Я, конечно, сказала бы, что это была Линда, но рот мне никто не отклеил. Пришлось промолчать. И это было особенно унизительно – слушать весь этот бред в собственный адрес, необоснованные оскорбления и не иметь возможности достойно их парировать. Боже мой, с какой кашей в голове он жил все это время! Коржиков выбежал из комнаты и вернулся с бокалом коньяка. Ужас, если он столько выпьет, то у него окончательно сорвет башню. Насколько я помню, он пил мало и редко, к алкоголю был равнодушным. Неизвестно, какое влияние на него произведет такая доза.

– А когда ты забыла о собственной свадьбе! Это вообще стало последней каплей. Видишь ли, проводив тебя на вокзал, я позвонил в редакцию, и мне сказали, что ни начальника, ни главного редактора на месте нет, потому что они в командировке. Ты так резвилась со своим любовником, провожая холостую жизнь, что опоздала на собственную свадьбу! Шлюха, шлюха, шлюха! Как я тебя ненавидел! Как я ненавидел себя за то, что продолжал любить тебя! Но ты излечила меня вместе со своей подругой, – он пнул Ритку в бок, и та возмущенно замычала. – Я все слышал, дорогая, как вы смеялись надо мной. Слышал собственными ушами, как твоя подруга убеждала тебя выходить за меня замуж, потому что я богатый дурачок, за спиной которого можно иметь кучу любовников, а я этого и не замечу. Что, удивлена?

Он присел надо мной, изучая меня, как препарированную лягушку. Когда я попыталась отвернуться, чтобы не видеть этих бегающих глаз за стеклами очков, он схватил меня за подбородок и заставил смотреть на себя.

– Я вижу, что ты вспомнила тот разговор? Не поймешь, как я мог стать его свидетелем? Ха-ха-ха! – засмеялся он мне в лицо. – Очень просто, я позвонил тебе в тот момент, когда вы строили с ней (еще один тычок в ребро подруги) планы, как меня надуть по всем параметрам. А у нас, знаешь, какие непредсказуемые телефонные линии, запросто можно вклиниться в чужой разговор! На этот раз они стали линиями судьбы. Я смог прослушать всю вашу беседу, вплоть до ее рекомендаций, чтобы ты забеременела от какого-нибудь безмозглого красавца. Конечно, я – урод, от которого родится какая-нибудь лягушка, но еще я полный кретин и не заподозрю ничего, если даже ребенок будет с черной кожей! Как мило, правда? Это было почти забавно – слышать как твоя любимая невеста коллекционирует полезные советы своей ближайшей подружки. И тогда я понял, что само провидение дало мне возможность окончательно прозреть! Знаешь, почему я настоял на тайной свадьбе? Чтобы мне не смогла помешать моя мамаша, которая на тот момент окончательно помешалась из-за тебя! У меня уже родился план, как сделать так, чтобы ты на всю жизнь запомнила нашу свадьбу, как я запомнил тот день, когда она не состоялась в первый раз. Но мамочка, одержимая идеей от тебя избавиться на веки вечные, могла мне помешать, поэтому я разыгрывал из себя невинную овечку, боящуюся огласки и маминого гнева. Мы поменялись ролями. Теперь я вынашивал планы, превратившись из жертвы в карателя, а ты плясала под мою дудку.

Он одним глотком допил коньяк и сбегал еще за одной порцией, за это время Ритка умудрилась сесть, привалившись к шкафу спиной и оттуда таращила на меня глаза. У меня же бежали по лицу слезы. Я ничего не могла с собой сделать. Это было выше моих сил. Вернувшийся Костя не обратил никого внимания на Ритку, зато мои слезы его несказанно обрадовали.

– Правда, трогательная история? Я тоже плакал недавно, правда, по другому поводу. И знаешь, эти слезы принесли мне облегчение. Я понял, что все женщины – продажные твари, злобные, коварные, безжалостные. Вам плевать, кого жалить и насколько смертелен будет укус для вашей жертвы. Вы живете только для собственного удовольствия. Все это красивые сказки про женское самопожертвование, про вашу любовь и верность. Вы твари тьмы и мракобесия. Вы сводите мужчин с ума, отравляя им все существование, капля за каплей выпиваете нашу волю и силу. Вы хитрые, подлые, жадные и самовлюбленные. И это следует принять как данность. Жаль, что мое прозрение пришло так поздно. Возможно, моя жизнь сложилась бы иначе. И ты… Твое появление на моем жизненном пути – это испытание. И мне кажется, я выдержал его с честью.

В комнате воцарилась тишина. Коржиков что-то разглядывал в своем бокале. Вторую порцию он пить не стал. Мне вдруг показалось, что он уже высказался и сейчас начнет нас убивать. Стало страшно, по коже медленно побежали мурашки. А может, это от кондиционера? Интересно, о чем он только что говорил? Что это за пламенный спич с обвинением в адрес женского рода? Еще бы Еву-прародительницу вспомнил и подробности изгнания из рая!

– Так вот, дорогая, как видишь, ты ошиблась в отношении меня. Думала, нашла послушного Иванушку-дурочка, который будет всю жизнь плясать под твою дудку и исполнять любые твои прихоти, да просчиталась! Досадно, понимаю, еще как досадно. Но иногда так бывает с вами, женщинами, которые возомнят о себе, что они бог весть что собой представляют. Как говорит моя лаборантка, «чем выше шкаф, тем громче падает», – он отхлебнул коньяк и подошел к окну. – Как стемнеет, я отвезу тебя на дачу. Ты же говорила, что тебе нравится наша дача?

Он опять рассмеялся мелким противным смехом, а я поняла, где он намерен организовать мою могилу. Наверное, дедушка отбыл в город тряхнуть стариной, вот внучок и решил воспользоваться освободившейся территорией. Ну что ж, очень неплохое место, и мне действительно нравилась их дача. Мы там были недавно с Мирославом…

При мысли о нем слезы снова хлынули из моих глаз в три ручья. Сердце разрывалось от любви к нему и жалости к себе. Неужели мне больше не суждено его увидеть? Вопрос показался слишком пафосным, но мне это было глубоко безразлично. Раньше я бы непременно фыркнула, приди мне подобное в голову, но сейчас все было уместно. Я чувствовала, как нестерпимо жжет сердце от переполнявших его любви и тоски. Кошмар. Кошмар. Почему Мирослав не приказал Сереге ломать дверь в мою квартиру? Ведь я ему обещала позвонить сразу, как доберусь домой, а не позвонила. Он же должен волноваться и активизировать оставленного мне охранника! А он не активизирует. Неужели они дадут этому свихнувшемуся психу зарыть меня среди розария на даче? А Ритка, что он сделает с Риткой?

– Ты плачешь, почему? Неужели ты не задумывалась, что когда-нибудь придется платить по счетам? Или тебе казалось, что расплата наступит в далекой старости, когда там (ткнул указательным пальцем в потолок) будет решаться вопрос куда – в рай или ад – отправлять твою грешную душу? Нет, все не так. Есть еще такая вещь, как судьба. Я тоже в нее не верил, ты же знаешь, каким я был заядлым материалистом. Но она все же существует. И тебе не дождаться безобразной старости, ты умрешь молодой и красивой. И разве это не прекрасно?

Мне моя безвременная кончина прекрасной не казалась, а Ритка, судя по ее виду, вообще готова была проглотить новоявленного философа, невзирая на залепленный пластырем рот. Коньяк начал свое действие, язык Кости заплетался, речь становилась путаной.

– Знаешь, что самое смешное? Мать все-таки узнала о нашей свадьбе. Дед проболтался. Старый идеалист, он хотел размягчить ее каменное сердце! И это после того, что рассказал мне о ней?! Поражаюсь ему. Ну да ладно, не об этом речь. Мамочка осталось верной себе до конца. Она не привыкла сдаваться, и чуть было не испортила мою игру. Но от судьбы не уйти, ее нельзя переиграть, что бы там кто не говорил.