Я потратил два с половиной часа на него, но, без всякого преувеличения, ролик получился самым удачным из всех, какие я когда-либо делал. То ли материал был действительно качественным и интересным, то ли просто мой опыт в деле создания и озвучки видеороликов повышался с каждым разом, но я просто превзошел сам себя. Получилось на редкость атмосферно, затягивающе и привлекательно. Пиратская романтика раскрывалась во всей красе – море, шторм, корабли, выпивка, сражения, золото и веселые красавицы.

Уже собираясь покинуть свой рабочий бокс, я проверил почту. В основном, валился все тот же бесполезный спам. Но два письма от ТОПовых кланов меня заинтересовали. Первое было от игрока с ником Анжей Вестник [МЕРКИ], человека-гладиатора просто невероятного двести десятого уровня.

«Амра, наш клан получил твердый, оплаченный заказчиком контракт помочь тебе. Просто предъяви это письмо в любом отделении банков гремлинов или дварфов, и служащие выдадут тебе магический свиток призыва. Активируй свиток в случае беды, и в любое время суток сыгранная команда из двух десятков бойцов уровня 160+ мгновенно придет тебе на помощь.

P. S. Репутация нашего клана стоит гораздо дороже твоего крылатого зверя, так что за сохранность виверны не беспокойся – с нашей стороны удара в спину не будет.

P.P.S. В контракте четко прописано условие не раскрывать тебе имя нашего нанимателя. Так что просьба не приставать с этим вопросом к моим бойцам – все равно не расскажут, уж слишком серьезный штраф за нарушение тайны.

P.P.P.S. Пользуясь случаем, приглашаю тебя вступить в наш клан. Неадекватов у нас нет, больше всего ценится сдержанное слово. За одну неделю прокачаем и самого гоблина, и всех твоих петов до уровня 100+. Если надумаешь, сообщи моим ребятам, сразу вышлем серьезный отряд, чтобы эскортировать тебя в безопасное место.

Анжей Вестник, казначей клана [МЕРКИ]»

Про этот клан наемников я слышал – не такой уж большой по численности состава и владеющий всего одним замком, он позиционировал себя как сообщество высокоуровневых дисциплинированных профессиональных бойцов, зарабатывающих себе на жизнь с клинка. Услуги «мерков» стоили весьма и весьма дорого, но это был надежный способ отпугнуть зарвавшихся соседей или переломить ход неудачно складывающейся войны.

Кто из моих знакомых был способен оплатить труд отряда двадцати наемников уровня 160+? Напрашивалась прежде всего Кира. Вот только, судя по времени письма, контракт с «мерками» был заключен примерно час назад, а рыжеволосая красавица в это время находилась вне игры. Да и вообще Кира всю предыдущую ночь и утро провела в квартире вместе с моей сестрой и не имела возможности войти в «Бескрайний Мир». К тому же Кира играет за очень специфического персонажа, из-за чего параноидально осторожна и не стала бы афишировать связи королевы гарпий с далеким маленьким гоблином.

Кто еще? У Макса Сошне не хватило бы денег на оплату. У Леона тем более. Правда, у Вероники, судя по всему, средства имелись в достатке. Я всерьез обдумал вариант, что это – коварный план Дриады-Танцовщицы угробить таким способом моего ушастого Амру. Но насчет репутации клана [МЕРКИ] их казначей не соврал – она была безупречной. По-другому в их нелегком ремесле никак нельзя: малейшее пятно на репутации клана раз и навсегда лишило бы их клиентов. Так что вариант с Вероникой отпадал. Тогда кто помогает мне? Я просто терялся в догадках.

Второе письмо было от уже известного мне представителя сильнейшего в игре клана «Стальной Легион»:

«Радует, что наше первое предостережение было услышано тобой и ты сумел ускользнуть из ловушки острова Распутной Вдовы. Радует также, что ты принял наше предложение и произнес условленную фразу. Убежище для тебя готовим, причем самое надежное в расчете, чтобы суметь там продержаться семь дней от атак хоть всех кланов «Бескрайнего Мира». Пока продолжай убегать. Надеюсь, что и это письмо также даст тебе ценную информацию.

Знай, что практически все ТОПовые кланы сейчас посылают свои боевые отряды в порты «Берегового Братства». Они будут везде. Но прежде всего в Новой Тортуге – наиболее близкой гавани, где могли бы отремонтироваться твои корабли. Надеюсь, у тебя хватит ума там не появляться.

И еще прими к сведению. Кто-то из самых ближайших спутников сливает информацию о перемещениях твоего персонажа. Иначе трудно понять удивительную осведомленность кланов «Первородные» и «Варлорды» о конкретном месте, где должен был находиться твой корабль в конце сегодняшней ночи. Случайностью это быть не могло. Эти кланы никогда не входили в число ТОПов и не демонстрировали способности настолько точно просчитывать развитие ситуации.

Так что налицо шпионаж и подкуп. Наши аналитики с вероятностью свыше 85 % шпионом в твоем окружении называют Валерианну Быстроногую. Причин тут много, но прежде всего – этот Мастер Зверей аномально сильный для своего 37-го уровня. У десятидневного игрока просто физически не может хватать маны на двойное зеркальное расщепление, которое Валерианна Быстроногая не раз демонстрировала. Самое напрашивающееся объяснение – у нее редкий или даже комплектный набор экипировки, приобрести который она не имела ни возможности, ни финансов. Тут налицо либо очень жесткий донат, либо полученные за шпионаж деньги. Проверь ее.

Александр Мак_e-Донский. Человек. Жрец Солнца 230-го уровня [ЛЕГИОН]»

Своей сестре я полностью доверял и в возможность предательства с ее стороны нисколько не верил – сестренка ни за какие деньги не предала бы самого близкого человека. При всем своем большом опыте аналитики «Стального Легиона» в данном случае ошиблись. Во-первых, они не учли того факта, что Валерианна Быстроногая была моей родной сестрой. Во-вторых, Валерия половину своей сознательной жизни провела в компьютерных играх, которые заменили ей унылую реальность. Искалеченная сестра не просто играла, она по-настоящему жила в этих виртуальных мирах. Разбор всех тонкостей игровой механики, тщательное продумывание стратегии развития и создание удивительно сильных персонажей всегда было ее коньком. Нужно будет показать письмо сестре – Лерке должна понравиться столь высокая оценка ее игры со стороны ведущих игроков «Бескрайнего Мира».

Выключив почтовый клиент игры, я вообще погасил монитор и стал собираться домой. Вышел из своего рабочего бокса в общий коридор и остановился, изумленный огромным количеством находящегося там народа. Я как-то привык к пустоте и тишине на этаже тестировщиков. Сейчас же у перил этой и противоположной длинных эстакад находилось не менее пары сотен человек. Я и не подозревал, сколько много у меня, оказывается, коллег. Только чего это они все толпятся в коридоре, а не работают? Может, случилось что? Ну, там патч накатывают или игровые сервера перезагружают? Я достал мобильник и активировал экран, чтобы посмотреть на время. Без одной минуты девять утра. Точнее, уже ровно девять – прямо у меня на глазах цифры на экране сменились.

И тут же у великого множества людей на телефонах одновременно заиграли мелодии или запикали сигналы таймеров. Тестировщики стали разбредаться по игровым боксам, и уже через минуту на этаже стало привычно пусто. Лишь несколько человек спешно допивали свой кофе, тоже готовясь к рабочему дню. Меня же почему-то разобрал смех. Неужели все эти люди играют строго по графику – в девять заходят в «Бескрайний Мир», с двенадцати до часу выходят из игры на обед, затем отрабатывают положенное время до конца рабочей смены и расходятся по домам?