Забыться не удалось. Кажется, мироздание решило ему об этом напомнить…

– Повелитель! Повелитель!  – звонкий испуганный голос Эви пронзил утреннюю тишь.

– Что-то случилось? – вздрогнула Кора.

Айден пожал плечами и соскользнул с кровати.

Он так и вышел к Эвридике облачённый в покрывало, застыл в проёме, выглянул в гостиную, уже предчувствуя, что напугало его секретаря.

– Повелитель, Кора пропала! – на Эви лица не было. – Её нет нигде. Постель заправлена. Она не ночевала. Зачем я только её послушала и домой ушла!

– Всё в порядке. Она не пропала, – тихо улыбнулся Айден, непроизвольно оглянулся, и на миг смущенно уставился в пол. – Она… нашлась.

– Ой… 

Эвридика растерянно взмахнула длинными ресницами, встретилась с ним взглядом, замерла на пару секунд, осознавая, и, не сдержавшись, сконфуженно рассмеялась.

– Ой, простите! Всё! Я исчезла… Меня тут не было. Если что-то будет надо, звоните! А так я ушла. До завтра! Или послезавтра…

Уже на выходе обернулась с такой довольной улыбкой, что самому Айдену впору позавидовать.

– А лучше вернусь через недельку… Коре от меня привет!

Кора

Айден вернулся быстро, но Кора поймала себя на мысли, что уже успела соскучиться.

Это как будто в прохладный вечер сидеть, закутавшись в уютный плед – стоит его откинуть, и сразу как-то зябко, грустно и одиноко, сразу чего-то не хватает.

Она потянулась навстречу, нырнула в тёплые объятья и затихла, получив очередную порцию нежных, едва уловимых поцелуев.

– Что случилось? – всё-таки решила поинтересоваться Кора.

– Ничего, – заверил он. – Эви тебя немножко потеряла. Но я сказал, что ты со мной, и она сразу успокоилась. Кстати, передавала тебе привет. И обещала нас больше не беспокоить.

– Ой! – неожиданно для себя самой Кора стыдливо закрыла вспыхнувшее лицо руками.

От мысли, что Эвридика всё про них знает, её бросило в жар. Одно дело вот так – наедине, вдвоём… Кажется, что всё так естественно и правильно, иначе и быть не может.

Другое дело, когда кто-то посторонний уж знает, чем они тут занимаются. Хоть они с Эви и подружились, и откровенничали. А может, как раз поэтому. Как потом Эвридике в глаза смотреть?

– Кора, – Айден с шутливым укором отвёл её руки, – мы не сделали ничего плохого или стыдного, так? И скрывать ничего не обязаны. Тем более… это Эви! Она нам друг, только порадуется за нас, и уж точно не осудит.

Он провёл по её горящей щеке тыльной стороной ладони, и Кора едва ли не замурчала, как котёнок.

– Мне нравится, как ты краснеешь… – улыбаясь, продолжал Айден. – Мне в тебе всё нравится. Но я хочу, чтобы ты поняла одну простую вещь… Любви стыдиться не надо! А я тебя люблю. Я так ждал тебя… Ты даже представить себе не можешь, как я тебя ждал! Знаешь, мне нужно столько тебе рассказать. Но только не сейчас. Не хочу омрачать это утро ничем. Я так счастлив, что ты рядом!

Кора от этих его проникновенных слов, тихих, но отзывающихся эхом прямо в душе, едва не расплакалась. Никто никогда такого ей не говорил. И никто не говорил так!

Его словам она верила, безоговорочно, сразу и навсегда. И ей самой захотелось рассказать о том, что сияло в её сердце.

– Я тоже… – тихо шепнула она, прижавшись щекой к его груди – слышала, как колотится его сердце, так взволнованно, гулко. – Я тоже тебя ждала. Не только сейчас, когда ты уехал. Я мечтала о тебе. Всегда. Ну… Не о том, конечно, что ты меня украдёшь…

Она хихикнула невольно. Потом подняла лицо, заглянула в глаза.

– Мне так с тобой хорошо… Айден, я… тоже. Я тебя люблю. Сильно. Очень. Ужасно люблю. Правда…

Она умолкла, смутившись совершенно. Но больше и добавить было нечего.

Айден опрокинул её на спину, жадно целуя в губы. А она раскрывалась ему навстречу, словно бутон навстречу солнечным лучам.

– Надо остановиться… – Айден с тоскливым стоном отпал на подушку, – а то я за себя не ручаюсь.

– А мы… что… не будем… больше… – Кора, пугаясь собственной смелости, обожгла его призывным взглядом – и когда только научилась так смотреть.

– А ты… хочешь ещё? – от его хищной улыбки у Коры стало горячо в животе.

Не веря, что она это произносит, Кора кивнула чуть заметно:

– Очень хочу.

Айден с довольной улыбкой прижал её к себе, целуя в шею, висок, волосы.

– А я-то тебя как хочу! Безумно хочу, моя нежная! Но давай отложим это хотя бы до вечера. Хорошо, что у тебя пока ничего не болит. Но я не хочу навредить тебе случайно.

– Ты такой заботливый, – она протянула руку, гладила пальчиком брови, скулы, подбородок, – и терпеливый со мной. Я и не думала, что ты можешь быть таким. Знаешь, мне совсем не было больно. А я так боялась, что мне снова будет страшно и неприятно, как тогда в машине…Тогда мне совсем не понравилось, как ты до меня дотрагивался. А сейчас всё совсем по-другому.

– В какой машине? – рассеяно уточнил Айден.

Он перебирал пальцами её локоны, и это так его увлекло, что вопрос он задал почти машинально.

Кора невольно нахмурилась – зачем она вообще вспомнила про это сейчас.

– Ну… в машине… в тот первый вечер, – неохотно пояснила она, – когда ты меня похитил и хотел…

Что-то в лице Айдена изменилось так стремительно, неуловимо и жутко, что Коре стало не по себе. Он резко сел, не сводя с неё глаз, нахмурился, словно не понимая, о чём речь…

– Постой… Ты хочешь сказать, что он… – резко тряхнул головой и продолжил сбивчиво, – что я к тебе приставал в машине?

– Ну… да… – теперь уже Кора изумлённо хмурилась. – Ты хотел… А я начала отбиваться… И потом этот странный свет…

Ей стало вдруг обидно до слёз – она чуть не умерла тогда от разочарования и ужаса, а он об этом просто забыл!

– Ты… что… не помнишь этого? – сглотнув комок слёз, тихо спросила она.

– Нет, – от ледяного тона Айдена по спине мурашки пробежали. – Я не помню.

Он не смотрел сейчас на неё, отвернулся, уставился в пустоту, и Коре показалось, что вокруг него снова собирается тёмная грозовая туча, как тогда в пещере, когда он злился на демонов.

Это было жутко.

Но Кора и сама сейчас была  полна тёмной горечи.

Как же так? Неужели для него это было такой мелочью, что он даже запоминать не стал?

Айден резко  повернул голову, посмотрел в её глаза, которые уже защипало от горьких слёз.

– Я не помню, что было в той машине, Кора. Потому что… я никогда не был в той машине. И сюда я тебя не привозил. Я тебя не похищал.