О денежной системе мира Мурти особо много не поведал. В этом мире существует металлический денежный стандарт. В ходу золотые, серебряные и медные монеты. Каждое государство чеканит собственные деньги, при этом на них обязательно указывается содержание драгоценных металлов с той или иной монете. Помимо металлических существуют бумажные деньги: казначейские и банковские билеты, облигации и прочие ценные бумаги. Каким образом осуществляется их обеспечение драгоценными металлами и государственным имуществом, Мурти ответить не смог. Деньги для него лишь средство удовлетворения собственных потребностей, а о том, как формируется финансовая система того или иного государства он не заморачивался. Маг также слышал о существовании акций различных предприятий и разного рода биржевого предпринимательства, но все эти понятия существовали вне плоскости его интересов, а значит и вне его понимания. Насчет банков и прочих кредитных контор он выразился весьма негативно, мол в долг дают медяк, а вернуть требуют золотой.

Из длинной и запутанной реляции пленника о ценах я ничего особо познавательного не вынес. Цена на тот или иной товар определяется совокупностью трудозатрат на его производство, себестоимости материалов, транспортных расходов и коммерческим спросом на него.

Я также поинтересовался по поводу стоимости золота и драгоценных камней. В качестве образцов показал ему, хранившиеся в отдельном кармане моей поясной сумки самородок и линзу для разжигания огня. При виде сапфира и золота глазенки Мурти азартно загорелись, а на лице читалось явное сожаление, что это он, а не я находится в положении пленника. Знал бы этот тип, сколько этого добра лежит на дне моего незамысловатого баула, уж точно сдох бы от зависти. Немного придя в себя, маг сообщил, что затрудняется назвать хотя бы приблизительную цену драгоценного камня, ибо помимо ювелирной стоимости, сапфиры и прочие природные кристаллы весьма востребованы магическим сообществом, как аккумуляторы маны и хранилища информации. Стоимость самородка оценил в десяток золотых монет или полторы сотни серебряных — сумма по меркам этого мира немалая. На такие деньги в более цивилизованных местах, чем Эйфер, можно жить безбедно пару лет. В форте у торговцев товар значительно дороже, проживание в гостинице также обходится недешево, но десять золотых и там сумма внушительная.

Таким образом местный язык я выучил, информацию, хоть и скудную, о политической ситуации на планете получил. Приятно порадовал тот факт, что не зря пер на собственном горбу через половину континента самородки и драгоценные камни. Как именно поступить со всем этим богатством буду думать после.

Осталось расспросить Мурти о порядках, царящих в форте Ближнем, об их подельниках и о тех, кому они сбывали награбленное.

Оказалось, правила там самые простые: не делай другим того, что не желаешь, чтобы сделали тебе, вовремя плати по долгам и не протягивай загребущие лапы к чужому добру. Плата по долгам включает в себя разовый денежный сбор в размере одной серебряной марки Нумирского торгового союза — под чьей юрисдикцией, собственно, и находится форт — за право нахождения внутри крепости, еще пяти серебрух за специальный жетон, без которого тебя никто не допустит к поисковой деятельности и ежемесячный фиксированный налог в десять серебряных монет. Короче, хочешь обогащаться — плати.

Других сообщников в форте, по заверениям мага, у них нет. Приметные вещички бандиты оставляли на месте гибели своих жертв. Остальная добыча сбывалась официальным скупщикам.

Бандитов я лишил жизни с помощью одного из их ножей быстро и безболезненно. Тела с камнями на шее утопил в паре десятков метров от берега. Собрал трофеи и вернулся назад к своему временному лагерю. Первым делом искупался в море, затем приготовил на костре ужин. Глядя на золотую посуду, посетовал, что её не увидел Мурти со своими подельниками — вот бы порадовались перед смертью.

Затем расстелил на камнях куртку одного из бандитов и вытряхнул на нее содержимое рюкзаков и карманов, рядом сложил трофейное оружие и патроны.

Итак, в чистом прибытке имеем три карабина с парой сотен патронов к ним. Пять револьверов в поясных кобурах с полутора сотнями патронов. Три отличных ножа, лезвия из кованой углеродистой стали с добавкой никеля и марганца прекрасно держат заточку слабо подвержены коррозии. Конечно, с моим армейским тесаком и рядом не лежали, но, исходя из нынешних реалий, самое то. Еще три двухлитровые латунные фляги с завинчивающимися крышками в матерчатых чехлах с поясным креплением. Немного еды — похоже на этот раз бандиты далеко от форта уходить не собирались. Десяток серебряных, кучка медных монет и с полдюжины разноцветных бумажек — здешних денег с номиналами, обозначенными арабскими цифрами, надписи были выполнены кириллическим шрифтом, но без необходимого навыка я не смог понять, что они означают. Много всякой мелочёвки: нитки, иглы и прочие приспособления для ремонта одежды в полевых условиях; три бензиновые зажигалки из мельхиора; складная подзорная труба неплохого качества; оружейное масло в небольшой латунной фляге и ветошь для ухода за онестрелом; пара книг, опять же непонятного содержания; три жетона, дающих право своим владельцам заниматься свободным поиском на просторах Великой Пустыни, две стеклянные емкости объемом в литр каждая с крепким спиртным.

В рюкзаках, принадлежавших братьям Порвач, в кожаных кисетах хранились курительные принадлежности и что-то наподобие табака в смеси с гашишем. В мешке Мурти я обнаружил белый порошок, анализ выявил мощный галлюциноген. От всей дурманящей дряни избавился не задумываясь.

Особое мое внимание привлекла пара десятков металлических штуковин. Вне всякого сомнения, это было отобранное у кого-то из честных охотников-поисковиков имущество. Экспресс анализ показал высокое содержание в них редкоземельных металлов, а от одной «шестеренки» фонило радиацией так, что я поскорее вынес её подальше от лагеря и прикопал поглубже, чтобы кто-нибудь не обнаружил.

М-да, чисто дети эти поисковики — хватают, что найдут, не задумываясь о последствиях. Насколько мне известно, о существовании нейросетей и нанобиотов в этом мире давным-давно позабыли. Маги, конечно, вылечат от любой хвори, но их услуги стоят очень и очень больших денег. К тому же, в здешнем магическом сообществе существует жесткие корпоративные правила, из-за которых тому же студенту-недоучке не позволительно зарабатывать с помощью своего Дара. Короче, монополия на магические услуги со стороны гильдий и жесткие ограничения по их оказанию, налагаемые на чародеев, резко сокращают доступ широких народных масс к этим услугам. Представляю, насколько упали бы доходы гильдейских, если бы каждый обладатель Дара без официального диплома принялся лечить людей.

Об огнестреле я уже упоминал — самозарядные карабины одной и той же модели и от одного производителя. По внешнему виду и принципу работы автоматики напоминает древний земной СКС — самозарядный карабин Симонова, даже калибр не сильно отличается — 7,5 мм. Произвел полную разборку всех трех экземпляров, оценил состояние деталей, отобрал наименее изношенные и собрал на их основе оружие для себя. Да здравствует стандартизация и соблюдение изготовителем допусков-посадок!