тут всё просто. — Криво усмехнулся герцог, откинувшись на спинку кресла, в котором сидел. — Это понятно по той простой причине, которая напрямую связана с тем, насколько этот парень свободолюбив. Скорее всего, у него под рукой был какой-то артефакт. И когда эти разумные на него напали, то его защита отбила первое нападение, а второго он уже не дал им сделать. Банально перехватив или убив нападавших. Потом он, как и все молодые разумные мог испугаться того, что использовал достаточно мощный артефакт, ещё не являясь практикующим магом? Ты же знаешь, как к этому относятся представители той же Гильдии магов? Очень нервно. Тем более, когда речь идёт о молодом маге, который не принадлежит к их будущим членам. Поэтому он поступил по-своему правильно. Скорее всего, он их просто перебил. А трупы где-нибудь спрятал? Хотя… Скорее всего, он их банально сжёг? С его силой это было бы не совсем сложно. Знаешь… У меня появляется такое странное предчувствие, что с этим парнем надо дружить? Не надо пытаться на него давить. Любая попытка на него надавить заставит этого парня просто сопротивляться. Типичный пример, тот же самый ректор Академии! Ты же видел то, как этот разумный пытался подмять этого парня под ограничения из различных правил? И чего он добился? Да, ничего. Этот парень сумел обойти его правила. ни разу не нарушив их. Хотя вроде бы его загоняли в такие рамки, в которых он просто был обязан проиграть. Однако ничего этого не случилось. Этот паренёк оказался весьма хитрым, и продумал все свои шаги наперёд. Один только этот фокус с двумя атакующими артефактами чего стоит? Ведь действительно… Никто просто не ожидал того, что на полигон выйдет одарённый, который совершенно не будет думать о защите? А ему это было и не нужно. Его противники просто не успевали ничего сделать. Кстати… Ты обратил внимание на его поведение в тот самый момент, когда он вышел к тебе на твоём приёме? Как он тебя поприветствовал?

— Да, мне это тоже показалось странным? — Задумчиво потёр свою ухоженную бородку король Ранд, и внимательно посмотрел на младшего брата. — Ты имеешь в виду то, когда он просто вежливо поклонился и приложил руку к сердцу? Ну, да… Странно всё это выглядело. Вообще-то дворяне его ранга должны кланяться по-другому? А тут… Да, я просто ждал, чем всё это закончится. Поэтому никак не отреагировал на это. Хотя можно было бы и обидеться?

— Обижаться ты можешь именно на наших дворян. — Усмехнулся в ответ герцог, и заметив вопросительный взгляд со стороны брата, пояснил свою мысль. — Это было ещё одно доказательство того, что этот парень не из наших земель. И даже не из соседних государств. Я как-то слышал про такое приветствие. Так приветствовали достаточно далеко отсюда. По легендам, в странах, которые были за территорией нынешней Выжженной пустыни, так приветствовали своего сюзерена воины высокого рода. Прикладывали руку ладонью к сердцу, и наклоняли голову. Именно воины. Но сюзерена. Ты понимаешь, о чём это говорит? Это говорит о том, что данный разумный действительно высокородный. И явно издалека. То-то мне дочка говорила о том, что у него какой-то выговор странный был. С самого начала. Потом он, конечно, немного обтесался, и начал говорить нормально. Но в первые дни, когда ей пришлось с ним сталкиваться, он говорил как-то странно выговаривая слова, и что-то ей царапало слух. А один из преподавателей на первом курсе, который им преподавал историю, а также и мёртвые языки, слушая этого парня на одном из занятий, банально усмехнулся и заявил о том, что этот Анд Рей говорит практически чисто на Имперском наречии, которое стало основой нашего общего языка. Только вот его не используют уже пару-тройку тысяч лет. А сколько существует Выжженная пустыня? Тысяч пять лет? Ну, вот и подумай… Если такой язык мог сохраниться там, где нет нас, то вполне может быть, что этот разумный прибыл оттуда.

— Подожди, брат! — Удивлённо приподнял руку король Ранд, попытавшись осмыслить то, что сказал ему только что младший родственник. — Ты же не хочешь мне сказать о том, что этот молодой разумный прибыл к нам из-за Выжженной пустыни? Ведь для этого ему надо было её пройти? Как же он это сделал?

— Но кроме Выжженной пустыни есть ещё один маршрут, про который ты тоже не должен забывать. — Слегка пожал плечами герцог, заметив то, как заинтересовался его словами старший брат. — Ты вспомни о том, что есть ещё и Штормовой океан. Вот только через него переплыть тоже невозможно. Так считается. Но так ли это на самом деле? Сейчас мы этого не узнаем. Разве что если удастся этого парня как-нибудь разговорить по душам? Однако Варика говорит, что этот разумный разговорчивым бывает только с теми, кому доверяет. А у меня создаётся впечатление, что нам он не особо верит? К тому же, заметь и сам факт того, как возбудились гномы и эльфы после того, как увидели браслет, предоставленный этим парнем тебе в качестве подарка? Ну, гномы — это понятно. Их поразило мастерство изготовления браслета. Как я понял, даже глупо пытаться найти у них что-то такое? Сейчас таких браслетов даже гномы не делают. А рисунок там интересный. Так вот… Ты может быть и не смотрел на посла эльфов, но я видел то, на что в первую очередь он смотрел. У тебя на браслете есть деревянные вставки между звеньями мифрила. Дерево очень интересное на ощупь, и приятное. Я вижу то, как ты постоянно поглаживаешь его. Только сам посол эльфов смотрел именно на это дерево. Если бы ему дали волю, он бы наверное и на зуб попробовал бы его укусить? Только вот ты ему сказал, что это подарок тебе. И поэтому он не мог ничего подобного сделать. После такого упоминания сзади него тут же появился гвардеец, чуть ли не с мечом наперевес. А зная наши отношения к эльфам, этому разумному не хотелось рисковать своей головой.

— То есть, ты хочешь мне сейчас сказать о том, что даже эти самые странные кусочки дерева могут быть чем-то необычным? — Тихо вздохнул король, снова уже привычно погладив одетый и на руку браслет. — Ты прав. Он на меня как-то благотворно действует. Я чувствую себя спокойнее. К тому же, обрати внимание на тот факт, что большую часть подарков, которые дарили мне разумные, в первую очередь делали из-за их ценности и стоимости. Ну, скажи мне пожалуйста, какой мне прок от артефактного меча, которым