— Тебе стоит принять ванну, — в его комнату бесшумно и бесцеремонно вторгся Правящий банши. — Я побуду с ней.

— Эйнар, — тер Ассан посмотрел на него без капли почтения.

— Ты успеешь вернуться до того, как она проснется, — и более не обращая внимания на него, Мастер устроился по другую сторону от кровати в глубоком кресле. Неотрывно глядя на спящую девушку.

День обещал быть тяжелым и тянуть … не следовало бы. Эйнар был прав.

Автор пропадал отсюдова, потому как автору нужно было продумать сцену… Муз требовал эротики, Маруська била его об себя и утверждала, что все должно быть "а-ля романтик". Автор в итоге плюнул на всех и написал то, что захотели герои.

Мое пробуждение было … внезапным. Просто открыла глаза, уставившись на незнакомый мне черный одежный шкаф. Не поворачиваясь, насколько могла, огляделась: чужая комната, чужая дверь, чужая постель… Где я?!

— Я рад, что вы, наконец, пришли в себя, — услышала за своей спиной очень, я бы даже сказала, крайне спокойный голос.

— Здравствуйте, — промямлила, когда молчание уже стало вовсе неприличным, — господин тер Ассан. Простите…

Воспоминания накатывали волнами: вот я на кухне, вот тискаю Шатуна, на его крик появляется нечисть почему-то вместе с ванной, в которой плавают здоровенные куски льда. Следующее, что я запомнила: обеспокоенная морда призрачного кота до того, как надо мной сомкнулись ледяные потоки… Меня, что пытались утопить?!

— Нет, — тер Ассан подошел ближе к кровати и присел на самый край ее. — Они пытались вас … охладить. Вашу сущность банши, — добавил на мой удивленный взгляд.

— И как? — спросила хрипло и схватилась за горло: я опять кричала?

— Мы успели вовремя и, у вас всего лишь было основательное переохлаждение. Как вы сейчас себя чувствуете? — его внимательные темные глаза пристально изучали мое лицо, от чего мне захотелось натянуть на себя одеяло повыше. — Аиша, вы меня слышите?

— Да… Простите, — прислушалась к себе. Пошевелила головой, руками и ногами, потягиваться не стала, решив, что и того достаточно. — Хорошо…похоже на то.

— «Хорошо» или «Похоже»? — господин проректор, похоже, даже не думал удовлетворяться моим ответом.

— Хорошо, господин тер Ассан, — и, решив перевести тему, спросила: — А где я? — видимо чьи-то гостевые покои.

— В моей комнате, — последовал спокойное. Поперхнувшись, перевела удивленный взгляд на мужчину. — Вас нельзя было оставлять одну, а это одно из самых защищенных мест в Академии.

— Аа-а-а, — протянула, даже не зная, что еще можно сказать. — А где госпожа Вирджиния? Как прошел бал? Доволен ли мэтр Шарэз? А гости? А Тьма…она появлялась?

— Как много вопросов сразу, — усмехнулся он и одним плавным движением поднялся с кровати. — Госпожа Вирджиния занимается гостями и очень за вас переживает, — подошел к шкафу, открыл створки и замер перед полками. — Мастер Шарэз готовит очередной шедевр и тоже переживает за вас, в перерывах. Гости… показались вполне довольными. Бал удался, — и он развернулся ко мне с длинной черной сорочкой в руках. — Правда, не всем удалось вчера потанцевать, — и я уже хотела вздохнуть облегченно, как его последние слова заставили поперхнуться воздухом. Это, что, он сейчас обо мне? Помилуй Единый, я же вчера не сделала ничего такого … или сделала?

— Господин тер Ассан, а… я… вчера…? — духу закончить фразу просто не хватило!

— Вы о том, что вам вчера было плохо? — он сделал несколько шагов к кровати, практическая нависая надо мной, и осторожно опустил ткань на мои ноги, накрытые одеялом. — Ванна за дверью, — он указал на неприметную черную створку, — переоденьтесь пока, а затем я все вам расскажу, — и, не дожидаясь моего ответа, вышел из комнаты.

С недоумением и непониманием я смотрела на тихо закрывшуюся дверь. Что это значит? Почему я не могу вернуться в свою комнату? Почему… Но подавив все вопросы, откинула одеяло, и с облегчением выдохнула: на мне было нижнее платье и исподнее. Но все в подтеках, с таким запахом, что … пожалуй, я бы тоже поспешила бы выйти из комнаты. Подхватив мягкую сорочку, поторопилась в ванную.

— Ого, — выдохнула, едва оказалась внутри. — Ничего себе.

Ванная была самая обычная, как и все, что я видела до сих пор, но цвет… Это был не просто черный, хотя я уже поняла, что господин проектор очень его любит. Он мерцал так, словно вся комната была усыпана мелкими звездочками. Я даже пальцем дотронулась, чтобы пощупать. Красиво. И ему подходит, очень.

Душ принимала быстро, но вот уже высушенная полотенцем, натянула сорочку и поняла, что … краснею. Помилуй Единый, она же тонкая, как… Да, это же стыдоба какая! Как я в этом покажусь?! Черная ткань окутывала тонким покровом всю фигуру, ничуть ее не скрывая! А длина… да она мне до середины бедра едва доходила!

— Надо вернуться в кровать и попросить нормальную одежду! — высказалась вслух, но натягивать свое грязное не стала. Пока заплетала влажные волосы в тугую косу, решила: быстро добегу до одеяла и уже в него закутаюсь. Но не всему суждено сбываться…

Едва я открыла дверь из ванной, увидела, как господин тер Ассан, стоявший у единственного окна, повернулся ко мне. Замер.

— Аиша, — как-то глухо прозвучал его голос, а я даже не знала куда деваться: бежать к постели или скрыться в ванной.

Переминаясь с ноги на ногу, не решив, что делать, я все же посмотрела на господина проректора и … затаила дыхание. Его темный, сейчас мерцавший вспышками, взгляд медленно скользил по моим голым ногам. Лицо заострилось, крылья носа чуть заметно трепетали, словно обнюхивали воздух … вокруг нас, а руки сжались в кулаки.

Мне хотелось укрыться, но я стояла, словно замороженная, боясь сделать лишнее движение. А господин проректор все также медленно изучал меня, словно видел впервые…

— Аиша, — вновь услышала, когда он, наконец, посмотрел в мои глаза. — На кровати штаны … я забыл о них, — и вновь отвернулся к окну.

Мгновение, и я натянула свободные широкие штаны и туго повязала тесемки. Руки дрожат, щеки горят… Мама дорогая…

— Не смахните ваш завтрак, Аиша, — услышала и встрепенулась, думая, что он снова смотрит, но нет: мужчина все также напряженно замер у окна. — Мэтр Шарэз не оценит.

И я действительно увидела поднос с парой тарелок и высоким бокалом, что стоял чуть дальше. И ведь вполне могла смахнуть, с моим-то умением…

— Спасибо, — прошептала едва слышно.

— Вы одеты? — вопрос прозвучал слишком сурово, и я задумалась, что опять сделала не так?

— Да…

Он развернулся тут же, бегло осмотрел меня и, указав на поднос, приказал:

— Ешьте.

Мне хотелось сказать, что и кусок в горло не полезет, но слишком уж решительным выглядел господин проректор, что я не решилась перечить. Отломав кусочек лепешки, схватив стакан, забралась на кровать.