***

Больше года назад Мадлен привела Лену в свой клан Фурий на загадочную и запретную территорию, находящуюся вне юрисдикции какой-либо империи. Это было маленькое суверенное государство, возглавляемое прабабкой Мадлен — Верховной Фурией Бердайн Огдэн.

Данное решение далось Мадлен нелегко — несколько сотен лет нога обычного человека не ступала на Землю Фурий, более того, существовал запрет приводить людей. Но когда она уже отправилась вместе с Леной в школу для будущих полицейских при университете полиции, что-то щелкнуло в голове у молодой женщины, и на полпути она решительно развернулась в противоположную сторону от той дороги, которая была нужна. 

До этого Лена сидела рядом с Мадлен притихшая и поникшая, поняв же, что что-то снова меняется в ее судьбе, она оживилась и осторожно косилась на сестру Мадлен, пытаясь понять, что она задумала.

Мадлен как сумасшедшая гнала автомобиль по широкой дороге, сурово сжав губы и промолчав всю дорогу, сильно переживая.

Только однажды она процедила сама себе сквозь зубы:

— В конце концов, не убьёт же она тебя. 

Они ехали целый день без остановок, а когда глубокой ночью подъехали к границе между Ровенией и маленьким государством — Землей Фурий, дорогу им перегородили две Фурии, вооруженные до зубов, неожиданно спустившиеся прямо с неба под колеса автомобиля. 

— Кто такие? — заглянула одна из них в автомобиль и тут же узнала Мадлен — брови от удивления поползли вверх.

— Мадлен?! Зачем привела человечку?!

— Вас забыла спросить, — хмуро ответила молодая женщина, от волнения искусавшая все губы.

— Мы не пропустим тебя, — сурово известила одна из Фурий. — Строжайший запрет Верховной никто не смеет нарушать. Даже ты.

— Пропустите, — просительно посмотрела на них Мадлен. — С бабушкой я сама разберусь.

— Ты-то, может, и разберёшься, а мы сгнием в яме, куда она посадит нас за ослушание, — враждебно заявила одна из женщин. — Нет,  Мадлен. Правила есть правила. Никто не имеет право их нарушать.

Мадлен посмотрела на Лену, которая сидела ни жива ни мертва, до глубины души поражённая всем происходящим.

— Подожди меня в автомобиле, — хмуро произнесла Фурия. — Я увижусь с Верховной и попрошу за тебя. Из автомобиля не выходи — на границе опасно  — здесь совсем недалеко Пустошь.

Затем молодая женщина обернулась к стражам границы:

— Отвечаете за неё головой, — строго произнесла.

— Не бойся, присмотрим за твоей подопечной, — серьёзно проговорила одна из Фурий  —  та, что была, на Ленин взгляд, постарше. — Из приютских? — вдруг спросила с любопытством.

Мадлен кивнула.

— Попала в беду?

Мадлен снова согласно кивнула.

— Похоже, очень серьезно влипла, раз сюда приехали, — вторая говорившая женщина тоже с любопытством их осматривала. — Мелкая какая ... что натворить успела? — удивилась она и покачала головой.

— Если Верховная примет, то узнаете, — сдержанно ответила Мадлен.

Она  вышла из машины, отошла на несколько шагов, мгновенно обернулась Фурией и четким резким движением взмыла в ночное небо.

Лена завороженно следила за ней — она все ещё не привыкла к превращению директора приюта в Фурию, и каждый раз это событие завораживало ее.

Мадлен не было очень долго, в итоге Лена заснула в машине, скрючившись в неудобной позе, а проснулась от резких голосов.

— Это и есть девушка с Земли? — разочарованный голос. — Ничего особенного. Я навоображала себе ... в наших летописях они описываются, как  женщины дивной красоты, а это что за недоразумение?

— Бабушка, она маленькая ещё, — сдержанно отвечала Мадлен. — Вырастет и станет дивной красавицей.

— Вот тогда и придёшь — покажешь, — насмешливо усмехнулась страшная Фурия. 

Лена уже полностью проснулась и с невольным страхом уставилась в открытую дверь автомобиля, видимо, на саму Верховную Фурию, прабабушку сестры Мадлен.

Более страшного чудовища девушка не видела за всю свою жизнь. Она была выше Мадлен на две головы, крупная, мускулистая, с огромными когтистыми лапами, страшной головой с длинными острыми зубами и толстыми длинными змеями, развивающимися на ее голове. 

Лена просто онемела от ужаса и растерянности, когда глубокие глаза-ямы презрительно уставились на неё.

— Ничтожное существо, — презрительно процедила Верховная Фурия, пронизывая сжавшуюся в комок девушку пристальным взглядом. — Отвези ее туда, откуда привезла, — резко повернулась к Мадлен.

— Но, бабушка! — тихо возразила Мадлен. — Ты обещала...

— Я обещала посмотреть на неё, — жестко прервала внучку Верховная. — Мне стало любопытно — за свою жизнь я никогда не видела иномирянок, но она мне не понравилась — обыкновенная пустышка.

Лена невольно вздрогнула. Она уже овладела собой и с тяжелым сердцем посмотрела на несчастное лицо Мадлен.

— Убирайтесь обе! — недовольно проворчала Верховная и отвернулась, намереваясь взлететь в утреннее розово-голубое небо.

— У нас на Земле пустышками называют людей, у которых пусто в душе, — тихо произнесла Лена в спину Верховной. Голос ее был твёрд и уверен. — Пусто в голове и пустое сердце. В вашем магическом мире пустышками называют всех, у кого просто нет магии, — Верховная резко обернулась и грозно уставилась на девушку, сузив глаза-ямы, но Лена заставила себя не отводить взгляд от Фурии и смело продолжила: — Моя мама говорила, что нужно смотреть сердцем, а не глазами.

— Мама? И где же сейчас твоя мама, ничтожество? Почему она не помогает тебе? — язвительно процедила Верховная.

— Потому что она погибла, спасая меня,  — ее убили.

Некоторое время Верховная Фурия странным непонятным взором осматривала худенькую фигурку Лены.

— Лена, не надо, прошу тебя, — умоляюще прошептала Мадлен, и повернулась к бабушке:  — Прошу тебя, прости ее.

Но Верховная Фурия продолжала пристально смотреть на Лену.

— Что еще говорила твоя... Мама? — голос Фурии был холодным и презрительным.