1 новое сообщение от игрока Светлана

Только что написала. И что же на этот раз?

Где ты находишься? На Мирахе?

Как грубо и примитивно, Светка. Теперь и я в тебе глубоко разочаровался.

– Александр! – проскрипел в этот момент Хиба. – К вам госпожа Сашша.

– Не пускай ее! – заорал я. – Не открывай дверь, Хиба, не пускай ее к нам!

– В чем же причина такого острого нежелания меня видеть? – холодно спросила рептилия. Хватило пары секунд, чтобы она оказалась рядом со мной – Хиба все-таки пропустил ее раньше, чем я ему запретил.

На этот раз девушка-ящерица была в полностью черном матовом комбинезоне. Волосы были туго скручены в узел, придавая ей некий угрожающий шарм. Желтые глаза недобро сощурились и смотрели прямо на меня.

– Ты молодец, – неожиданно сменила она тон. – Ана-тари высокого мнения о тебе. Я пришла для того, чтобы выкупить сферу. Мы пересмотрели возможность твоего вознаграждения. Миллион кредитов прямо сейчас, – на этих словах она вытащила из узкого кармана бумажный вексель, – еще миллион – после того, как сфера будет у Ана-тари. А еще… – Сашша чуть заметно улыбнулась и сделала интригующую паузу, – мы принимаем тебя во "Время Полувечности" с возможностью приема в основной клан, если покажешь себя с лучшей стороны.

Похоже, за меня принялись всерьез. Сумма в два миллиона, конечно, сама по себе неплоха. Хотя на аукционе мне могут предложить гораздо больше. Но возможность вступить в клан "Время Полувечности" с обещанием рассмотреть мою кандидатуру на вступление в основной – ставки становятся все выше и выше. В этот момент пиликнуло новое сообщение. Сашша едва заметно дернула головой, но тут же справилась с собой и вновь приняла безмятежный вид.

– Передай госпоже Ана-тари, – чуть помедлив, ответил я, – что она может купить участие в аукционе на общих основаниях.

Глаза Сашши остекленели, она шагнула ко мне и резко высунула свой раздвоенный язык, заставив меня слегка отдернуться назад.

– Что ты себе позволяешь, волосатый мешок? – зашипела Сашша. – Ты хоть представляешь себе, с кем ты играешь?

– Представляю, – ответил я, а сердце в этот момент бешено колотилось. – С ящерицей, которая считает себя умнее всех и пытается меня обмануть. Хиба!

– Да, господин! – откликнулся раб.

– Госпожа Сашша уходит. Проводи ее и не забудь на этот раз телефон. Не вечно же я за тебя буду с девушками знакомиться.

Сашша напряглась еще больше, язык ходил ходуном и периодически касался моего лица, заставляя мысленно вздрагивать. Вновь пиликнуло сообщение.

– Госпожа?.. – как-то неожиданно жестко и на удивление умело Хиба оттеснил Сашшу от меня и указал ей на дверь.

В это время Сашше, похоже, что-то сказали в наушник. Гневно зыркнув на меня желтыми глазами, она развернулась и брезгливо отшатнувшись от Хибы, попытавшегося аккуратно подхватить ее за локоть, вышла прочь.

– Мы еще с тобой свяжемся, – чуть слышно сказала она, уже скрывшись за переборкой. Донеслось еле-еле, буквально на грани слуха, но думаю, что сделала она так специально.

Снова раздался звук входящего сообщения. Третьего за последние пять минут.

3 непрочитанных сообщения от игрока Светлана

Появилась мысль их удалить, не читая, но будет глупо отказываться от любой информации.

Мирах?

Орбита?

Где ты спрятал сферу?

Какие короткие, но при этом наводят на такие неприятные мысли, которые можно обдумывать очень долго. А ведь Светка может меня найти и в реальности, и что тогда делать? Она рекомендовала опасаться остальных, но ведь это касается и ее тоже. Может быть, даже в большей степени. А что, если рассказать ей, где сфера? Так она поймет бесперспективность попыток достать ее силой и не будет совершать глупости. Заодно можно будет насладиться ее отчаянием, когда она поймет, что этот раунд за мной.

Сфера в моей комнате на Турнире Царей. Тебе ее не получить, смирись.

В ответ только молчание, я все же рассчитывал на иную реакцию. Остается надеяться, что она сейчас кусает губы и крушит все, что только попадается под руку. Иначе же все как-то глупо получилось. Раз она молчит, то и мне пора заняться делом: обеспечением своего финансового благополучия. Заполучить крутой артефакт мало, надо суметь его еще и правильно продать. И лично я собираюсь это сделать с максимальной выгодой. Это сейчас, когда счет идет на миллионы, сотня тысяч может показаться несущественной, а ведь, по большому счету, на эту сумму можно безбедно прожить несколько лет.

Открываю терминал: сеть, топ сто кланов, последние десять тысяч кредитов со счета, и у меня на руках более-менее похожие на правду контакты, вот теперь можно разослать каждому предложение поучаствовать в моем аукционе. Будь у меня больше времени, можно было бы сделать это более эффективно, но некоторые вещи приходится принимать во внимание вне зависимости от нашего желания. И здоровье точно входит в их число. В каждое письмо встроен сорока восьмичасовой таймер: если предложение не будет принято за это время, то он автоматически все отменит. Если же глава клана решит поучаствовать, то с его счета будут списаны деньги и перенесены на мой депозит. Вот только, к сожалению, воспользоваться я ими смогу только тогда, когда выполню все взятые на себя обязательства.

Через час на моем счете было заблокировано уже семь миллионов. И это я еще не подтвердил заявки на участие от "Времени Вечности"и "Лоснящегося света". Почему-то подумалось, что участие топовых кланов сможет отбить желание побороться за сферу у кого-то поменьше. А для меня количество – вещь немаловажная. Семь заявок, семь миллионов, и это только за час. Что же будет, когда пройдет оставшееся время? И они мне предлагали полтора миллиона за сам артефакт!

Время тянулось до ужаса медленно, сумма на счете, пусть пока и не доступная, разжигала воображение. Хотелось сделать что-то необычное. А может быть, вернуться в Джи? На арене мне пока ничего не грозит, похожу, посмотрю, что там происходит, зарегистрируюсь, в конце концов. Действительно, почему бы и нет? Заодно проверю, все ли в порядке со сферой – я наконец-то понял, что на самом деле точило меня изнутри. И пусть я знаю, что она в безопасности, но не проверить ее я просто не могу. Прямо как Карлсон, постоянно выкапывающий абрикосовую косточку. Еще раз наказываю Хибе никого не впускать, а вот теперь можно и отправляться в виртуальность.

Вход

За время моего отсутствия ничего не изменилось. Проверил – сфера на месте. Что ж, а вот теперь можно и прогуляться. Наверно, впервые с тех пор, как я появился в Джи, мне не надо никуда спешить. Выйдя наружу, с интересом огляделся по сторонам. Огромные, теряющиеся в высоте потолки, грубый камень кладки, различные экзотические цветы, растущие из настенных каверн – все это с одной стороны. И с другой – объемные голографические надписи, ползущие среди всего этого древнего буйства камня и природы, сканеры ДНК рядом с каждой дверью и картины с какими-то, похоже, известными боями, погружающие тебя в еще одно закрытое виртуальное пространство, где можно было понаблюдать за всем практически вплотную.