на землю рюкзак, поспешил в ближайшие кусты - обламывать. А я вздохнула с облегчением, что мы сошли с опасной темы моих “клыков и зрачков”. Только вряд ли удастся долго скрывать от него свои “странности”.

Ох уж эти дети. Стоит только подумать, что таких любопытных почемучек у меня будет аж двое, и голова начинает болеть. Зато жаловаться на одиночество мне уже точно никогда не придется.

Глава 7. Дело№50/1228 – Коротко о главном или «Нет времени объяснять!»

Я отчетливо понимала, что сплю. Лежу на земле, завернутая в свой плащ по самый кончик носа, прижимаю к себе, словно мягкую игрушку, меховой кулек с мелким, используя его как обогреватель. Рядом с нами тихо потрескивает небольшой костерок, делясь крупицами тепла. Небо над головой приобрело стальной цвет, а лес вокруг окутал легкий туман. Близится рассвет.

И я точно сплю, даже глаза закрыты. Но каким-то образом вижу этот предрассветный миг.

«С-с-смотрис-с-с-с», - тихо прошелестело в голове.

Пламя костерка резко взметнулось вверх, выбросив искры, и в глубине его мне почудилась скалящаяся ухмылкой морда, а потом эта картинка расплылась перед глазами, чтобы через мгновение собраться в совершенно другую.

***

Громкий звон бокалов ознаменовал очередной тост.

- За выпуск! – раз третий за вечер провозгласил магистр Тайлорен, уже заметно перебравший.

- За выпуск, - согласно подхватила остальная часть кафедры и я в том числе. Громко чокнувшись бокалами, все выпили.

Каждый преподаватель знает, что нет мига радостней, чем выпуск очередного курса и начало благословленных каникул. Ни один адепт так не ждет этого момента, как почтенные магистры и прочая профессура, не говоря уже об обслуживающем персонале академии.

Поэтому каждый год, выпроводив со своего порога очередную толпу «молодых и перспективных», преподавательский состав дружно напивался. Правда, не все вместе, а кафедрами, в уединенной обстановке. Вот и теперь мы в количестве десяти человек собрались в кабинете завкафедры и, что называется, культурно отдыхали. Конечно, впереди еще ждали сдача отчетностей, составление учебных планов на следующий год, но по сравнению с учебным временем это даже нагрузкой не назовешь.

К этому моменту половина нашего состава уже была практически в отключке, поэтому продолжали празднование мы в сокращенном варианте. Я держалась на ногах за счет ящерицы, выжигавшей излишки алкоголя из моей крови, и то определенный градус веселья все же ощущала. Магистр Тайлорен и Войрен в силу опыта и общей крупности фигур. Альберт просто мало пил, признавшись, что плохо переносит алкоголь. А магесса Вайрен … не знаю как держалась. Старушку вообще, казалось, ничего не берет. Сидела себе довольно щурясь, щеки порозовели, глаза блестят, прям не скажешь, что пенсия по ней плачет давно.

- Все же, я считаю, что в этом году выпуск получился сильный, - продолжал свою любимую тему Тайлорен. – Много умненьких и талантливых ребят. Уверен, мы о них еще услышим. Хотя и парочка раздолбаев была. Мне, честно говоря, даже стыдно им было дипломы отдавать, - скривившись, покачал он головой. – Но мы сделали что могли, всем свою голову не поставишь. Остается надеяться, что работать по специальности они не пойдут – позору не оберемся.

- Вот ты зря так Райден, - усмехнувшись возразил ему Войрен. – Вспомни Ставроса Улькан. Он же был головной болью всей академии. Мы чуть не плакали от счастья, выпроваживая его отсюда. Да и диплом отдали потому, что оставлять его третий раз перепроходить последний курс отказались решительно все. Думали пропадет парень, а сейчас смотри – занимает какой-то важный пост в Соларской лечебнице. Там за денежки и связи должности не дают - значит был от него толк.

- Точно, - слегка удивившись, широко улыбнулся завкафедры. – Он мне не так давно ведь писал – подыскивал перспективных выпускников. Благодарил даже, обещался помочь, если что, хотя, учитывая, где он работает - не приведи Боги. А еще ведь был Ронан Клаурис! Тоже казался простачком, закончил кое-как, а в итоге выбился в военном управлении на неплохую должность! Найтр, - обратился он внезапно к вяло хлопавшему глазами Альберту, - вы не слышали о нем? Вроде вместе с вашим братом служат?

- Не помню,- немного помедлив, ответил тот. – Мы не слишком общаемся с братом. И он перешел в какое-то другое управление – повышение получил.

- Поздравляю, - хлопнул Альберта по плечу рядом сидящий Войнер, чуть не уткнув бедолагу носом в стол. – Это надо отпраздновать!

Оставшиеся в сознании за столом дружно чокнулись.

- Но случаются ведь и обратные случаи, - спустя какое-то время продолжил разговор Войнер. – Сколько талантливых ребят у нас просто канули в воду. Обидно, когда такие умы в итоге сидят и просто бумажки перекладывают.

- Да, - тяжко вздохнув, подтвердил Тайлорен, - столько трудов в них вложено , а в итоге… - осоловевший взгляд магистра блуждал по лицам коллег, но запнулся об молчавшую меня.

Не нужно быть гадалкой, чтобы предположить, что сейчас полетит камень в мой огород.

- Вот от вас Вегеросс, я ожидал гораздо большего, - с легким осуждением заметил завкафедры, тут же приковав ко мне внимание присутствующих.

- С чего бы, - хмыкнула я, медленно потягивая из своего бокала, - я большую часть обучения перебивалась с троек на четверки.

- Согласен, с академическими предметами у вас случались проблемы, - задумчиво припомнил и Войнер, какое-то время преподававший мне. - Зато в практических с вами мало кто мог соперничать.

- И вы так хорошо начали, - подхватил тут же Тайлорен. – Сразу после окончания должность в военном ведомстве, несколько громких дел, карьера, а вы все просто… бросили, - посмотрели на меня с искренним недоумением.

Старательно подавив себе горечь ( я любила свою работу, и по своей воле бы не ушла!) и злость, я откинулась на спинку стула и тряхнула копной распущенных волос.

- Я молодая, красивая женщина, - расплывшись в соблазнительной улыбке, небрежно поправила ворот блузки, привлекая мужское внимание к нескромному декольте, - не всю же жизнь мне всяких мудаков по лесам и болотам гонять и в грязи рыться.

Мужики судорожно сглотнули, потерявшись глазами в глубоком вырезе моей блузки. Но поймав насмешливый взгляд, почти хором отвернулись.

-Кхм… что ж, - замялся Тайлорен, - в чем-то вы и правы. Не женское это дело…

- Да и вы, пожалуй, вполне нашли себя в преподавательской деятельности, - преувеличенно бодро добавил Войнер.

Я лишь криво усмехнулась в