Пикировал «Шторм», несмотря на свои размеры, бодренько, даже воющий звук за бортом появился. Пробив слой облаков, необычный самолет нацелился на покрытый снегом горный хребет. И Павлу хватило одного взгляда понять, что это не Альпы. Пики повыше и не гладенькие какие-то, а будто рваные и мятые. И окутанные белесыми облачками – молодые горы, находящиеся в периоде вулканической активности.

– Камчатка? – догадался Павел.

– Она самая, – кивнул пилот и увеличил крен на нос еще больше.

Павел увидел, куда нацелился нос «Шторма», и забеспокоился. Впереди не то что приличной посадочной площадки не наблюдалось, самолет камнем падал в потухший вулкан. Его кратер заполняло озеро, причем не замерзшее. По берегам клубился пар, кое-где гейзеры выстреливали фонтанами. Павлу показалось, что в этом озерце яйца варить и макароны готовить можно.

Пилот погасил скорость и заставил «Шторм» зависнуть прямо над озером, перейдя на антигравитационные двигатели.

– Чего-то ждем? Сигнала?

– Да нет, уже приехали, – ответил пилот и загнал ручку вниз до конца.

«Шторм» рухнул в воду. А в голове Павла пронеслись мысли о том, мог ли быть генерал Ромин предателем? Если вдуматься, то запросто! Часовых травят по всей планете, заговор проник в высшие эшелоны власти. Почему бы одному отдельно взятому генералу к заговору не присоединиться? Наверняка протопрограмма Ромину была в состоянии сделать супервыгодное предложение из числа тех, от которых невозможно отказаться. «Барсуки», «горностаи» и «драконы» навеки упокоятся на дне вулканического озера. Все. Разом. И наличие всего одного пилота в кабине это подозрение тоже подтверждает – камикадзе найти в наше время сложно, вряд ли полный экипаж под такое подписался бы.

Все это мелькнуло в голове у Павла за миг до удара о водную гладь. Да и ударом это назвать сложно, «Шторм» коснулся воды и тихо погрузился в нее.

– На кой черт…

– Одну секунду, сейчас сами все увидите, – оборвал гневную тираду Павла пилот.

Потопить «Шторм» в озере оказалось трудной задачей, оно было неглубокое. Из кабины Павел видел его каменистое дно, которое… развалилось? Расходилось?! По каменному основанию пробежала, расширяясь, линия, из неё исходил тусклый свет. Вода хлынула в нее бурным потоком, увлекая за собой и «Шторм». Второй раз за пару минут Павлу показалось, что самолет погибнет, обломав крылья о края разверзшейся под ним пропасти. Однако пилот машину филигранно контролировал с помощью антигравов, затем бережно опустил на «двойное дно» озера.

– Сидим, ждем, пока воду откачают, – произнес пилот, отключая внешнее освещение «Шторма».

Все равно в иллюминатор было невозможно ничего рассмотреть из-за поднявшейся мути.

– И долго это?

– Полчаса максимум.

– Хорошо, пойду людей к выгрузке подготовлю.

Павел, выйдя из кабины, придал своему голосу максимальную уверенность, демонстрируя, что он-то знает, куда они прибыли.

– Первыми выходят люди, – в тесноте шевелящиеся МКП представляли собой угрозу для персоналов Застав. – Потом мобильные комплексы. Выгрузкой контейнеров займутся «драконы».

Полковник так поступил не для того, чтобы как-то унизить расфуфыренных золоченых «рыцарей». Просто китайцы были посвежее остальных бойцов, «горностаям» и «барсукам» требовался отдых. Дождавшись, когда люди выйдут из отсека, Павел один из первых покинул его и сам.

Хоть кабина «Мухтара» и была полностью герметичной, но, окинув взглядом окружающее пространство, он буквально-таки почувствовал, как внутри МКП стало влажно. Насосы из полости под кратером воду откачали, но не тепловыми же пушками остатки насухо сушить? На бетоне под ногами хлюпали лужи. Стены подземного ангара покрывал налет бурых влажных водорослей. В целом создавалось впечатление заброшенности и неухоженности тайной базы, что только усиливало всеобщее чувство уныния и обреченности. Вместо того чтобы обрести новую уютную базу, вырвавшиеся части Корпуса Обороны Земли оказались в каком-то мрачном подвале. Это угнетало; несмотря на приказ Павла, к разгрузке люди приступать не спешили. Они бесцельно шлялись вокруг «Шторма», тихо переговариваясь.

Резанули по ушам и душам завывания сирены. Не тревожной боевой, а предупреждающей. Павел оглянулся в сторону звука, раскручивающиеся винтовые запоры в одной из стен ангара открывали прямоугольные ворота. Из проема полился яркий свет, очерчивающий контур одинокой человеческой фигуры.

– И что стоим как неродные? – Голос Ромина эхом отражался от стен. – Проходите, заждались вас уже тут.

Несмотря на то что оркестр не играл бодрый марш и генерал встречал разношерстное воинство не в парадном мундире, Павел выстроил свои МКП в ровный строй и провел его в ворота, лихо подняв манипулятор, отдавая честь. Французский полковник и китайский генерал последовали примеру «барсуков», справедливо решив, что в плачевной ситуации много дисциплины не бывает.

– Отлично! – в свою очередь Ромин поприветствовал эвакуированные войска и отдал честь. – МКП по проходу направо. Туда же отправляются и инженерные подразделения. Задача – срочно организовать ремзону и складские помещения. Персонал, не занятый в обслуживании машин, прошу пройти за мной.

Как бы Павлу ни хотелось прогуляться с Роминым, чтобы узнать побольше о происходящем, да и важным поделиться, но верного «Мухтара» сначала надо в «стойло» поставить. Однако как оказалось, «стойла» для МКП еще только предстояло создать. Помещение, в которое их отправил Ромин, было очень большим, но абсолютно пустым. Голый бетон стен да стальные рифленые листы на полу. Подо что это помещение проектировалось, понять было сложно.

Павел довел «Мухтара» до стены и покинул его кабину. В суете заходящих людей и машин конкретного человека найти нереально. Но Павла выручило небольшое технологическое чудо, болтавшееся у него на руке.

– Марина, принимай весь этот зверинец под свое руководство, – произнес он в коммуникатор.

– Да как я… я же не знаю никого, кроме наших, – опешила доктор Синицына.

– Время начинать знакомство. – Павел протискивался сквозь толпу. – Ты где сейчас?

– Вернулась к «Шторму». Ревизию груза провожу.

– Оставь там кого-нибудь поумнее. А сама дуй в ремзону, здесь сейчас бардак начнется.

Полковник пугал Марину не острастки ради. В будущей ремонтной зоне и вправду начинался жуткий бедлам. Пилоты бросали машины как попало, так же беспорядочно складируя ящики и контейнеры. Если сейчас в бой, то вместо укомплектованных машин сражаться ринется плохо оснащенная толпа. А боеспособность трех оставшихся рот – это на данный момент все, что Земля может противопоставить протопрограмме.

Отловив среди гремящих машин командиров «драконов» и «горностаев», Павел вместе с ними отправился искать штаб. Он надеялся увидеть нечто масштабное и поражающее воображение. Как-никак ему предстояло увидеть сердце сопротивления всей планеты!

Его постигло легкое разочарование, когда, пройдя по запутанным коридорам, он увидел небольшой кабинетик с овальным столом, где заседало семь человек в зеленых и синих генеральско-адмиральских мундирах. На столе голопроектор, цветная панель монитора на всю стену. Вот и все «сердце планетарного сопротивления».

Ромин представил командную верхушку Штаба Корпуса.

– Кроме того, на базе есть порядка