Так уж сложилось в нашей семье, что много лет каждый год мы отмечаем день рождения Егора в Ялте. И накануне каждого праздника с радостью и смехом вспоминаем предыдущие.

Семейные торжества нам всегда удавались и хорошо запоминались. Запомнилось и это. Все было отлично, дружно, весело, интересно, с большим количеством подарков и поздравлений. Даже Маргарита передала поздравления, позвонив отцу.

Не было только звонка от Алевтины. Но поскольку ни в моей голове, ни в голове Андрея подобный поступок со стороны старшей дочери просто не укладывался, мы весь день рождения на вопросы Егора: «А Алька не звонила?» – дружно отвечали: «Егор, еще не вечер, позвонит…»

Однако наступил вечер, а звонка не было. Не было и сообщения. Мы видели, что Егор переживает, но чем могли помочь? Позвонить опять самим? А если она не захочет разговаривать с Егором? Будет еще больней…

В какой-то момент шумного вечера Егор подошел ко мне и сказал:

«Мам! Давай проверим мою страницу Вконтакте, может, Аля оставила поздравление там?..» Проверили. Нет.

И даже после прогремевшего, как обычно, фейерверка Егор спросил у нас: «Вы проверяли телефоны? Может, за грохотом не услышали, а Аля звонила?»

Нет. Не звонила.

Перед сном, подводя итоги дня рождения, вспоминая все самое запомнившееся и самое лучшее, Егор спросил меня:

– Мам! А что с Алей происходит? Почему ее не стало в нашей жизни? Знаешь, я так скучаю по ней, по нашим вечерам, когда все вместе…

– Сынок! Мы с папой не знаем… Поэтому я ничего не могу тебе сказать.

– Может, она больна? Вы узнавали? Знаешь, бывает такое, что человек болеет и не хочет обременять своим нездоровьем окружающих…

– Может быть… Не дай Бог, конечно… Ты, сынок, засыпай и думай о хорошем. Все будет хорошо, поверь мне.

– Мамочка, как же я вас люблю! – обнял меня Егор. – Спасибо большое за праздник… Ты не переживай из-за Альки, она скоро опять будет с нами, вот увидишь, она тебя очень любит…

– Думаешь?

– Уверен! Ты у нас лучшая в мире…

– Спасибо, мой хороший! Спи…

На следующее утро за завтраком, при детях (чего не бывало раньше), Андрей задал мне вопрос:

– Как, ты считаешь, я должен поступить с Алевтиной?

– Андрей! А что тут думать? Она могла не позвонить только по каким-то архиважным причинам. Скорее всего Егор прав: она больна. Ты должен ей позвонить и все выяснить. В конце концов, ты же ее отец! Это не я – лучшая подруга, – горько усмехнулась я.

– А вы как думаете, что мне делать? – обратился папа к Егору и Маше.

– Звонить! Прямо сейчас и звонить, – хором ответили дети.

Андрей нажал клавишу вызова. Мы все замерли. Тишина. Аля на звонок не ответила.

– Она же на работе, – первым нашелся Егор, – сейчас перезвонит, надо подождать.

Прошло полчаса. Андрей смотрел на меня, тревога нарастала с каждой минутой.

– Что мы нервничаем? Звони Коле, уж муж-то точно знает, что с ней, – сказала я.

Андрей набрал телефон зятя.

– Я слушаю вас, – ответил Коленька, не назвав Андрея по имени… Может, не определился номер?..

– Здравствуй, Николай, – заговорил муж, – это Андрей Юрьевич.

– Я понял, понял. Здравствуйте! – я видела, как изменилось лицо Андрея.

– Звоню, чтобы узнать, как ваши дела?

– У нас все хорошо.

– Как твой диплом?

– Я защитил его.

– Поздравляем тебя! – дальше в разговоре возникла пауза: Андрей ждал «спасибо», а Алин муж не понимал, чего от него хотят. Первым нашелся Андрей: – Николай, скажи, а Аля где? Она не ответила на мой звонок, мы волнуемся. С ней все в порядке?

– Да, я разговаривал с ней буквально пятнадцать минут назад.

– Ну, хорошо, спасибо тебе. Удачи!

– До свидания.

Андрей выключил телефон, посмотрел на меня и сказал:

– По-моему, я только что разговаривал с хозяином жизни…

– Так вот и радуйся, – рассмеялась я, – видишь, какие у тебя родственники…

Мы продолжали завтракать, усваивая каждый для себя разговор с Коленькой.

И тут раздался звонок от Али:

– Папочка, здравствуй. Не слышала твоего звонка, прости. Как ты? – защебетала дочка папе.

– Здравствуй, Аля, – как-то уж очень медленно сказал Андрей. – Как ты живешь?

– Хорошо живу. Все у нас в порядке. Коля диплом защитил.

– Поздравляю. С армией что?

– Повестки пока не было, ждем.

– Ясно. Еще какие новости?

– Да хорошо все, новостей нет особенных…

– Подожди секунду. – Андрей встал из-за стола и вышел на улицу.

Через минуту он вернулся и протянул трубку Егору, мне показалось, что муж за эту минуту постарел лет на десять:

– Сынок, твоя старшая сестра хочет с тобой поговорить…

Андрей сидел за столом напротив меня и молчал. А Егор только повторял в трубку телефона:

«Ничего, я не расстроился, не волнуйся, спасибо, я тоже люблю тебя, сестричка…»

Мы видели как ползли в стороны губы Егора, как он держал себя в руках, чтобы не расплакаться, и как старался не подать виду, что расстроен.

– Андрей, что случилось? – шептала я, чтобы не помешать разговору Егора, но муж молчал и смотрел в одну точку. И тут сын выключил телефон, положил его на стол перед отцом и ушел на улицу.

– Мне кто-нибудь объяснит, что происходит?! – уже просто крикнула я.

– Катюш, она забыла про день рождения Егора…

– Что?!

– Она просто забыла…

Я выбежала на улицу к Егору. Он стоял, отворачиваясь от меня, было видно: только что вытер слезы.

– Сынок, не расстраивайся. Чего только в жизни не бывает. И я как-то забыла поздравить сестру папы с днем рождения… Ну, закрутилась Аля, мало ли что там у нее… Ты же не станешь любить ее из-за этого меньше?

– Мам, спасибо тебе, конечно… Только нельзя сравнивать сестру мужа и родного брата… Ты могла бы забыть поздравить своего родного брата?

– Егор, люди все разные, обстоятельства у всех разные… Бывает… Прости.

– Хорошо. Это, наверное, случилось, потому что я Але не совсем родной брат, да?

– Это случилось потому, почему случилось… Пошли на море. Выбрось все из головы. Как я всегда тебе говорю?

– Смотри, делай выводы и не поступай так сам с людьми никогда, – уже с улыбкой ответил Егор.

– Молодец! – мы обнялись и вернулись к нашему семейству.