Ей даже не верилось, что она уже так давно живет в Лос-Анджелесе.

– Алиса делает пюре из каштанов, а в мясную начинкудобавляет бурбон, – возвестила Мэган, желая укорить мать.

Таня ничего на это не сказала, а Джейсон сердито посмотрелна сестру. Они собирались завтра утром навестить отца. Все они прекрасно понимали,что дипломатические отношения между двумя домами натянутые, и старались неупоминать при ком-нибудь из родителей другого или при матери Алису. Все этобыло еще слишком свежо, и они и сами чувствовали себя неловко. Мэганпо-прежнему сохраняла дружеские отношения с Алисой, Молли же отдалилась от нее– она очень болезненно отнеслась к роману, разрушившему брак ее родителей. АДжейсон старался держаться в стороне и надеялся, что со временем страстиулягутся. Он не желал принимать ничью сторону и хотел иметь возможность быть вхороших отношениях с обоими родителями.

– Ребята, а у меня к вам предложение, – сказалаТаня во время обеда, пытаясь сменить тему, она не желала в своем доме слушать,как прекрасно готовит Алиса. Мэган по-прежнему обижалась на Таню за то, что онауехала в Лос-Анджелес, и еще несколько месяцев назад сказала матери, что внезависимости от того, что произошло между отцом и Алисой, вина за развод лежитна ней. Слышать это было невыносимо, но Мэган и вправду так считала. – Насприглашают во время рождественских каникул в плавание по Карибскому морю напотрясающей яхте. Все тут же уставились на нее.

– А кто? Какая-то кинозвезда? – оживилась Мэган.

– Продюсер, с которым я работаю, Дуглас Уэйн. Яхтабудет стоять в Сент-Бартсе. Мы полетим туда на его самолете.

– А с чего это вдруг? Вы с ним встречаетесь иличего? – спросила Мэган, в которой тут же вспыхнула подозрительность из-затакого щедрого предложения.

– Нет. Мы с ним просто друзья, но я думаю, что современем может получиться и так.

Тане не хотелось рассказывать детям о том, что Дугласговорил о браке и сказал, что любит ее. Для нее все это было слишкомнеожиданно, а для них тем более. Таня хотела, чтобы они сначала познакомились сДугласом, прежде чем она поставит их перед фактом. Да ей и самой требовалосьвремя, чтобы привыкнуть к этой мысли.

– Мы можем поехать сразу после Рождества и встретитьНовый год на яхте, – осторожно произнесла она.

– А как же папа? – поспешила выступить на защитуинтересов отца Мэган.

– Я вообще-то собирался с друзьями в Скво… – ссомнением протянул Джейсон. Он задумался над Предложением, пытаясь решить, чтоже будет лучше. Впрочем, он быстро принял решение. – На самом деле я,пожалуй, поеду.

Джейсону всегда нравилось море, а перспектива поплавать наяхте по Карибскому морю была слишком заманчива, чтобы устоять перед ней.

– Я останусь с папой, – выпалила Мэган, просто издуха противоречия. «Куплю билет и назло кондуктору пойду пешком», – каклюбил говорить Джейсон, когда Мэган спешила сжечь мосты, а с ней такое случалосьчасто.

– Ты можешь сказать мне, если передумаешь, – мягкопроизнесла Таня и повернулась ко второй дочке. – Молли, а ты что думаешь?

– Я поеду с тобой, – Молли улыбнулась. –По-моему, это клево. А можно будет взять с собой друзей?

Таня сглотнула.

– Думаю, это будет невежливо. Может быть, если онпригласит нас еще, но не в первый раз.

Дети должны были провести канун Рождества с отцом, а самоРождество с ней. Таня предложила поехать в Сент-Бартс двадцать шестого, авернуться первого января, поскольку второго им пора было возвращаться на учебу.То есть получалось, что они проведут на яхте пять дней, что могло оказатьсявполне достаточно для Дугласа и в то же время доставило бы немалое удовольствиедетям. Кажется, все были довольны, даже Мэган – тем, что не едет.

В общем, они вкусно поели и хорошо провели Деньблагодарения. На следующий день дети отправились к отцу. После их ухода домопустел, но в субботу, с их возвращением, снова ожил. Они не говорили о Питере,к облегчению Тани. Дуглас позвонил ей в пятницу, и Таня сообщила ему, что детирешили ехать с ней.

– У нас будет перерыв в работе до восьмогоянваря, – напомнил Тане Дуглас. – Может, мы отошлем твоих детейсамолетом, а сами останемся на яхте еще на несколько дней до седьмого числа?Тогда мы сможем немного побыть наедине.

Это прозвучало так, словно у них уже сложились определенныевзаимоотношения, но Таня еще не знала, решится ли она. Но Дуглас, как всегда,все планировал и все организовывал. Ему необходимо было контролировать своймир.

– Ты очень добр к нам, Дуглас, – спризнательностью произнесла Таня. – Мои дети просто в восторге. Ты уверен,что тебе это не доставит хлопот?

– Ну, им же, слава богу, не по четыре года, –рассмеялся он. – Ничего со мной не случится. Я охотно познакомлюсь с нимии с удовольствием проведу время с тобой.

Сейчас он говорил о ее детях куда спокойнее, чем когда-либопрежде, но Таня невольно задумалась, как же он на самом деле относится кприсутствию тинейджеров. Дуглас был абсолютно непривычен к обществу детей и нераз заявлял, что питает к ним антипатию. Таня лишь надеялась, что с ее детьмиему нетрудно будет поладить.

– И мне тоже будет приятно провести время стобой, – с чувством сказала Таня. Похоже, это было чистой правдой.

– Когда ты возвращаешься? – поинтересовался Дуглас.

– Мы с Молли прилетаем в воскресенье четырехчасовымрейсом. Сын и дочь едут на машине. До гостиницы я доберусь к шести.

– Давай я принесу что-нибудь на ужин? Надеюсь, мнеудастся придумать что-нибудь поинтереснее китайских закусок. Карри или тайскаякухня. Как ты на это смотришь?

– Меня устроят и хот-доги. – Теперь Тане нетерпелось увидеться с Дугласом. В ее жизни начали происходить волнующиеперемены. Дуглас поцеловал ее, признался в любви, заговорил о браке, и онисобирались вместе отдохнуть на его яхте. Немало для нескольких дней. У Таниголова шла кругом, и ей казалось, что она трепещет, стоя на ветру.

– Я подойду к семи. До встречи. Да, Таня…

– Что?

– Я люблю тебя, – мягко произнес Дуглас и повесилтрубку.

Таня потрясенно огляделась вокруг. Как изменилась ее жизнь!

Когда воскресным вечером Дуглас появился в бунгало номердва, он выглядел раскованным и счастливым. Он принес с собой несколькоиндийских блюд с карри, которые распространяли аппетитный аромат. Таняразложила блюда по тарелкам и, расположившись за столом, начала рассказыватьДугласу, как прошел уик-энд. Она рассказала о детях, о своем доме и о том,каким пустым выглядел дом, когда она вошла в него, – словно опавший листпрошедшего лета, ломкий, сухой и выцветший. Таня созналась Дугласу, что она непонимает, где она живет, какому месту принадлежит. Сейчас домом для нее сталоее бунгало – с ним не было связано никаких болезненных воспоминаний. Питерпоявился здесь всего однажды, и то только на два дня. Остальное время оно принадлежалоей целиком и полностью.