Кира поняла, что сидит с открытым ртом. И видимо, довольно долго, потому что челюсть закрылась с трудом.

А Никита тоном, каким зачитывают нудный конспект, продолжал.

— Ещё были случаи. Я не стану рассказывать подробности. Не хочу, чтобы ты пугалась или чтобы тебе было противно. Как мне. Про эти я рассказал, чтобы ты поняла — я не преувеличиваю. Тот случай с моим другом — капля в море. Саблезуб даже не считал таких моментов, чего их считать? Ему же всё можно. Так вот. Однажды я осознал, что понятия не имею, как выбраться из ловушки, в которую сам себя загнал. Конечно, я мог заставить Саблезуба, к примеру, столько денег мне отвалить, что можно купить кого угодно. И засадить его, к примеру, в психушку. Но тогда бы активизировались его многочисленные влиятельные родственники. Меня и так проверяли несколько раз. Но видимо, ничего не нашли. Я был осторожен. Был ещё один вариант… по глазам вижу, ты хочешь спросить. Да. Просто его убить. Мог ли я это сделать? Теоретически, мог, конечно. И даже обезопасить себя, ведь если я не получаю после его смерти финансовой выгоды, значит, я не виноват. Наоборот, потерял хорошую зарплату. Так что в теории мог выйти сухим из воды. Но я не убийца. Да, Саблезуб патологически жестокий и может натворить много бед. Да, но ничего такого, за что заслуживает смерти, ещё не натворил. Это как замкнутый круг! Я не могу оставить его без присмотра, чтобы не натворил, но без этого он живёт дальше, взрослеет, всё больше чувствует вседозволенность и однажды всё равно натворит. И последствия даже я предугадать не могу. Это петля какая-то неразрешимая.

Никита замолчал, смотря перед собой невидящим взглядом. Словно раз за разом бежал по кругу и не мог из него вырваться.

— Но сейчас? Ты же оставил его сейчас? — Пересохшими губами спросила Кира.

— Да. Оставил. Надеюсь, не пожалею об этом. Хотя нет… точно не пожалею. Смысл сидеть и его караулить, когда на кону выживание? Твоё в том числе. Насчёт лагеря, кстати. Это я увёл Саблезуба подальше от катера и от вас. Намекнул, что стоит уделать Огня, показать, кто тут хозяин. Саблезуб имеет слабость к этому слову — хозяин. Это его наркота, он считает, что на свете не существует человека, который больше него имеет право называться Хозяином. Ну, это так, отступление. Так вот, я его увёл, а потом заставил остаться там, подальше от вас. Удобное, безопасное место с кучей жратвы. Нам не по рангу шляться по лесу, лучше подождать с комфортом, пока базу найдут курсанты. Это же их прямая обязанность. А мы лучше не будем глупо рисковать. Отдохнём в тишине и покое, в своём личном тайном логове, чтобы никто типа не Огня доставал и не напрягал, а заодно подальше от истеричных баб, которые будут бесконечно выносить мозг своим нытьём и постоянными проблемами. Я заставил его держаться вдали от лагеря. Столько девчонок, без защиты. Я не мог рисковать. Он очень быстро бы понял, что вас тут некому защитить. Чего смотришь? Хочешь сказать — Зои? И что Зои одна против него сделает? И против тех идиотов, которые за ним пошли и теперь слушают каждое его слово? Она же не может бодрствовать вечно и всегда быть начеку. Проснулась бы однажды в яме связанной, вот и всех её побед. Ты ещё не поняла, ещё понятия не имеешь, на что способен Саблезуб. В лагере… и что творится у нас в лагере. Ну, про рыбу ты видимо уже давно поняла. Я отдавал Саблезубу малую часть, остальное забирал себе. Тот случай, когда я пришёл… не в кондиции, это там парочка одна решила отомстить Саблезубу через меня, устроить мне тёмную. Глупыши. Дали Саблезубу официальный повод устраивать допросы и выбивать признания. Из-за этого всего… Это и сыграло со мной дурную шутку. Когда эти двое увязались на рыбалку. И потом стали тебе предлагать… всякое. Это ведь просто слова, для меня, человека, который видел действия, просто слова ничего не значат. Я ошибся, не подумал, как всю эту ситуацию воспримешь ты. Девушка, далёкая от корпоративных кланов и их высокоморальных детишек. Несколько лет рядом, но так и не пересеклась с ними по-настоящему ни разу. Слишком наивная и чистая, чтобы легко пережить столкновение с правдой. Для которой простая болтовня — уже угроза. Я виноват, что недоглядел… Ладно, об этом после. Итак, я провёл с Саблезубом несколько лет и видел, как ухудшается ситуация. Как бы я ни пытался, исправить его характер не мог. Однажды я разговаривал с его отцом… Хватило ума вовремя остановиться и не выложить тому всё от начала до конца. Иначе меня в живых бы уже не было. Саблезуб — ухудшенная копия папаши. Тот пока может себя контролировать, а сынок уже нет. Но это неважно. В общем, помощи мне ждать было неоткуда. И вот я осознал, что в капкане. Нужно что-то делать. Нужно явить миру истинное лицо Саблезуба и сделать это так, чтобы никто не пострадал. И я стал искать варианты, ждать случая. И нашёл. Этот полёт. Идеальный вариант. Я сделала всё, чтобы Саблезуб решился на эту дурацкую авантюру — сорвать стресс-тест. Я всё рассчитал. План был следующий — Саблезуб придумал и подбил остальных студентов на захват корабля. Но этого было мало, такое могли замять. Тогда я сделал последнюю ставку. Он портанул корабль, и не просто абы куда, а в Чёрный сектор. Ты знаешь, что это такое?

Кира словно против воли кивнула. Раз, другой, десятый…

— Откуда ты знаешь, я ещё спрошу. Потом. Так вот, я выбрал планету… Это могла быть любая другая, но к счастью, в справочнике обозначали точные координаты только тех планет, которые подходили для жизни. Иначе мы бы давно были бы мертвы. Я нашёл сектор, Чёрный сектор, но тот, где не было никаких прямых военных столкновений. Ничего толком про стычки, которые здесь произошли, в справочнике сказано не было. Только общая информация, которая гласила, что возможный противник не стремился уничтожить убегающих и стереть даже их след. Ну, когда люди отсюда убегали. Они спаслись, их никто не преследовал. Я решил, что в таком относительно мирном секторе нам удастся остаться в безопасности. Мы побудем тут немного и портанёмся обратно. Но самого факта будет достаточно, чтобы Саблезуба признали опасным и лишили права занимать в корпорации управляющие должности. Рисковать судьбой корпоративных детишек? Этого ему бы не простили. Родственники остальных заставили бы отца Саблезуба убрать от управления сыночка. Но… я просчитался. Я не учёл курсантов. Моя вина. Я не знал, что координаты при прыжке следует править вручную и это довольно точная правка. Моя вина. В результате мы тут. Я хотел лишить Саблезуба возможности творить беспредел, а в результате чуть нас всех не угробил. Когда я это понял… чуть не удавился. А потом ничего… опять не смог оставить Саблезуба без контроля. Но даже сейчас, даже сейчас я не могу его убить. Ведь и руки бы марать не пришлось, есть много способов убить его “случайно”. Но я не убийца.

Внезапное, глухое молчание. Тишина.

Кира сидела, ей казалось, всё вокруг кружится, даже его лицо.

— Теперь ты всё знаешь. Всю правду.

Её было даже слишком много, этой правды. Особенно после порции, которую Кира уже получила не так давно. Она словно повторно сиганула в воду с вышки и у неё отбило слух.

И всё же это произошло. То, чего она боялась и ожидала. Он легко оправдался, легко и непринуждённо переманил на свою сторону. Даже не запыхался. И она снова всецело доверяет Никите.