоже береги.

Я нащупала ладонь Кэйташи, сжала ее в поисках поддержки и как ответ.

— Не этого, Маргарита.

Спросить, что это значит я не успела. Покровительница махнула рукой и мое тело оторвалось от пола, а следом потянувшись за моей рукой поднялся и Кэйташи. Словно я его за собой тащила, хотя не чувствовала никакого веса.

Подниматься по воздуху, не контролируя себя оказалось… необычно. И тем страннее было увидеть на поверхности монстра и не испытать страха. Наверное, после сегодняшнего я просто разучусь бояться.

Жуткий человекоподобный монстр, покрытый толстой на вид чешуей, с огромными витыми рогами стоял на коленях к нам спиной. Он упирался когтистыми руками в каменную поверхность и кажется ничего не видел перед собой. По крайней мере он не шевелился. И остался каменной статуей, когда я приподнялась на локтях насколько хватило сил, чтобы рассмотреть его получше.

«Спятила», — мрачно подумала я, ощущая неуемное любопытство.

В ответ на мои мысли тихо простонал Кэйташи.

Монстр поднялся с колен и развернулся к нам одним стремительным движением. У меня дыхание перехватило от его скорости. Даже лицо было покрыто чешуей. Единственное, что характеризовало его как разумное существо абсолютно черные глаза. Словно в саму тьму смотришь.

«Ящерица», — подумала я. И добавила небольшое уточнение: — «С ногами».

А хвост где? Будто в этом мире любое существо без хвоста было неполноценным.

Оказалось, что я спросила это вслух.

Монстр не зарычал, не оскалился. Он отшатнулся.

«Не ужели я такая страшная?» — обалдела я.

Да любой бы обалдел, если бы его испугался монстр, на которого без содрогания не взглянешь!

— Ты самая красивая, цветочек, — послышался тихий хриплый голос и меня ощупали, не открывая глаз. Одной рукой, но факт! Это действительно было ощупывание. Судя по всему, богини мужа вылечили, вернули, но сил у него было как у новорожденного котенка, поэтому поползновения чужой руки по моему телу были медленными, легкими и без какого-либо подтекста. Остановился муж лишь тогда, когда добрался до живота, расположил там ладонь и громко выдохнул. — И меня тоже очень интересует, почему мы живы. Может поможешь принять вертикальное положение? Боюсь сейчас я не способен даже на такой подвиг.

— Я? — ну не к монстру же он обращается!

Оказалось, к нему. Странное создание сделало к нам шаг, Кэйташи открыл глаза и…

— …! — припечатал муж.

Громко, экспрессионально и вообще от души. Я если честно была уверена, что Кэйташи и слов таких не знает. Настолько они не вязались с его обликом.

— Цветочек, а давай Акайо больше с нами спать не будет? — немного успокоившись вопросил он. — Я привык к тому, что братья периодически выносят мне мозг. Но чтобы в кошмарах снились…

Монстр тихо, но угрожающе зарычал.

— Да тебя и мама бы не узнала! — возмутился на этот рык Кэйташи. — Знаешь, мы, наверное, без тебя справимся. Цветочек, давай ты ко мне на грудь заползешь, а? Камень холодный.

А у меня в голове никак картинка в единое целое все не складывалась.

— Что с ней? — спросил монстр… голосом Акайо.

Я сглотнула. Получилось почему-то слишком громко.

— Скорее всего откат эмоциональный.

Монстр, то есть мой первый муж кивнул, сел прямо там, где стоял и стал смотреть на нас не мигая. Черными, как сама тьма глазами. Молча заползла на Кэйташи. Страшно не было, нет. Но так спокойней.

Не знаю о чем думали мужчины, пока я, удобно устроившись на одном муже, рассматривала второго. Брови, нос, губы — всё было закрыто чешуй черного цвета. Где-то она казалась тоньше и мягче на вид, где-то больше походила на камень. Я никак не могла взять в толк, что можно чувствовать, надев на себя вот такую экипировку. Наконец Кэйташи не выдержал.

— Ты брата совсем не боишься?

— А должна? — не поняла я.

— Даже я его боюсь, хоть и стараюсь держать себя в руках, — признался нагаасур. — У Акайо демоническая сущность редкая. Это боевая ипостась, практически исчезнувшая в нашем мире. Такими раньше были легендарные воины, пока мы сами же их и не истребили.

— То есть? — не поняла я. — Ну страшненькие, ну не похожие на остальных. И без хвоста, — печально вздохнула. Этот факт задевал почему-то больше всего. — Но уничтожать-то за что?

— Мы живем инстинктами, девочка, — глухо подхватил Акайо. — Это естественно бояться того, от кого ощущаешь угрозу. Если верить сохранившимся в нашей семье записям, то таких как я не берет магия. Мы сильнее и в одиночку с нами не справиться. Поэтому раньше нас уничтожали, собираясь группами. В живых оставляли только тех, кто не способен полностью сменить форму и не причиняет вред окружающим женщинам.

— Почему женщинам?

Странно было видеть, как громадный, весь покрытый чешуей монстр замялся. Ответ пришлось давать Кэйташи.

— Потому что мы дети нашей богини и созданы по ее образу. Если Великая получает энергию от поклонений и возбуждения, то ее дети, такие как Акайо могут использовать только второе.

— Всё-таки Алексина чуточку извращенка, — сделала логичный вывод я.