на две части развалилась, а обычных дронов, их часовые прихватили с собой в достатке. Но замедлять продвижение отрядов с висящими на спине подкреплениями врага Павел счел нежелательным. Только вперед, только к… к чему? Павел и сам не знал, что же часовые обнаружат под горой. Если какой-нибудь склад или рядовые промышленные комплексы протопрограммы там окажутся, то сейчас Павел загоняет в ловушку остатки сил, которые хоть как-то могли сорвать планы пришельцев.

До точки рандеву часовые так противника и не встретили. Павел было решил, что все силы, прятавшиеся в горе под Мачу-Пикчу, уничтожены в столкновении с «приманками». И решил верно – вышедших в огромный куполообразный зал часовых никто не встречал.

Здесь, скорее всего, и располагались силы обороны Мачу-Пикчу. Но зачем роботам бассейн, Павел понятия не имел. По крайней мере, конструкция в центре зала выглядела именно как круглый бассейн метров пятидесяти в диаметре.

Подойдя ближе, Павел обнаружил, что содержимое бассейна лишь издали походило на воду. На самом деле в резервуаре плескалась не жидкость. В бассейне переливалось голубоватое силовое поле, всплески которого напоминали легкое волнение на водной поверхности.

– Капитан Синицына, нам ваше присутствие срочно требуется, – Павел вызвал по рации Марину, запретив мобильным комплексам приближаться к «бассейну» ближе чем на двадцать метров.

Торопливо прибывшая Марина в первый раз подвела командира «барсуков». Она просканировала бассейн с помощью оборудования на своем МКП и сделала краткий доклад.

– Я понятия не имею, что это. В бортиках бассейна установлены излучатели неизвестного мне типа. Единственное, что могу сказать – они потребляют кучу энергии. Источник находится прямо под дном резервуара.

– Итого, у нас есть два варианта. Первый: пробуем подорвать источник питания. Займем оборону и попробуем отбиться от волны, идущей от пирамиды. – Павел подключился к командирам рот и взводов.

– Мы уверены, что это временной портал? – спросил китайский генерал.

– Еще такой вопрос – а мы уверены, что если выведем портал из строя, то сможем все-таки победить протопрограмму? – вторил ему американец.

– Значит, идем до конца?

В ответ Павел получил единогласное «Да!». Причем для Павла было важно, что его активно поддержали Березов, Малой и Швецов. А Синицына не только высказалась за, но и предложила свой вариант исследования портала.

– Канал связи между вашим «Мухтаром» и его пойнтером реализован с помощью технологий пришельцев. Это самая защищенная связь, которой мы обладаем. Если что и использовать для проведения практических опытов с полем, то лучше пойнтера вариантов быть не может.

Повинуясь мысленной команде Павла, пойнтер вспорхнул с корпуса «Мухтара» и завис над покрытым рябью полем. Связь что прямая, что обратная работала без перебоев. Павел получал с камер дрона идеальную картинку, и тот слушался беспрекословно. Но ровно до того момента, как Павел заставил его коснуться слабо шевелящейся поверхности. Дрон потерял управление мгновенно. Рухнул вниз и… исчез! Исчез он ровно на плоскости поля, как невидимым ножом его кто-то срезал.

– Связь с дроном есть?

– Пропала мгновенно, – ответил на вопрос Синицыной Павел. – Надо выяснить, что с ним случилось.

– Есть только один вариант, – заявила Марина.

И на собственном примере показала, как это сделать. МКП девушки прогремел ботинками по каменному полу и прыгнул в самую середину бассейна. И тоже пропал.

Если до ее безрассудного прыжка в сердцах часовых еще и сохранялось какое-то сомнение, то сейчас Павлу пришлось глотку драть и хоть как-то процесс прохода через портал упорядочивать. После того как в прыжках скрылись две трети состава, Павел, назначив генерала «драконов» за старшего на этой стороне, прыгнул в портал сам. И только в полете ему в голову пришла ужасающая мысль – а что, если Кукла все-таки наврала? Идеальный ведь способ разом утилизировать всю армию часовых! С трудом удержавшись, чтобы не включить антигравы и не зависнуть над тонкой пленкой поля, Павел провалился в бассейн.

Какие у людей существуют ожидания от путешествий во времени? Что тебя разорвет на тысячи микроскопических частей «здесь» и соберет заново уже «там». Ну или скрутит в трубочку, причем это скручивание обязательно должно сопровождаться дикой болью. А еще должен обязательно быть тоннель со стенами из гипнотических узоров. И…

Придумать что-то еще Павел не успел. Его не вывернуло наизнанку, по временной кротовьей норе не протащило. И вообще у Павла создалось впечатление, что он мигнул. Прикрыл глаза и оказался… в том же самом зале. Только вместо бассейна на полу располагался круг, выложенный из желтых каменных блоков. На него «Мухтар» и грохнулся с высоты пяти метров. Гидравлика «ног» отработала штатно, погасив удар. Тут же к «Мухтару» подлетел МКП Марины и начал его выталкивать за границы круга.

– Давай, Паша, давай, шевели ногами! – совсем не по уставу кричала Марина.

Можно было ей и замечание сделать, но Синицына экстренно спасала вверенное сводному отряду имущество. Сверху, дробя желтые кирпичи в пыль, как спелые яблоки, сыпались остальные мобильные комплексы отряда.

Зал не отличался от того, из которого часовые стартовали во временное приключение. Но только на первый взгляд. Проведя прожектором по стенам, Павел отметил про себя их глянцевый блеск! Построили их если не вчера, то совсем недавно!

– Внимание! Разделяемся по ротам! – Павел разбил зал на сектора, и каждый отдал под построение определенной роты.

У прошедших портал бойцов сейчас шок. Ведь слова Куклы о том, что портал этот односторонний, подтверждались. Дать людям секунды на осмысление того факта, что больше они никогда не увидят своих родных и близких, да и привычный мир в целом. Поэтому первые драгоценные секунды надо срочно занять часовых каким-то делом. Больше делается – меньше думается.

– Произвести полную диагностику машин! Командирам взводов сформировать из исправных машин дозорные группы и отправить на разведку! Обследовать каждый тоннель, ведущий на поверхность.

Начали прибывать и командиры рот. Китаец, верный долгу, выслал сначала всех техников и взвод обеспечения вместе с грузом «ТК» – здоровенным черным контейнером.

– Ну и как у нас здесь? – спросил появившийся из портала золотой китайский «дракон».

– Пока понятия не имею. Разведка только…

– Внимание! Мы обнаружили противника! Ведем бой! – оборвал Павла срочный доклад от Березова.

Закончилось время на подготовку. Чтобы не терять его на переговоры, Павел бросил взгляд на трехмерную карту. Перед тремя МКП из взвода старшины маячили в проходе два противника. Павел выдохнул с облегчением – никаких неведомых монстров прошлое в себе не таило. Бить старых знакомых было весело и привычно. Что Березов и продемонстрировал, уничтожив вертушки на раз-два.

– Скорее всего, протопрограмма изготавливает миньонов в будущем, ну то есть в нашем настоящем. И отсылает их в прошлое, – предположила Марина.

– Выбираемся на поверхность и глядим, что она еще тут