Нельзя не упомянуть и еще об одном аспекте назначения Гиммлера командующим резервной армией. Поскольку он стал ответственным за все лагеря военнопленных, то рейхсфюрер СС столкнулся с проблемой, которую он никак не мог решить. Речь шла о привлечении советских военнопленных в состав вспомогательных частей вермахта. Рейхсфюрер СС всегда выступал против этого. В своей печально знаменитой речи 1943 года, которую он произнес в Познани, Гиммлер называл генерала Власова не иначе как «русской свиньей». Однако в июле 1944 года он согласился на посредничество редактора журнала «Черный корпус» штандартенфюрера СС Гюнтера Д’Альквена. Встреча Власова и Гиммлера состоялась 16 сентября 1944 года. С самого начала Власов поставил вопрос о пропагандистской брошюре «Недочеловек» («Унтерменш»), Гиммлер уклонился от прямого обсуждения расовой теории, однако после встречи распорядился прекратить любую пропаганду, направленную против «недолюдей» (брошюра была запрещена к использованию еще раньше). Итогом встречи рейхсфюрера СС и Власова стала договоренность о создании «Комитета освобождения народов России».

14 ноября 1944 года в Праге прошел учредительный съезд «Комитета освобождения народов России», провозгласивший объединение всех находившихся на территории Германии антисоветских сил, включая эмигрантские организации, национальные комитеты и восточные формирования. Целью «Комитета освобождения народов России» была провозглашена «борьба за новую свободную Россию против большевиков и эксплуататоров». Впрочем, все эти попытки уже не могли изменить военного положения Германии.

В первых числах сентября 1944 года Генрих Гиммлер отдал приказ всеми силами предотвратить отступление немецких частей по Западному фронту. В своей речи перед командующими военными округами и начальниками училищ рейхсфюрер не без внутренней гордости заявил, что за прошедшую неделю объездил всю прифронтовую зону и находящиеся по угрозой области: «Я проехал по Западному фронту от Трира до Мульхаузена, Кольмара и Меца». Кроме этого новый главнокомандующий резервной армией заявлял, что «там, где это было нужно», он останавливался и беседовал с «тысячами солдат». Офицерам же он рекомендовал «жестко подавлять любые негативные тыловые явления». То, что в своей военной карьере в 1918 году Гиммлер так и остался тыловиком, его нисколько не волновало. В глазах Гитлера Гиммлер тоже представал не в качестве талантливого армейского деятеля, но в качестве фанатичного активиста, который мог быть пригоден для выполнения некоторых военных заданий. Скорее всего, именно по этой причине в сентябре 1944 года фюрер поручил шефу СС заняться формированием фольксштурма.

Идея военизированной милиции, которая могла бы использоваться для выполнения временных заданий военного характера, не давала покоя Генриху Гиммлеру несколько лет. Еще в январе 1942 года он создал ландвахту («земельный караул»), которая за год развилась в две самостоятельные организации: собственно ландвахту и штадтвахту («городской караул»). Контроль над ними принадлежал одновременно и Гиммлеру, и Борману, которые заключили между собой специальное соглашение. В ландвахту предпочитали брать членов СА, служащих СС, членов НСДАП и партийных активистов, которые в силу различных причин не были призваны в ряды вермахта. Ландвахта и штадтвахта обычно использовались для несения караульной службы во время транспортировки пригнанных на принудительную работу иностранных граждан или при поисках сбежавших из лагеря военнопленных.

Однако к лету 1944 года обстановка на фронтах стала в корне меняться. В этих условиях руководство Национал-социалистической партии стало задумываться над тем, что если Красная Армия и части союзников все-таки смогут прорваться на территорию Германии, то им надо было противопоставить нечто вроде ландштурма. Эти планы постоянно менялись. В середине сентября 1944 года Генрих Гиммлер, Мартин Борман и генерал-фельдмаршал Вильгельм Кейтель, представлявший верховное командование вермахта, договорились о создании фольксвера («народного ополчения»). Однако вскоре название было в очередной раз изменено. 26 сентября 1944 года Гитлер подписал Указ «О создании немецкого фольксштурма». Слово «фольксштурм» было более звучным, более воинственным, что посчитали более подходящим для кризисной ситуации. В указе Гитлера сообщалось, что все способные носить оружие мужчины в возрасте от 16 до 60 лет должны были быть зачислены в фольксштурм. Ответственными за формирование частей фольксштурма были назначены гауляйтеры. Гиммлер как командующий резервной армией был обязан начать подготовку частей фольксштурма, снабдить их оружием и обмундированием. Также Гиммлер после получения соответствующих указаний от Гитлера был обязан обеспечить «боевое применение» частей фольксштурма.

Во время встречи с командующими военными округами и начальниками военных училищ, которая состоялась 21 сентября 1944 года, Гиммлер сообщил о готовящемся создании фольксштурма. Однако официальное оглашение этой информации произошло фактически месяц спустя — 18 сентября 1944 года в Кенигсберге. Гиммлер выбрал для своего выступления, транслировавшегося на весь рейх по радио, весьма символический день. Рейхсфюрер СС напомнил, что 18 октября исполнялся 131 год с момента «Битвы народов», которая происходила у стен Лейпцига. Это был почти идеальный повод, чтобы увязать между собой ландштурм 1813 года и фольксштурм 1944 года. Гиммлер намеревался сказать о том, что фольксштурму предстояло сделать то же самое, что сделал немецкий ландштурм во время освободительных войн. Глава СС призывал почерпнуть мужество из славной немецкой истории — в свое время народной милиции удалось внести свой вклад в победу над Наполеоном, несмотря на, казалось бы, безнадежное военное положение. Тяготевший к историческим аналогиям рейхсфюрер СС провозглашал, что теперь похожая роль отводилась фольксштурму: «Нашим врагам предстоит понять, что каждый километр, который они пройдут по нашей земле, будет залит потоками их крови. Каждый городской квартал, каждая деревня, каждый дом, каждый перелесок будут защищаться юношами и стариками, а если потребуется, то женщинами и девушками». 12 ноября 1944 года во всех гау в торжественной обстановке, насколько это вообще было возможно к тех условиях, части фольксштурма были приведены к присяге.

Не имея реальной возможности заниматься делами фольксштурма, Гиммлер поставил во главе его обергруппенфюрера СС Готтлоба Бергера, который должен был сформировать собственный штаб. Энергичный Бергер очень быстро вышел за рамки отведенных ему обязанностей, которые ограничивались лишь формированием частей фольксштурма. В результате Борман стал предъявлять претензии Гиммлеру. Гиммлер призвал Бергера «не превышать планку дозволенного», но в конечном счете ни рейхсфюрер СС, ни его подчиненный не считали нужным прислушиваться к Борману, который явно не мог контролировать ситуацию.

Если говорить о конкретной деятельности Бергера, то надо отметить, что 16 октября он составил учебную программу для частей фольксштурма, которая наряду с изучением различных типов вооружений предусматривала «мировоззренческую активизацию». Чисто теоретически 6 миллионов человек были немалой силой. Тем не менее военная подготовка этих «солдат последнего часа» была более чем отвратительной. «Служба» в фольксштурме сводилась к тому, что по вечерам и на выходных облаченные в гражданскую одежду старики и дети осваивали навыки стрельбы. В большинстве случаев из униформы у них имелась только повязка фольксштурма. Это был единственный признак, по которому можно было определить, что фольксштурмисты состояли в рядах регулярной армии. Если бы они попали в плен с оружием в руках и в гражданской одежде, то их могли расстрелять как диверсантов. Повязка же давала вялую надежду, что фольксштурмисты будут считаться военнопленными, а потому на них будут распространяться нормы международного права.