Чтобы избавиться от тяжёлых мыслей, Маргарита занялась переделкой квартиры по собственному вкусу. Стол на кухне она переставила к окну, поставила на подоконник банку с ромашками, которые ей подарил Женька. Пёстрые ситцевые занавески Маргарита сняла и сунула в мусорное ведро. Вместо них она повесила тюль из большой комнаты, который пришлось немного подрезать. Маргарита осталась очень довольной. Тюль смотрелся даже очень неплохо. И кухня из-за этого преобразилась.

Маргарита перешла в комнату. Здесь она пока ничего поменять не могла. Но зато, порывшись в кладовке, Маргарита нашла несколько предметов из морского прошлого Женьки: две тельняшки, бескозырку и морской керосиновый фонарь с подарочной надписью на латунной поверхности: «Настоящему морскому волку Джону от морского кита Ника». Маргарита поняла, что Джон – это Женька, а Ник – его друг по училищу Николай. А ещё там была сеть для лова рыбы и большая искусно вырезанная из дерева подкова с надписью «на счастье!».

Подкову Маргарита тут же повесила над входной дверью на гвоздик. А рыболовная сеть натолкнула Маргариту на мысль: «А не пошутить ли над Женькой? Как раньше, в детстве, когда мы играли с ним в моряков и пиратов».

Эта мысль так развеселила её!

«Точно! Пусть детство снова вернётся к нам. Ведь именно тогда мы с Женькой были очень близки. А сейчас нам так не хватает того задора, того ощущения праздника, того единения душ».

Маргарита взяла рыболовную сеть и стала скотчем прикреплять её в коридоре к потолку. Один конец сети она приклеила к двери. Конструкция была такая хлипкая, что лишь только дверь откроется, сеть должна будет упасть на Женьку. Потом она сожгла бумагу и этим пеплом испачкала лицо. Волосы Маргарита начесала так, что они торчали дыбом во все стороны. На один глаз она повязала повязку. В довершение она надела тельняшку, которая смотрелась на ней как короткое платье. Закатав рукава, она нарисовала на руках фломастером наколки: череп с костями и пронзённое сердце. Пока Маргарита всё это вытворяла, глаза её светились таким озорным блеском, которого многие годы уже не было.

Ещё она приготовила два больших ножа и села на диван смотреть телевизор, ожидая возвращения Женьки.

Наконец послышался звук открываемого замка. Маргарита выключила телевизор, взяла ножи и спряталась за углом.

Дверь открылась. Сеть упала.

– А-а-а! – послышался испуганный крик из коридора.

– Ага, попался! – зарычала Маргарита и выскочила из-за угла, лязгая ножами.

– А-а-а! – завопил мужчина в сером плаще и ринулся к двери.

Но один конец сети зацепился за подкову. Она сорвалась с гвоздя и упала мужчине на голову, расколовшись пополам.

– А-а-а! – простонал мужчина и рухнул на пол лицом вниз.

Маргарита в шоке смотрела на распростёртое у её ног, опутанное сетью тело. Она присела на корточки и с трудом перевернула мужчину. Каково же было её удивление, когда она увидела, что это отец Женьки!

Маргарите пришлось разрезать ножом сеть, чтобы освободить его.

– Дядя Дима! Дядя Дима! Очнитесь же!

Маргарита с беспокойством похлопала его по щекам. Женькин отец медленно открыл глаза.

– А-а-а! – опять закричал он, увидав её чумазое лицо и огромный нож в руке.

Мужчина в ужасе пополз на спине к двери.

– Дядя Дима, это же я, Маргарита. Вы что, меня не узнаёте?

– Маргаритка, это ты? Боже! – наконец-то успокоился он и, кряхтя, сел. – Ну надо же! Ну надо же!

– Извините меня, дядя Дима! Я не хотела вас пугать.

– Испугать? Меня? Да ты что! Я совсем не испугался. Ни чуточки! Так, просто подыграл тебе немножко. Ради смеха, – постарался сказать он бодрым голосом. И даже для убедительности хохотнул.

Маргарита сделала вид, что поверила. Она осмотрела его голову. Раны не было, лишь на лбу появился синяк.

– Эх, теперь шишка вырастет, – вздохнул дядя Дима.

– Не вырастет! – с оптимизмом сказала Маргарита. – Сейчас мы грелку со льдом приложим. И вы у нас будете как новенький.

Но грелку Маргарита не нашла, поэтому пришлось лёд насыпать в пакет.

– Дядя Дима, давайте я сейчас вам кофе сварю. А вы пока на диване полежите, отдохните.

Отец Жени лежал на диване, прижимая к голове пакет со льдом, а Маргарита на кухне накрывала на стол.

– Как здорово, что ты вернулась! – крикнул ей дядя Дима. – Ты надолго?

– Наверное, – ответила Маргарита и добавила: – Надеюсь, что навсегда.

– Мы уже не верили, что ты вернёшься. А Женя тебя всё это время ждал, искал. На других девушек и не смотрел. Мы с Танюшей боялись, что он так бобылём и останется. Пытались познакомить его с дочерью друга. Такая хорошая девушка! – простодушно признался дядя Дима. – Но куда там! Женя только на нас разозлился. А чего злиться? Мы же ему только добра…

Раздался звонок.

– Женька вернулся! – обрадовалась Маргарита.

Она поспешила в прихожую.

– Маргаритка, стой! Сейчас мы Женьку испугаем! Ты спрячься. Он войдёт, а ты как выскочишь! Вот будет умора! – прошептал дядя Дима и с азартом, не свойственным его возрасту и комплекции, он вскочил с дивана и, запихнув Маргариту в ванную комнату, сам пошёл открывать дверь.

Маргарита притаилась за дверью.

– А-а-а! – раздался из коридора знакомый вопль.

Маргарита распахнула дверь. Прислонившись к стене и держась за сердце, дядя Дима медленно сползал на пол. А за порогом стоял Женька. Вернее, это было чудовище в милицейской форме, но с клыками вампира, с огромным багровым носом и глазом, болтающимся на одной ниточке. Прямо оборотень в погонах!

Дядю Диму еле привели в чувство. Он жутко обиделся, что его два раза так провели, а он повёл себя не по-мужски.

– Ну и шуточки у вас! – проворчал дядя Дима.

Он засобирался домой.

– Пап, останься, поужинай с нами.

– Оставайтесь, дядя Дима.

Но дядя Дима только махнул на них рукой и ушёл. Как только за ним захлопнулась дверь, Женька с Маргаритой посмотрели друг на друга и рассмеялись. Они хохотали, корчась, чуть ли не до колик. В изнеможении они плюхнулись на диван. Женька вынул клыки, отклеил нос и болтающийся глаз. Он притянул к себе Маргариту.

– Ты хороша как никогда! – прошептал Женька и расцеловал её чумазое лицо.

И всё вспомнилось: их крепкая дружба, их большая любовь. Как будто и не было у Маргариты этих семи ужасных лет скитаний. Как будто не было в её жизни Макса, Воланда, Зены, Мэри и прочих мерзавцев.

Просто был дурной сон. А теперь она проснулась!

Утром после бессонной ночи Маргарита не желала рано просыпаться. Сколько Женька её ни уговаривал встать, она лишь пряталась под одеяло. Тогда Женька взвалил её себе на плечо и отнёс в ванную. Там он засунул Маргариту под тёплый душ, потом обмотал махровым полотенцем, принёс на кухню и усадил за стол.