– Нет, конечно. Я по ночам сплю, в отличие от этой дурёхи. Ух, какая же завистливая она баба! От этого и творит чёрт-те что. Как маленькая! Помирать уж скоро, а она всё никак ума не наберётся. Правильно говорят, что хоть к большинству ум приходит с возрастом, но к некоторым возраст приходит в одиночку.

Неделя пролетела слишком быстро. Так хотелось растянуть время! Вот бы нажать на волшебную кнопку, чтобы стрелки на часах остановились, передохнули от вечной гонки по кругу, а этот чудесный день длился бы долго-долго! Но, увы! Вот и наступил последний вечер. Завтра придётся возвращаться в пыльную суетливую Москву.

Маргарита с Женькой сидели, обнявшись, на берегу реки и завороженно смотрели на танцующие языки костра.

– Жень, – нарушила тишину Маргарита, – а почему ты меня не спрашиваешь, как я жила эти годы? Ты боишься услышать правду? Боишься, что не сможешь после этого уважать и любить меня? Да?

– Любить и уважать тебя я буду в любом случае. Я ведь понимаю, что тебе пришлось бороться за жизнь, что ты помимо собственной воли вынуждена была совершать все эти поступки, которые обычные люди считают постыдными. Боюсь ли я про всё это услышать? Да, наверно. Я не смогу спокойно слушать рассказы про твои страдания. Ведь я тоже в этом виноват. Если бы я тогда не уехал, с тобой ничего этого не произошло бы! Каждый твой проступок и на моей совести!

– Ну вот, я всё-таки очернила твою чистенькую совесть! – усмехнулась Маргарита.

– Не такая уж у меня и чистенькая совесть. Честно говоря, моя совесть замарана посильнее, чем у тебя.

– Да?! Не верю!

– Я воевал в Чечне. Я убивал!

– Ну, это священный долг. Они стреляют в вас, вы в них. Это же война. Твоя совесть тут ни при чём. Скорее это на совести политиков, которые развязали эту войну.

Женька замолчал. Он подкинул в костёр несколько поленьев, поворошил палкой угли. Костёр запылал с новой силой.

– Однажды, – заговорил он, – мы долго обстреливали одно село, где засели боевики. По нашим данным, мирные жители из этого села давно ушли в горы, поэтому мы применили и артиллерию. А когда всё-таки мы туда ворвались, на одной из улиц я увидел безжизненное тело ребёнка. Это был мальчик лет шести. Глаза его были открыты и с таким удивлением смотрели в небо, как бы спрашивая: «За что?!!» До сих пор этот удивлённый и беспомощный взгляд пронзает мне душу. Ведь это и я мог убить его! Я!!!

Женька отвернулся. Маргарита положила руку ему на плечо.

– Но это не всё, – продолжил он. – Как-то ночью мы расположились лагерем на отдых. И вдруг где-то рядом услышали в свой адрес грязные ругательства и проклятия. А потом оттуда по нам стали стрелять. Мы, естественно, стали отстреливаться. Перестрелка длилась очень долго, почти до рассвета. Мы и не ожидали, что силы противника будут настолько мощными. Но мы всё-таки победили. А когда в радостном ажиотаже мы ринулись туда, чтобы подсчитать убитых, а раненых взять в плен, оказалось, что воевали-то мы со своими!!! Это потом я узнал, что у боевиков была такая тактика. Если они узнавали, что два наших отряда находятся рядом, один из бандитов пробирался на территорию между отрядами и провоцировал перестрелку. А потом, гады, наблюдали, как мы друг друга убиваем. Сволочи! Ты представляешь, Маргаритка, я даже не знаю, сколько своих пацанов убил! Из-за меня их так и не дождались родители, друзья, любимые девушки! Из-за меня столько людей потеряли счастье! Все их слёзы на моей совести!

Маргарите стало жалко Женьку. Да, его пусть нечаянные, но всё-таки грехи были пострашнее её. Они оба не хотели, это судьба заставила их совершать зло. Но легче от этого не становилось.

– Жень, а откуда у тебя этот шрам?

– Я после всех этих событий уже себя не жалел. Мне было стыдно, что те пацаны из-за меня погибли, а я вернусь в Москву живой и невредимый. Поэтому я лез в самое пекло. Ну и там вышла одна история, не хочу рассказывать, короче, я за это получил орден, звание и это ранение. Чуть коньки не откинул, – усмехнулся Женька. – В том госпитале, где я лечился, лежал мой теперешний начальник отделения. Его от милиции на полгода в Чечню направили. У него тоже серьёзное ранение было. Мы с ним очень подружились. Я ему про тебя рассказал, и он меня надоумил в милицию пойти, чтобы тебя легче было искать. Он меня к себе в отделение взял, заставил школу милиции закончить. А недавно мне за успешную работу звание повысили. Поэтому я хоть и всего-то пять лет в органах, а уже старший лейтенант. Многие в отделении из-за этого бесятся. Мне, конечно, плевать на таких, типа этого Вострикова. Но это мешает работать. Ненавижу я все эти склоки, подставы, подковёрные игры. Гнилой коллектив. Но хорошие ребята тоже есть. В моём отделе, слава богу, нормальные пацаны.

Маргарита ещё сильнее прижалась к нему.

– Знаешь, Жень, после этих признаний ты мне ещё роднее стал. Ты перестал быть «мужчиной с плаката», а стал просто человеком, обычным человеком со своими плюсами и минусами. Хотя плюсов у тебя, конечно, намного больше. Ты самый-самый лучший человек на свете! Таких, как ты, больше нет!

Маргарита повалила Женьку на траву и страстно прильнула к его губам.

А потом у неё перед глазами были только звёзды, пьяные от слезинок счастья звёзды.

Провожали Маргариту с Женькой всей деревней. Бабульки надавали им с собой столько угощений, что всё с трудом поместилось в багажнике. Как Маргарита с Женькой ни отказывались, старушки всё равно засовывали в машину банки с вареньем и соленьями, овощи и фрукты, бутылки с козьим молоком, пирожки, сырники, картофельные драники с пылу с жару. Да ещё и несколько букетов цветов! А баба Клава подарила молодожёнам две огромные пуховые подушки в красивых вышитых наволочках. Маргарита так расчувствовалась, что даже прослезилась. А Женька перецеловал всех бабулек.

На прощание бабушки взяли с молодожёнов клятву, что они каждый год будут приезжать в деревню хотя бы на недельку.

В машине Маргарита вытерла слёзы.

– А ведь совсем недавно я думала, что никогда больше не буду общаться с хорошими, добрыми и порядочными людьми! Я так от этого отвыкла!

– Теперь тебе будет встречаться очень много хороших людей. С прошлым покончено!

Маргарита сияющими глазами посмотрела на Женьку. Она поверила, что его слова сбудутся.

И началась у Маргариты настоящая семейная жизнь. О такой спокойной честной жизни она так давно мечтала!

Раньше, когда Маргарита ещё жила с бабушкой, она и представить себе не могла, что когда-нибудь будет с таким восторгом, с таким наслаждением заниматься совсем обычными домашними делами: стиркой, уборкой, готовкой.

А какое, оказывается, счастье сидеть по вечерам после ужина с любимым мужем на диване и смотреть телевизор! Да-да, просто сидеть, крепко прижавшись к Женьке, положив голову ему на плечо, чувствовать его нежные объятия и смотреть телевизор! А как здорово перед сном, взявшись за руки, прогуляться по ночному городу! А выходные! Это вообще самые прекрасные дни! Все двадцать четыре часа вместе с Женькой! Вместе просыпаться, вместе готовить, вместе ходить по магазинам, вместе гулять, дурачиться, а главное, вместе засыпать!