— Я не могу… — Плакала Васька. — Отец меня вернёт. Сразу заберёт домой, как узнает. Сразу!

— Ты не будешь ни с кем встречаться лично. Мы всё продумаем. Ты передашь запись информационным источникам, сделаешь рассылку по адресам, и улетишь на Краинт. Там тебя не тронут. На Краинте живёт моя сестра. Ты придёшь к ней, и она тебя спрячет.

— Да я пока да Краинта долечу, три раза родить успею! — Возмутилась Васька.

Данила увидел, что она перестала рыдать и улыбнулся.

— Нет. Я уже сто раз считал, пока тут сидел. От скуки. До Краинта ближе, чем до Земли. Ты ведь выйдешь в той же точке, из которой вы прыгали, забыла? Ты, наверное, и не знаешь, где вы территориально находились?

— Нет, зачем мне знать?

— Верно, незачем. Так вот, оттуда ты долетишь вовремя. Ты успеешь. Но в случае чего, по пути тебе будут встречаться небольшие рабочие и обслуживающие линию колонии. Если по какой-то причине ты будешь запаздывать, то остановишься там. Там помогут. Дольше всего тебе придётся пробыть именно в прыжке. Васька, ты сможешь. Сможешь это сделать. — Он перешёл на шёпот. — Я знаю. Весь этот путь сто раз мной рассчитан. Просто ты пройдёшь его сама.

Данила убеждал и уговаривал. Преподносил всё таким образом, будто нет задачи легче и проще. Он ни секунды не сомневался, что это нужно сделать, что ни в коем случае нельзя оставаться здесь, на планете! Даже если опасно, дочь должна родиться в человеческой части космоса. А опасности никакой нет. Просто ей придётся лететь одной, что тут такого уж страшного?

Ещё через несколько минут Ваське начало казаться, что это всё не по-настоящему. Будто ей просто приснился дурной сон, сейчас она поплачет — и всё пройдёт, успокоится, встанет на свои места. И вместе с тем лезли совсем иные мысли. Недавно на улице у корабля она вслух попросила отпустить её домой. Сказала, что хочет улететь. Конечно, глупо думать, будто именно эта нелепая просьба сработала. Но если это обычное совпадение, почему Васька никак не может его забыть? Почему раз за разом продолжает вспоминать те свои слова? Своё горячее отчаяние и бестолковую, ничем не подкреплённую надежду, что её услышат?

Нет, никакого смысла в этом нет. Зачем кому-то отпускать Ваську и оставлять Данилу? Это нелепо.

— Ну что, теперь займёмся водорослями? Ты, наверное, так и не обедала? — Спросил Данила, как только убедился, что Васька успокоилась. — Не обязательно решать немедленно и улетать прямо сейчас. У нас ещё есть немного времени.

Васька подняла на него глаза и кивнула. На самом деле она понимала, что времени не так уж и много. И ещё вдруг поняла, что не сможет остаться тут с ним, зная, что есть иной путь. И не только ради дочери. Что роды? С медкапсулой у неё немало шансов родить благополучно.

Но остальные не смогут выбраться. Слишком многие застряли на планете, и все они если и не в опасности, то явно не испытывают от происходящего счастья.

И только она может улететь. Или не только? Возможно, корабль сможет увезти ещё кого-нибудь помимо Васьки?

Конечно, она тут же спросила Данилу, что он по этому поводу думает? Тот ответил не сразу, но предельно честно:

— Я понимаю. Ты не хочешь оставаться одна. Будет непросто, я знаю, сам через это прошёл. Но боюсь, что если мы притащим сюда всех остальных и примемся проверять, кто сможет улететь, кто нет, то и насчёт тебя могут передумать. Нужно действовать очень осторожно, быстро и тихо. Я не могу объяснить, почему, но я в этом уверен. Сейчас, грубо говоря, планета тебя отпустила. Но она может передумать.

— Хотя бы Зои и Киру? Давай их проверим? Они недалеко, мы напишем и попросим их прилететь. Если согласятся, проверим. Нет — других рассматривать не будем. Ну, что скажешь?

Данила ещё немного подумал и кивнул.

— Хорошо. Эти двое уже были на корабле и обошлось без последствий. Давай им напишем. Без подробностей, конечно.

Васька первой вошла в пункт управления и первым делом с надеждой взглянула на индикаторы. Вдруг они что-то неправильно поняли?

Но надежда была напрасной. Половина светилась красным и мигала прямо даже как-то агрессивно.

— Садись. — Мягко сказал Данила и пододвинул ей стул. — Я напишу девчонкам.

Васька смотрела, как он набирает текст, то и дело поглядывает на неё и удивительно счастливо улыбается.

Выходит, он на самом деле её любит, потому что только любящий человек может быть счастлив в такой момент. Только искренне любящий будет радостно ухмыляться, даже если только что выяснил — сам он не сможет улететь с необитаемой планеты и будет вынужден остаться здесь и надеяться на чужую помощь.

Вслух она не стала лишний раз говорить, к чему сотрясать воздух? — но про себя поклялась, что вернётся за ним. Сделает всё возможное, чтобы его вытащить!

Отправив сообщение, Данила молча погрузился в работу, Васька сразу поняла, что он начал подготовку к её отлёту, и даже ни слова не сказал. Наверное, чтобы она не стала спорить и просить отложить вылет. В общем, Данила взялся за дело с такой основательностью, будто тянуть дальше некуда.

Она машинально жевала водоросли и смотрела, как он работает. Пишет, считает, думает. Морщит лоб. Дёргает плечом. Вздыхает. Как он просто находится рядом. Пока что.

— Вот и всё. — Примерно через полчаса Данила запустил расчёт курса, судя по знакомым серебристым линиям на тёмном фоне, и с облегчением выдохнул, развалившись на стуле. — Теперь ждём результата.

— Устал?

— Нет. Передохну чуть-чуть и займёмся расчётами. Чтобы в случае чего всё было готово. Мало ли… Кофе хочу. Пойдём в столовую?

— Давай.

Васька сделала себе мятный чай, Даниле — чёрный кофе с корицей. Они сели друг напротив друга и с торжественными лицами стали отпивать из своих чашек.

Данила улыбался. Васька нежилась под его ласковым взглядом и не хотела думать о том, что вскоре опять останется одна.

Тихая музыка, желтоватый свет лампы, от которого блестят кружки, аромат мяты. Лицо любимого человека. Такой обыденный, и при этом неповторимый момент жизни. Вроде ерунда, а запоминается надолго, если не навсегда.

Тут её вдруг настигло озарение. Это конечно, всё прекрасно. Но был ещё один не решённый вопрос. Если уж разбираться и расставлять всё по местам, то сразу!

И вообще удивительно, но Васька только-только вспомнила про фотографию. А ведь такое, прямо скажем, не каждый день узнаёшь.

Васька отвела взгляд и осторожно достала из кармана карточку, которую свистнула у Данилы из блокнота. Показала ему и положила на стол.

— Сразу прошу прощения, что лазила в твоих вещах. Но эту женщину я помню. — Васька кивнула на фото. — Не хочешь объяснить?

Он беспечно пожал плечами.

— Что объяснить? Ты же и сама всё поняла.

— Это твоя мама?