Парион встал из кресла и кивнул.

– Так и поступим. Кстати, касательно нападений на дочерей Ирга и покушений на него самого, – похоже Даэр для планов Рунегрима как рыбья кость в горле. Нет никаких сомнений, что твой брат сильно им мешает. Возможно, только то, что он жив, все еще не дало отсчет мгновениям до полномасштабного нападения.

– В таком случае, окажи ему всестороннюю поддержку. А теперь будь так добр, позволь мне поспать оставшиеся часы. – Король криво усмехнулся. – Боюсь, в ближайшие дни полноценного отдыха мне не предвидится.

* * *

– Попробуй еще раз! Сосредоточься! – Вереск сделал еще один круг вокруг тускло горящей на полу масляной лампадки. – Пока Эйра не вернулась, нужно разобраться, как и что ты сделал. – Он деловито завел руки за спину. В другой ситуации это вызвало бы улыбку, но сейчас мне было не до смеха.

Я раздраженно вздохнул и воскресил в памяти недавние события. Вот я снимаю полумаску. Открываю правый глаз. Тусклый, казалось бы, свет болезненно слепит и… темнота. Как я заставил исчезнуть свет, не загасив при этом огонек, я понятия не имею.

– Понятия не имею, как все вышло. – Раздраженно передернул я плечами. – Просто захотел, чтобы свет так сильно не бил в глаз, и он пропал.

– Это тебе не просто! Это уже даже не магия, а высшая, пусть и весьма незначительная, манипуляция со стихийными энергиями, я полагаю.

– То есть ты не уверен. – Нахмурился я.

– Я вообще уже ни в чем не уверен. Но ты в тот момент явно создал мощное пространственное искажение. Даже я в той области пространства был слеп, – проворчал вернувшийся к своим старым обязанностям учитель. – Лучше скажи, твои попытки восстановить контакт с планом Сивилл имели успех, или все так же никаких результатов?

– Ничего не выходит. Как в стену уперся, – буркнул я.

– Вот он – корень текущей проблемы! – Ткнул указательным пальцем куда-то вверх Илан. – Если бы ты возобновил связь со своими элементалями, то смог бы в дальнейшем скидывать им излишки накопленной энергии. Но на данный момент твоя энергоструктура вошла в строго замкнутый цикл развития. Ты попросту не можешь поймать резонанс иных планов, кроме эфира, да и с тем взаимодействовать толком не в состоянии. А раз так, для тебя весьма актуальна проблема переполнения твоих каналов стихийной энергией! Ускорить выработку Источниками Силы ты можешь, я в этом уже убедился. А вот остановить их работу пока что не получается, и для тебя это представляет нешуточную угрозу. Хорошо, твои Источники стали активны, когда наша целительница отсутствовала. Она и так уже нервно вздрагивает, едва ее взгляд на тебя падает.

– В свое оправдание скажу, что в этом нет моей вины. И, кстати, замедлить работу Источников я все же смог, – пробормотал я, сжимая и разжимая антрацитово-черную когтистую чешуйчатую броню, плотно охватывающую мою ладонь.

– Значит так! – веско и вдумчиво произнес Вереск. – Выхода у тебя два: или ты восстанавливаешь контакт с элементалями и скармливаешь им их родную энергию, что для тебя сейчас малореально, или ищешь возможность сливать ее в эфир, желательно в его глубокие слои. В противном случае вот это, – он кивнул подбородком на мою правую руку, закованную в материализованную Силу Тьмы, – и вот это, – второй кивок предназначался левой руке, источающей нешуточный жар, из-за чего мне приходилось держать ее на весу, чтобы не спалить что-нибудь ненароком, – будет твоим постоянным состоянием. Так что ищи свой способ сброса стихийной Силы. Один раз получилось, значит, и во второй раз должно!

– А не получится так, что при этом вокруг меня образуется постоянное пятно из непроглядной темноты? – поджав губы, произнес я. – Я уже не говорю про энергию из иных моих Источников. Это ж сразу – прощай конспирация.

– Глупости! – Учитель отрицательно мотнул головой. – Сотворенное тобой было на самой грани между твердью и эфиром. А если было возможно это, то допустимо и более глубокое воздействие. Главное научиться управлять процессом. И едва определишься, как оно работает, сможешь слить избыток Силы глубже в план эфира, и никаких внешних эффектов не будет. Все! – Илан подул через губу, возвращая непослушную челку на место. – Хватит терять время! Выпусти нужную Силу и поглоти наконец этот свет!

Я снова расслабился, прикрыл глаза и потянул Силу из Источника Тьмы, но уже в который раз был прерван.

– Стоп! Опять не то! – Вереск топнул от досады. – Твоя броня уже до локтя добралась. Эдак ты весь обрастешь, а все без толку. Что-то мы делаем неправильно.

Я печально покивал, соглашаясь с его выводами.

Определенно, мне необходимо полностью повторить условия того момента, когда я создал облако тьмы. Даже у меня, с моим недавно развившимся иммунитетом к темноте, все вокруг погрузилось в полумрак. Однако все попытки повторить этот результат с треском проваливались.

Я снова прокрутил в голове то, что запомнил. Особенно сильно в память врезался гротескно смотрящийся в кромешном мраке огонек лампадки. Сам он никуда не делся, я его даже четко видел, но осветить что-либо, кроме пары сантиметров вокруг себя, он был не в силах.

Ну что ж, еще одна попытка. Я, сосредоточиваясь, снова прикрыл глаза, и внезапно, под ворчание Илана, мне пришла в голову мысль, что, может быть, в этом и есть моя ошибка? Может быть, глаза закрывать не нужно?

Сконцентрироваться на ощущениях. Расслабиться. Поймать пульсацию Источника Тьмы. Открыть глаза. Потянуть Силу и мягко толкнуть ее, рассеивая вокруг.

– Кто выключил свет?! – глупо хихикнул я, когда возмущенное бормотание учителя резко стихло, словно растворившись в окружившей нас темноте.

– Получилось! Отлично! – Вереск хлопнул в ладоши, от чего недоуменный тусклый язычок огня, висящий у самого пола и лишенный возможности побороть вновь поглотившую его тьму, встревоженно мотнулся из стороны в сторону. – Поздравляю! Первый шаг в освоении своих Источников ты сделал! А теперь все то же самое, только попробуй закинуть Силу подальше. Туда, откуда она сочится в материальный план. Тут тебе придется надеяться только на свои чувства, поэтому, как это реализовать, ориентируйся сам.

– Легко сказать, – скорее для проформы проворчал я, наблюдая, как медленно рассеивается навеянная темнота. Принцип мне уже был ясен. И его ключевым моментом был, как ни странно, мой правый глаз. Впрочем, почему «странно»? Раз уж можно плести заклинания словами, волевым усилием, рисунками, мысленно или с помощью рук, то почему бы и с помощью глаза не должно получиться? В определенном смысле, конечно. Все же, он явно только катализатор. Своеобразный прицел и одновременно спусковой механизм процесса, если угодно. И мои открывшиеся возможности, без его непосредственного участия, видимо, пока что совершенно невозможны.

Я собрался и для верности прикрыл левый глаз, проникая взглядом правого за пелену планов этого мира. В окружающем меня пространстве, повсюду медленно расцвели яркими красками струящиеся потоки Силы, но любоваться было некогда.