Нужный мне электробус закрыл двери прямо перед моим носом и уехал, я же стоял и с трудом боролся с желанием заорать во всю глотку от переполняющих меня эмоций. От былой сонливости не осталось и следа. Какое тут спать, когда весь мир бесконечных возможностей развернулся перед моими ногами. Двести сорок тысяч! Это же… дух захватывало, мысли разбегались.

С чего начать? Квартира? Хотя вроде не слишком актуально – мы только-только обустроились, и Лерку все устраивало в новом жилище. Машина? Но это нужно сперва обучиться и права получить… Одежда, мебель, все остальные житейские мелочи – все это ерунда, можно и потом.

Ноги для сестры! Именно так!!! В самой лучшей клинике оплатить работу лучших специалистов-протезистов, которые вживят искалеченной девочке электроды к нервным окончаниям и сделают полностью послушные биотические ноги. Процесс небыстрый, потребуется несколько месяцев на заживление и привыкание, но моя сестра будет ходить на своих ногах!

А сегодня я сделаю Лерке подарок. Она просила вирт-капсулу. Будет ей вирт-капсула, причем самая-самая лучшая! Я открыл на телефоне поисковик и задал соответствующий запрос. Да, меня интересуют самые-самые новые и совершенные модели. Есть такие. Шестьдесят две тысячи кредитов, причем с доставкой и установкой. Ну еще бы, за такие деньги. Ну что же, прямо сейчас поеду и куплю.

Я построил следующий запрос – как добраться до нужного мне адреса мегаполиса на городском транспорте. Наверное, я был единственным человеком в мире, который ехал на электробусе с двумя пересадками покупать вирт-капсулу за шестьдесят две тысячи кредитов. Ну и пусть, зато сестра будет счастлива. Она заслужила это!

* * *

Проснулся я в пять вечера, причем сам, без будильника. Со мной такого давно уже не было. Сестра еще не вернулась с большой поездки по магазинам вместе с Кирой, так что про мой сюрприз для нее пока что не знала.

Большая, сверкающая лаком, серебристо-голубая вирт-капсула стояла в ее спальне у стены. Я специально просил разместить ложе как можно ниже, чтобы сестре было удобнее залезать в него с инвалидной коляски. Все кабели уже были подключены, сенсорный костюм проверен и заранее подогнан под параметры тела Валерии. Сотрудники сервисной службы еще в середине дня проверили все настройки, все оборудование было полностью готово к работе.

Шестой час уже, а уехала сестра в половине двенадцатого. Сколько можно по магазинам шататься? Я уже стал немного волноваться и позвонил Лерке. Ответил мне недовольный весьма раздраженный голос сестры:

– Чего тебе, Тимур? Со мной все нормально, я сейчас в косметическом салоне на процедурах, Кира рядом со мной. Про необходимость быть в «Бескрайнем Мире» до половины восьмого я помню. Часа через полтора уже буду дома, не опоздаю.

Сестра отключилась, я же задумчиво прошелся по квартире. Подогрел в микроволновке приготовленный Кирой обед, с аппетитом поел. Ехать на работу, не встретившись предварительно с сестрой и не представив ей свой подарок, я точно не собирался. Оставалось ждать. Залез на форум «Бескрайнего Мира». Наиболее обсуждаемой новостью был новый рекламный ролик корпорации про пирата Амру и ночное морское сражение.

Какими только нелестными эпитетами игроки не награждали охотников за виверной, проигравших бой при таком колоссальном изначальном преимуществе в уровнях и численности… Я лишь усмехался, читая реплики некоторых «специалистов по морскому абордажному делу», которые даже свои мысли не могли изложить на форуме без ошибок. Почему-то я был уверен, что эти «профессионалы» выступили бы ничем не лучше той облажавшейся команды. Тем не менее они считали себя вправе давать другим поучения и советы. Что же, как сказал еще тысячу лет назад один классик: «Каждый мнит себя стратегом, видя бой со стороны».

Информации о новых встречах игроков с «Белой Акулой» и «Принцессой Амелией» на форуме не было. Тем не менее мне было что-то тревожно. Как там мои корабли? Сумеют ли благополучно дойти до гавани Новой Тортуги? И тут мне в голову пришла гениальная идея, как увидеть прямо сейчас ситуацию на моей биреме – Вероника ведь собиралась вести сегодня прямую трансляцию приключений своей Дриады-Танцовщицы! Пусть даже стрим был платным, но десять кредитов в день уже не казались мне каким-либо препятствием.

Найти канал Анжелики Беспутной оказалось совсем не трудно, заплатить и подключиться к нему тем более. При регистрации пришлось подтверждать свой возраст, так как трансляция относилась к категории 18+. Но я, естественно, без проблем преодолел этот возрастной барьер и, откинувшись на спинку дивана в зале с бокалом виски в руке, приготовился смотреть видео на большом настенном экране.

Семь с половиной тысяч зрителей в канале Анжелики Беспутной, ничего себе! И ведь каждый из них заплатил по десять кредитов за право просмотра. Семьдесят пять тысяч в день! Два миллиона кредитов в месяц! Зрители, кстати, могли оставлять свои комментарии и пожелания к игроку, которые пробегали справа на экране, и ведущая стрим девушка их видела.

Вероника предпочитала вести трансляцию не «вид из глаз персонажа», а с отодвинутой за спину камерой, чтобы сама дриада постоянно находилась в кадре. Кстати, я совершенно не так представлял себе дриаду. Во внутриигровой справке по расам «Бескрайнего Мира» дриада выглядела как полуженщина-полурастение с шершавой древесной корой вместо нормальной кожи и с прорастающими в произвольных местах из тела веточками-отростками, покрытыми цветами и листьями.

Вероника основательно поработала над стандартной заготовкой дриады, сотворив из нее подчеркнуто фигуристую длинноногую женщину со снежно-белыми взъерошенными волосами и пепельно-серой кожей, по которой причудливо плелись вытатуированные малахитово-зеленые стебельки и листочки. Никакой одежды ее дриада действительно не носила, даже имеющегося по умолчанию у нового персонажа пояска стыдливости я не обнаружил. Зато украшений на Дриаде-Танцовщице хватало: и длинные изумрудные сережки, и кольца с дорогими самоцветами на пальцах, и плетеный золотой поясок, и золотые браслеты на запястьях и лодыжках.

Простенький амулет в виде зеленой виверны на бронзовой цепочке смотрелся откровенно неуместно на фоне остальных украшений дриады, тем не менее девушка предпочитала носить именно его, а не что-то более вычурное. Подозреваю, что многие украшения обладали и какими-то магическими свойствами, так как периодически были видны яркие всполохи внутри драгоценных камней, а вокруг браслетов возникали размытые цветные гало.

Кстати, за сегодняшний день Дриада-Танцовщица прокачалась уже до 38-го уровня. Ничего не скажешь, талантливо играет Вероника. Обстановку я сразу узнал – дриада находилась в моей капитанской каюте и ругалась, высказывая кому-то свои претензии.

– Нет, толстяк, так дело не пойдет. Пойми, я не могу нормально играть и строить какие-либо планы, когда не знаю всей ситуации на корабле. Где эта смазливая рыжая воровка? Я заставила команду перерыть весь корабль, каждое помещение по пять раз проверили, но никто ее с утра не видел!

– Я же уже говорил тебе, что лодка на месте, и все матросы как один уверяют, что Таиша корабль не покидала. Просто она – пет капитана, и с его выходом из игры исчезает. Как Гоблин-Травник войдет в «Бескрайний Мир», так и Таиша появится. – Голос, вне всякого сомнения, принадлежал Сыну Шрека_Внебрачному.