***

– Да, это тоже наша работа, – заговорил отец, когда они сели в магомобиль и отъехали от места, – Знаю, что после подобных зрелищ не до еды, но по времени пора бы пообедать. Ты как?

– Нормально. Я всё понимаю. Знаю, куда шла, – вяло ответила Лесса. – Голода не чувствую, но от чая с лимоном не откажусь.

– Давай начнём с чая! А там и аппетит подойдёт, – постарался приободрить дочь фиер Теркан.

– Давай.

К чаю захотелось взять пирожное, потом салатик, а после него решиться на полноценный обед, после которого опять придавить всё чаем. Молодому организму было всё равно, свидетелем чего он сегодня стал. Обед – это святое.

– Что нам удалось выяснить? – решила подытожить результаты сегодняшней операции Лесса, принимая вторую чашечку чая. – Некто, кого умерший назвал Учителем, украл артефакт у подельников, либо конкурентов. Появилась первая версия, зачем его украли: желание быть вечно молодым. Исходя из того, что нам сейчас известно, это не так. По крайней мере, для людей. Впрочем, судя по собаке, для животных тоже. Прикасаясь к чуждой для них сути, люди и животные сходят с ума. Вопрос, знает ли об этом фиера эд'Скьюзи, наша любительница эльфов, у которой предположительно находится Руанель сейчас? Судя по тому, что сама она артефакта не касалась, знает. И эти слова Витчета: «Поздно понял». Что понял? Для чего нужна эта вещь? Или то, что она вредна? Или же как избежать негативного воздействия? И самое главное: кто такая полуэльфийка? Ещё один игрок в нашей головоломке? Откуда она взялась и куда делась? Если бы я не рассмотрела Лиэлу эд'Скьюзи под иллюзией – абсолютно человеческая внешность, в ней нет ничего эльфийского, то подумала бы на неё. Опять тупик, – она провела ладонями по лицу, словно желая стереть или хотя бы уменьшить проблемы.

– Кайлер сказал, что из окна Витчета метнулась тьма. То есть, убил нашего важного свидетеля маг, хорошо владеющий тёмными заклинаниями, вполне возможно, запрещёнными, – добавил фиер Теркан. – Он должен был запомнить ауру. Отправлю в архив, пусть поищет. Но даже если мы выявим всю цепочку, тянущуюся от Витчета, может так оказаться, что эта группировка совсем не связана с теми, у кого находится артефакт сейчас. Нужно искать эд'Скьюзи, кем бы она ни была, хоть демоническим порождением самого Тогритта, – подвёл итог он. – Как она, не проявилась?

Лесса проверила поисковые чары. Пусто. Ауры эльфодамы и Руаниля были надёжно скрыты, как будто бы они были далеко от столицы. И только дождь подтверждал, что опасный артефакт по-прежнему находится в Большом Иуренге.

– Нет, – Лесса виновато покачала головой.

Если бы она не проявила тогда самостоятельность, если бы Тан был рядом. Тан? А кстати, где он? Его аура тоже не просматривается. Удалился так далеко, что поисковые чары не достают? С его-то возможностями это просто. Достаточно всего лишь сделать шаг, ведь Тенгрон находится далеко на востоке, разница по времени не меньше двух часов.

– Дочка? Тебя что-то насторожило? – отец прикрыл своей рукой её ладонь.

Признаться папе, что не обнаружила следов ауры Тана и банально ревнует? Ему и других проблем хватает, более важных.

– Не-нет, ничего важного. Ни артефакта, ни фиеры эд'Скьэзи я так и не вижу. Немного устала, – Лесса извиняюще улыбнулась. – Ты отвезёшь меня домой, в агентство? – сочла нужным пояснить она. Ведь именно агентство с некоторых пор стало её домом. – Или я ещё понадоблюсь?

– Если понадобишься, приеду сам или пришлю кого-нибудь за тобой. Если же случится что-то у тебя, сообщай немедленно. Велю нашим мастерам поработать над твоей Стрекозой, – так Лесса ласково называла свой магомобиль, – и ты тоже будешь на колёсах, сколько можно зависеть от чужого транспорта.

– Папка, ты у меня самый лучший!

Отец и дочь поднялись и вышли из кафе.

Фиер эд'Бюрон не стал заходить в агентство, куда доставил Лессу. Он лишь понятливо усмехнулся, оценив внешний вид и новую вывеску, ещё раз посоветовал получше отдохнуть, поцеловал на прощание в макушку и отбыл по своим делам.

***

Дом встретил настороженной тишиной. Сразу удалось понять, что никого живого здесь нет. И чем заняться? Уснуть Лесса не сможет, клиентов больше не будет. Тан. Куда он мог отправиться?!

Можно просто позвать Шнурка. Он услышит и сразу появится, но так захотелось заглянуть в комнату его хозяина. Уловить запах, коснуться вещей, которых раньше касался он. Да, глупо. Ведь ничего же не случилось. Просто исчез по делам. Раньше с ним это случалось постоянно. Но сейчас Лессу никто не видит, и она вольна поступать так, как хочется.

Хорёк нашёлся там, где и ожидалось – на хозяйской постели. Можно прилечь рядом, обнять его, пожаловаться на то, какой им достался безответственный мужчина, и незаметно уснуть, чтобы проснуться, когда этот несносный полуэльф будет уже рядом, может быть даже совсем рядом, в постели.

И что она так переживает? Ведь жил же Тан самостоятельно много лет до неё? Жил и прекрасно выживал. Но ведь то было до неё. А сейчас имеет ли она право следить за ним? Хотя бы проверить, где Тан находится? Проверить, и всё. Лучше уж пусть мучает совесть, чем неведение. Поисковые чары послушно раскинулись в разные стороны. Нашла. Странно, Тан как будто спит. И что бы это значило?

Машинально, как это делала не единожды в день, Лесса раскинула чары поиска Руанеля. Есть, открылся! Но что это? Поиск показал, что и Тан, и эльфийский артефакт находились совсем рядом. Этого просто не может быть.

– Шнурок, ты можешь отправить меня к твоему хозяину? Мне очень нужно!

Хорёк поднял голову и, умудрившись изобразить на мордочке движение мысли, замер на несколько мгновений. Совсем скоро задумчивое выражение сменилось виноватым и даже немного обеспокоенным.

«Нет. Такой мелкий Хранитель, как я, может отправить только к другому Хранителю».

– Такой мелкий? Значит, кто-то может?

«Тенгрон сильнее», – намекнул маленький Хранитель.

– Я отправляюсь в Тенгрон!

Усталость тут же исчезла. Пусть Лесса покажется перестраховщицей, и потом Тан опять посмеётся над ней, но она должна знать, где он находится и что с ним происходит. Просто узнать, она даже не будет смотреть, чем он занимается, просто убедится, что с ним всё в порядке, и всё. Даже постарается не показать обиды, что не взял с собой.

– Если он появится здесь, тут же мне сообщи, – предупредила Лесса и шагнула в дверь в ванную комнату.

Вышла она в уже знакомой гостиной замка Тенгрон.

– Молодая хозяйка?

– Добрый день, Тенгрон, – кивнула Хранителю Лесса. – Ты всегда находишься в этой комнате?

– Молодая хозяйка, я ведь и есть Тенгрон, – как малому ребёнку пояснил он. – Это комната приёма находится там, где я.

– А, ну да, что здесь не понять. Гостиная находится там, где Хранитель, так гораздо удобнее, – рассеянно согласилась девушка.