– Стекла шатаются, – услышала Лора. – Выставить их, как два пальца об асфальт…

Не Мансур!

От облегчения Лора еще раз описалась.

– Да нет в доме ни фига, – голос принадлежал другому человеку.

– Тут же старуха жила, а у старух и утварь старинная имеется, и иконы.

– Бабаня не верила в бога. И самоваров не имела. Нечем там поживиться, говорю тебе. Битую посуду и ссаные матрасы, что ли, вытаскивать будем? Кому они на хрен нужны?

– Насчет матраса угадал, – хихикнула Лора. Веселость ее была на первый взгляд неуместной, но она-то знала, что все хорошо! За окном стоял ее друг детства. Он же несостоявшийся жених. Бабаней бабушку именно он называл. Баба Аня. Бабаня.

– Коляяяяя! – заорала Лора. – Коля Сорокин!

– Ты слышал? – донеслось до ее ушей.

– Ага. Тебя вроде звали.

– Глюки, что ли?

– У обоих?

– Так незамерзайку на двоих выпили. Пошли поспим…

Только не это!

– Коля! Это я – Лора! – еще громче закричала она. – Помоги мне! Я внутри, мне нужна помощь.

– Не глюки, – обрадовался Сорокин и разбил окно ногой.

Они сидели в крохотном бистро и пили чай с сушеной земляникой. Чай был таким ароматным, что Соне казалось, будто она на ягодной поляне.

– Ты очень спать хочешь? – спросил Артур.

Они уже поговорили по телефону и с Назаркиным, и еще с двумя полицейскими, и теперь единственное, что могли, – только ждать.

– Совсем не хочу. У меня нервы, как натянутые струны. Я без снотворного даже не усну.

– Тогда, может, сгоняем ко мне на дачу?

– У тебя же там жильцы.

– Да. И мне они не нравятся. Хочу проверить.

– Но уже поздно.

– Я тебя умоляю! Пятница. Отличная погода. И всего лишь начало двенадцатого.

– Но нам ехать еще час.

– Ты со мной или нет?

– Хорошо, поехали.

Артур сунул под чайник купюру, резко встал и пошел к выходу. Соня отловила в чашке несколько разбухших ягод и отправила в рот. Проглотив их, последовала за другом.

– А что за люди у тебя живут? – спросила она, нагнав Артура.

– Семья. Но я имел дело только с ее главой. Мужик мне понравился. А больше сумма, что он мне предложил. Но теперь я понимаю, что жучара он еще тот. Не успели заехать, уже претензии. Сейчас пока им света не хватает, потом воды, газа… Воздуха? Может, я им еще должен останусь?

Они забрались в машину. Соня закуталась в свой палантин, который остался на автокресле. Она продолжала мерзнуть.

– А где его нашел?

– Да в твоем спортзале, – ответил Артур, вырулив с парковки. – Я как-то заехал за тобой, а ты еще была не готова, и я зашел в кафе, чтобы попить чего-нибудь. Свободных столиков не оказалось, я подсел к одному чувачку. Разговорились… – Артур, видя, как Соня дрожит, включил подогрев.

– Как его зовут? Может, знаю?

– Александр. Фамилию забыл, хотя снимал с его паспорта копию.

Софья напряглась:

– Не Мазаев?

– Точно! Мазаев. Фамилия, как у солиста группы «Моральный кодекс». Только тот Серега, а этот Санек. Он совладелец клуба, кажется. У него была дача, сгорела. А привычка выезжать на лето за город всей семьей осталась. Вот и снял мою.

– И сейчас он там?

– Ну да.

– Хорошо, – выдохнула Соня и отвернулась. – Я подремлю.

– Ты же не хотела спать.

– Это все чай…

Конечно, она не спала. Пока они ехали, думала о том, что нужно доверять людям. Да, Саша снял дачу и сейчас находится за городом вместе с женой и ребенком, но это ничего не значит. Дочке нужен свежий воздух, и он, чтобы обеспечить полноценный отдых, снял дачу. Там девочка, естественно, будет жить с мамой. А Саша, как образцовый отец, ее навещать.

– Приехали, – услышала она голос Артура.

– Быстро, – заметила Соня.

– Я всегда говорил, что моя дача находится в идеальном месте. До нее даже в пятницу можно за час доехать. Выходим.

Софья закуталась в палантин, накрыв им и голову. Выбравшись из машины, она направилась к калитке.

На этой даче она бывала много раз. Впервые оказалась, когда начала встречаться с Артуром. Он привез ее сюда тайно. Знал, где хранится запасной ключ, и они провели на даче потрясающие выходные. Правда, замерзли невероятно, потому что стояла зима, а они не знали, как включить отопление, и грелись только во время секса. Хорошо, что они часто им занимались… И спасибо отцовским запасам наливки. Когда они обнаружили наливку, надобность в ежечасном совокуплении отпала.

На террасе был накрыт стол. Хоть света в доме так и не было, но фонарь на батарейках, воткнутый в землю, и огонь в мангале прилично освещали пространство. Соня увидела компанию из шестерых человек: трое мужчин, столько же женщин. Было еще два ребенка, мальчик и девочка, но они спали на диванных качелях, опустив головы на огромного плюшевого медведя.

– Привет, народ! – закричал Артур. Соня вздрогнула и спряталась за дерево. Остальные обернулись.

– О, хозяин приехал! – воскликнул тот, что стоял у мангала с решеткой для барбекю в руке. Второй рукой он обнимал женщину, прижавшуюся щекой к его груди. – Предупредил бы хоть, мы б дополнительный прибор поставили.

– Два, я не один, с подругой, и мы ненадолго.

– Мы всегда рады компании, так что милости просим и обещаем не задерживать. Но без фирменного своего шашлыка я никого не отпущу.

Артур влился в компанию. А Соня так и осталась стоять на месте.

– Хозяин, а где твоя подруга? – спросил шашлычник.

– И правда, где? Соня, ау?

Она вышла на свет. Стянула с головы палантин, позволив Саше (она была готова к тому, что увидит его, но не в обнимку с женой) рассмотреть себя. Он от неожиданности разжал пальцы. Решетка для барбекю сорвалась с мангала и упала в угли. От них в небо полетели искры, похожие на потревоженных светлячков.

– Я подожду тебя в машине, – сказала Артуру Соня. – А вам всем приятного аппетита.

И ушла. А поскольку ключи от авто были у Артура, она сидела на земле, привалившись к колесу, и пыталась плакать. Но слезы отказывались течь. Соня, как ее героиня Ирина, утратила возможность облегчать боль слезами.

Зато я теперь знаю, как ее играть, говорила себе Соня. Но легче ей от этого не становилось.

Она чувствовала пустоту внутри себя.

– Я как тыква для Хеллоуина, – говорила Мира своему отражению в потолочном зеркале, – в которой прорезали дырки для глаз и улыбки, напоминающей оскал…