– Юля, переводи давай, – попросил он, – только точно. Скажи ему – мы туристы. Мы здесь случайно. До их бизнеса нам дела нет. Полицию мы извещать не собираемся. Нам домой вернуться и все. И если он нам поможет, получит денег. Скажи для начала тысячу долларов.

Юля скосила глаза, и начала переводить. Вележев внимательно следил за реакцией парня и видел, как тот оживился при упоминании о деньгах. Юля замолчала, и тут же Ахмед принялся что-то бурно говорить.

– Он говорит тысячу мало, десять хочет, – бесстрастно перевела Юля.

– Скажи, если его дружки нас найдут, ему вообще ничего не достанется. Надеюсь, он это понимает.

Ахмед опять что-то заговорил, но Вележев уже не слушал, а принялся разбираться с телефоном пленника. Спутниковая связь? И как это работает? Может, там кодировка или пароль? Он понабирал номер, послушал, что ему вещает на чужом языке тетенька-робот. Плюнул в сердцах.

Вележев задумчиво присел перед пленником, молча разглядывая его какое-то время. Ахмед блестел черными горячими глазами, опушенными длинными ресницами, и то и дело отводил взгляд. Стесняется, что ли?

– Как ты договорился со своим хозяином? Когда они приедут? Только не ври. Деньги ты получишь, только если мы доберемся до какого-нибудь города. Поэтому в твоих интересах, чтобы с нами ничего не случилось.

– Десять тысяч, – мотнул головой Ахмед.

Вележев презрительно скривился и поднялся.

– Завтра приедут твои дружки. Может, они нас убьют, а может, решат сами заработать, но тебе достанется ноль, – он сложил пальцы кружком. – Понимаешь? Ноль. К тому же много они с нас не получат. Раздели на всех, сколько получится? Гроши.

Ахмед нахмурился и засопел.

– А я тебе предлагаю тысячу долларов. Тебе лично.

Тут парень как-то вскинулся и с ожиданием уставился на руки Вележеву, как будто тысяча должна была появиться у того прямо из воздуха. Игорь правильно истолковал его взгляд и усмехнулся. Сунул руку в задний карман, нашарил там комок бумаги и вытащил на свет мятые слипшиеся купюры.

– Вот ведь умеют люди деньги печатать! И вода морская нипочем, – обратился он к Юле. Та подошла и принялась расправлять бумажки.

– Двести долларов и пятьдесят евро, – резюмировала она.

– Вот это все, что у нас есть, – Игорь снова присел перед Ахмедом. – Так что, выдав нас, ты ничего не получишь. – И он помахал перед носом у пленника цветными бумажками. Ахмед неотрывно следил глазами за его рукой, и Игорь опять усмехнулся.

– Тысячу ты получишь прямо сегодня, – вдруг сказал Игорь по-английски, глядя прямо ему в глаза. – Я позвоню, и тебе переведут деньги, – он повертел телефоном у него перед глазами. – И тысячу ты получишь, когда мы сойдем на берег.

Глаза парня блеснули, но тут же прикрылись длинными ресницами.

– Нет, – энергично покрутил он головой. – Десять.

– А, ну десять, так десять, – кивнул Игорь и вдруг принялся развязывать ремень на его руках.

Юля вскинулась в удивлении. Ахмед неуверенно поднялся на ноги, растирая затекшие кисти.

– Иди, – Вележев дернул подбородком и еще рукой махнул в сторону. – Иди-иди.

Юля ахнула. Ахмед постоял и неуверенно сделал шаг, потом еще один. Вележев уже не смотрел на него, а подошел к сумке и принялся там копаться. Кроме пистолета, там обнаружилось еще много чего нужного, а главное, съедобного. Вележев выкладывал на землю пакеты и комментировал:

– Ты хотела хлеба? Смотри. А вот и тушеночка. А вот еще какие-то плюшки. О! – он вытащил сигареты с верблюдом на пачке. – Надеюсь, здесь нет никаких добавок…

Игорь с наслаждением затянулся, с ухмылкой наблюдая, как Юля, разорвав пакет, с тихим урчанием вгрызлась в кусок белого хлеба.

– Ням-ням, – промычала она с набитым ртом. – А фо мы ефо офустим?

Это должно было означать «а что мы его отпустим?» Игорь кивнул и улыбнулся.

– А фо мы ефу вафатим фефять фысяч?

– Да ну тебя! – Игорь отбросил догоревший до самого фильтра окурок. – Какие десять тысяч? Ему такие деньги во сне не приснятся. Тысячи и то много!

– Так он же сказал десять, – Юлька дожевала, наконец, и с усилием сглотнула. Кажется, она пожадничала. – Тебе жалко, что ли? Для тебя десять тысяч это – тьфу!

– Молчи, – Игорь резко махнул рукой и повернулся к Ахмеду. – Ты еще здесь? Иди. Ты свободен. Завтра приедут твои друзья. Я договорюсь с капитаном. Надеюсь, он поймет, что лучше деньги, чем ничего.

Ахмед закусил губу и нахмурился. Потом повернулся и вскоре скрылся из глаз.

– Ну вот. Ушел, – опечалилась Юля. – Психологический ход не сработал. Давай вернем?

– Ох! – Вележев качнул головой. – Да пойми, жадность – это неизлечимо! Потом он решит, что и десяти мало и сдаст нас своим подельникам и те начнут выкуп требовать. А тебя, вообще, в бордель какой-нибудь продадут. Хочешь?

Юля надула губы и отрицательно помотала головой. Надо же – Вележев о ней беспокоится? Ха! Да нет, какое там! За свою шкуру трясется и за свои деньги! Она вздохнула. И все же он подумал о том, что с ней могут сделать эти люди, и, видимо, ему не все равно?

– Давай лучше поедим. Что-то я от всех этих приключений оголодал. Одно хорошо – не надо за водой бежать, – Игорь показал на канистру, стоящую возле хижины.

Юля кивнула и тут увидела, что Вележев запихивает пистолет за пояс брюк. Прямо крутой парень!

– Эй! – окликнула она его, – Ковбой Мальборо! Ты на предохранитель-то поставил?

Вележев покосился и достал пистолет. С оружием он обращаться не умел, да и не хотел никогда.

Юля взяла у него из рук пистолет, повертела, хмыкнула.

– Так это ж сигналка!

Вележев вопросительно уставился на нее. Пришлось пояснить:

– Не боевой. Сигнальный пистолет. Вот, – она вынула и продемонстрировала Игорю красный патрон. – Видимо, так он должен дать сигнал своим дружкам.

– А убить им можно?

Юля пожала плечами.

– Теоретически. Если в упор выстрелить или в лицо попасть, то, наверное…

– Я не собираюсь стрелять, – нахмурился Игорь. – Но на всякий случай пригодится…

Пистолет за ремнем не удержался, провалился внутрь штанины и, скользнув по ноге, шлепнулся на землю. Он поднял его, попытался опять запихнуть за пояс и понял, что не получится. Штаны, а ныне уже шорты, висели на нем мешком, за пояс брюк он засунул целый кулак, а раньше и палец не пролезал. Игорь вздохнул.

– Одна радость – умру стройным, – пробормотал он.

– Ну да, – согласилась она, – ты жутко исхудал. Хотя все равно жир-трест. Ты всегда толстый был?

Какое ей дело? Игорь нахмурился и стиснул зубы, чтобы не ответить.