И довольно изрядно испугана. Таня не задавала себе вопроса,насколько она увлечена Дугласом, но он уже стал близким ей человеком. Мысль оромане с ним никогда не приходила ей в голову. Она не задумывалась над тем,почему Дуглас заботится о ней, и никогда не пыталась представить его рядом ссобой в другом качестве.

– Не бойся, Таня, – произнес Дуглас, и Таняпоняла, что он хочет успокоить ее. – Я думаю, это может оказаться брактого типа, какого желаем мы оба. Крепкий союз двух неглупых людей, заботящихсядруг о друге. Или, иными словами, лучшие друзья с обручальными кольцами, как тысказала в нашем недавнем разговоре. Именно этого я и хочу. Я никогда не хотелжениться снова, пока не встретил тебя. – Дуглас не скупился напризнания. – Я понимаю, тебе нужно время, чтобы привыкнуть к этой мысли.

– Пожалуй, я так и сделаю, – осторожно ответилаТаня. Ей неудобно было разговаривать с Дугласом, когда в соседнем кресле сиделаее дочь. Тане не хотелось, чтобы Молли знала о происходящем. Ей нужно былосперва самой во всем разобраться, прежде чем поделиться этим даже с дочерью. НоТаня поняла, что ее влечет к Дугласу – она даже и не предполагала, что этовлечение может быть таким сильным. И хотя это пугало ее, но так сладко былослышать признание Дугласа. Оно заживляло ее раны.

– Я позвоню тебе домой, – пообещал Дуглас. –Не забудь спросить у детей про яхту.

– Не забуду… Дуглас, спасибо тебе за все. В смысле… мнепросто нужно время…

Тут экипаж обратился к пассажирам с просьбой выключитьмобильные телефоны. Самолет приготовился выруливать на взлетную полосу.

– Я понимаю. У тебя будет столько времени, сколько тебенужно, – сказал Дуглас. Голос его звучал спокойно и уверенно.

– Спасибо, – тихо отозвалась Таня, размышляя оневероятном повороте судьбы, который свел ее с Дугласом. Возможно, это окажетсяее величайшей удачей. Пока что Таня этого не знала, но надеялась, что,возможно, так и будет. Тогда трагический конец, как по мановению волшебнойпалочки, превратится в счастливый. Неужели это случится? Таня попрощалась сДугласом, выключила телефон и увидела, что Молли пристально смотрит на нее.

– Кто это был? – с интересом спросила Молли,наблюдая за выражением Таниного лица.

– Мой босс, – со смехом отозвалась Таня, –Дуглас Уэйн. Он звонил насчет сценария.

– У тебя вид какой-то странный. А он тебе нравится? Всмысле – как мужчина?

«Устами младенца глаголет истина», – подумала Таня, ноне стала рассказывать дочери ни о происходящем, ни о признании Дугласа.

– Не говори глупостей. Мы просто друзья.

Потом Таня откинулась на спинку кресла и закрыла глаза.Когда самолет взлетел, Таня взяла Молли за руку и уснула, думая о Дугласе и отех поразительных вещах, о которых он говорил. Это было похоже на сон.

В аэропорту Сан-Франциско они взяли такси до Росса. КогдаТаня вошла в дом и включила свет, дом показался ей поблекшим и пыльным. В немникто не бывал с середины сентября, и Тане показалось, что он выглядит как дом,который больше никто не любит. Ей стало грустно. Таня взбила подушки, включилавезде свет и побежала за продуктами, пока Молли принялась обзванивать друзей.Когда Таня вернулась, Джейсон и Мэган уже были дома – они только что приехали,и на кухне было тесно и шумно. К ним набежали друзья, и все наперебой болтали опарнях, девушках, вечеринках и учебе. Играла музыка, дым стоял коромыслом, иТаня просияла. Она обожала такие сцены, и ей очень не хватало их вЛос-Анджелесе. Таня была рада, что они вернулись домой, а не собралисьпраздновать День благодарения в Лос-Анджелесе, в гостинице. Дети хотеливстречать День благодарения и Рождество здесь, у себя дома, и Таня тоже.

Таня быстро приготовила для них гамбургеры, пиццу, салат изсвежей зелени и картошку-фри. К полуночи друзья ушли, кухня была убрана, детиподнялись наверх, а Таня уселась готовить блюда к празднику. Было приятно сноваочутиться дома и грустно думать о том, как изменилась их жизнь. Питер живет сАлисой. Бракоразводный процесс почти завершен. Она живет в гостинице вЛос-Анджелесе. Приезд в Росс был похож на какую-то петлю во времени. Но Танязнала, что это место всегда будет ей дорого и она всегда будет любить его. Онас горечью и болью перебирала в памяти все дни и годы, которые прожила здесь сПитером. Таня понимала, что еще не освободилась от чувств к нему. Здесь, вРоссе, где они жили одной жизнью, тоска по нему стала еще более острой.

Таня встала, как и каждый год, в пять утра, чтобы поставитьиндюшку в духовку. После этого она никак не могла заснуть снова. На прошлыйДень благодарения она впервые заподозрила, что у Питера роман с Алисой – дажееще до его начала, – и вот теперь волна разнесла их по разным берегам.Таня начинила индюшку и поставила в духовку, пытаясь представить, понравилосьбы Дугласу здесь. Скорее всего, вряд ли. Такая жизнь была слишком скучна инепритязательна для него, он предпочитал другие удовольствия и блага. Таня снетерпением ожидала момента, когда можно будет спросить у детей, не захотят лиони отдохнуть после Рождества на яхте. Она надеялась, что они согласятся. Какхорошо было бы провести время на яхте с Дугласом, и чтобы при этом дети былирядом! Для них это было бы увлекательное приключение.

Управившись с индюшкой, Таня вернулась в кровать. Чтобызабыть о Питере, она стала думать о том, каково бы это было – жить с Дугласом вего чудесном доме в Лос-Анджелесе, слушать, как Дуглас играет на пианино, иделить с ним его жизнь. Перспективы были волнующие, хотя и совершеннонеожиданные. Но для Тани очень много значило то, что в присутствии Дугласа оначувствовала себя спокойной и защищенной. Все это время Таня не была охваченастрастью, но это была дружба, и существовала надежда, что со временем она можетперерасти в любовь. Таня готова была принять эту идею, хотя до сих пор ипребывала в волнении и замешательстве. Она мысленно перебирала варианты,размышляя о жизни с Дугласом.

К праздничному обеду на День благодарения, как было принятоу них дома, все принарядились. Обе девочки, как и Таня, были в платьях, аДжейсон в костюме.

Все расселись по своим местам, и Таня, как всегда,произнесла молитву, благодаря бога за пищу, за дары, ниспосланные им в этомгоду, за то, что их семья собралась вместе, и за объединяющую их любовь. Наэтом месте голос у нее дрогнул и на глаза навернулись слезы. Она не могласейчас думать ни о чем, кроме мучительных перемен, происшедших с их семьей запрошедший год, и развода, который еще даже не завершился. Когда она заплакала,Молли погладила ее по руке. Таня с любовью улыбнулась своим детям и завершиламолитву. По правде говоря, им было за что благодарить. Ведь у каждого из нихбыли близкие, а это величайший из даров.

В этом году вместо отца индейку разрезал Джейсон и отлично сэтим справился. Все блюда удались прекрасно, за исключением сладкого картофеля,который немного пригорел.

– Извините, теряю навыки, – сказала Таня. – Яс прошлого лета не готовила.