– Но это не так.

– Но вполне могло бы так быть, – сказал он. – Например, если бы мы решили помочь ей и отдали часть этих вещей, что вполне реализуемо.

– Хочешь, чтобы мама поучаствовала в этом? – спросила я. – Совсем сбрендил?

– Нет, нет. Я говорю не о ней, а о нас: о тебе и обо мне. Мы вполне могли бы это сделать.

Эмброуз указал на меня, затем на себя. И это напомнило свадьбу его матери, когда он уговаривал меня потанцевать с ним, обещая исцеление. Казалось, с того момента прошла целая вечность.

– Спасибо, но нет, – возразила я.

– Разве ты не видела, что сейчас произошло? – воскликнул он, указывая на дверь туалета, за которой, судя по всему, сейчас скрывались Майя и Лорен. – Возможно, это будет единственная свадьба в жизни этой девушки. Неужели тебя не замучает совесть, что она пройдет среди пепельниц и под звук перемалываемого кофе?

– Или, – зашептала я, – это будет первый брак, о котором они вскоре пожалеют. И в следующий раз она устроит свадьбу так, как ей того хочется.

Несколько секунд Эмброуз молча смотрел на меня.

– Не могу поверить, что ты это сказала. И, кстати, шепот не сделал твои слова менее бессердечными.

Я вздохнула.

– Эмброуз, знаю, что ты любишь играть героя, спасать собак, детей и чей-то важный день, однако не все хотят или в этом нуждаются.

– Но есть и те, кто нуждается, – возразил он. – И если есть возможность это сделать, то почему бы и нет?

– Потому что это не твои проблемы и не твоя ответственность.

– А я считаю по-другому.

– Вот и организуй им свадьбу, – сказала я. – Ты уже многое знаешь, так что влезай во все это, а меня и так все устраивает.

После моих слов Эмброуз какое-то время пристально смотрел на меня, отчего я начала смущаться.

– Должно быть, с тобой случилось действительно что-то ужасное, – наконец произнес он.

Я сглотнула.

– Не понимаю, о чем ты.

– Все ты понимаешь. О твоем парне, большой потерянной любви и единственной прогулке на закате. – Он покачал головой. – Да ты даже надежду потеряла.

– Ничего я не теряла, – возразила я, стараясь защититься. – Но это бизнес.

– Который построен на желаниях людей публично отметить тот момент, когда они соглашаются жить вместе до самой смерти.

– И меня безумно радует, когда все так и выходит, – сказала я, – когда они живут долго и счастливо. Но иногда все складывается совершенно иначе, и я видела это не раз. Поэтому мне совсем не хочется участвовать в чем-то подобном в свое свободное время. Неужели ты не понимаешь?

Но Эмброуз ничего не ответил. Он вообще больше ничего не говорил. А потом я услышала, как щелкнул замок в туалете. Когда к нам вернулись девушки, я уже принялась заворачивать свечу.

– Простите меня, – сказала Майя. – Думаю, это предсвадебный мандраж.

– Мы тоже решили сделать стену пожеланий, – сказала Лорен Эмброузу. – Ведь это не так сложно, верно?

– Можете воспользоваться оставшимися карточками, – он указал на коробку, – Луна сама предложила.

Услышав это, Лорен и Майя повернулись ко мне.

– Ничего себе, правда? – покраснев, спросила Майя. – Это так мило! Спасибо.

Я кивнула, но не стала ничего говорить.

– А еще, – продолжил Эмброуз, – хоть идея провести свадьбу в патио хороша, но, кажется, есть вариант получше. Почему бы вам, девчонки, не поехать со мной домой и не посмотреть на наш задний двор? У Би удивительный сад, в нем достаточно места для столиков.

Девушки переглянулись.

– Ты серьезно? – переспросила Майя.

– А почему бы и нет? По крайней мере, там не будет пепельниц.

– Или инкубаторов, – добавила Лорен. – О, а еще мы могли бы расставить цветы в банках! Это же выйдет недорого, верно?

– Думаю, да, – ответила Майя. – А знаешь, на что еще не потребуется много денег? На маленькие белые гирлянды, которые развешивают на Рождество! Интересно, продают ли их летом?

– Даже если не продают, у кого-то они должны быть на чердаке, – сказал Эмброуз. – Нужно просто поспрашивать у друзей.

– Ой, как же круто! – заулыбавшись и захлопав в ладоши, воскликнула Майя. – Да, мы не хотели вычурной свадьбы, но…

– …она будет прекрасной, – закончила за нее Лорен.

Майя выглядела так, словно сейчас вновь – или наконец – разрыдается.

– Спасибо, – искренне сказала она Эмброузу, потом посмотрела на меня. – Огромное спасибо.

– Это все он, – махнув в его сторону рукой, призналась я.

Так и было. И я прекрасно осознавала это в течение следующих сорока пяти минут, пока заканчивала упаковку, в то время как они взволнованно обсуждали свои планы. Я сосредоточилась на работе, стараясь как следует обернуть каждую вещь и как можно понятнее подписать каждую коробку. Все должно быть на своих местах, даже если в нескольких шагах от меня творится настоящее безумие. Но в пять часов, когда они ушли из офиса, не переставая болтать о свадьбе Майи, а я заперла за ними дверь, меня охватило необъяснимое чувство поражения. Однако я так и не поняла, из-за чего именно.

Что бы вы сказали, когда больше нечего рассказать? Можно лишь добавить последние детали и ничего не значащие – или, наоборот, слишком значимые – мелочи, которые завершают историю. И это та часть, которой никто и никогда не хочет делиться. Но я постараюсь.

В день стрельбы я ушла из школы после первого урока. Не могла оставаться там, глядя на экран телефона в ожидании звонков и сообщения от Итана. Охранника не было на своем посту у выхода из школы. Но если бы он сидел там, мне с трудом удалось бы что-то сказать, дабы вымолить свое освобождение. Я потеряла дар речи и в тот момент могла лишь плакать. Однако сдерживалась, потому что ничего не знала наверняка.

Вот только через несколько часов я появилась в мамином офисе, заливаясь слезами и вся дрожа, отчего Уильям, по его словам, чуть не поседел за минуту. Он не часто смотрел новости, а мама и вовсе не обращала внимания на то, что говорят по телевизору или радио, если только это не шоу «США на рассвете». Так что они понятия не имели, что произошло, погрузившись с головой в подготовку техасской свадьбы Бронко. Мы втроем отправились в канцелярский магазин, едва втиснулись в крошечную подсобку, где стоял телевизор, и принялись смотреть прямую трансляцию с места событий. Все это время мама взволнованно глядела на меня, а Уильям обнимал меня за плечи и сжимал второй рукой мою ладонь. Они находились так близко, но все же не могли достучаться до меня.

Каждые несколько минут я звонила Итану и проверяла его страничку в соцсетях, где появилось множество сообщений от его друзей с просьбами дать знать, в порядке ли он. В последний раз он появлялся там вчера вечером и выложил фотографию своих бутс после особенно тяжелой тренировки. Так что я посмотрела на них, наверное, миллион раз.