В воздухе заискрился системный свет, и через секунду на полу образовалась огромная куча денег.

Максим и все его коллеги замерли, поражённые увиденным.

— Вот, — сказала она, указывая на деньги. — Триста миллионов. Ровно.

Парень усмехнулся и, подойдя к владельцу, положил руку ему на плечо.

— Ну что, — сказал он, — теперь ты можешь купить себе яхту и уплыть на ней подальше отсюда. А я займусь твоей компанией.

Владелец молчал, ошеломлённо глядя на кучу денег.

— Ну, — парень слегка сжал его плечо, — не тяни резину. По рукам?

Парень, словно главный герой на финальных титрах, уверенно направился в кабинет владельца, сопровождаемый шорохом шёлка и ароматом дорогих духов, и оставляя остальных в полной растерянности.

Работники стояли посреди офиса, словно марионетки с обрезанными нитями, не зная, что делать и что думать. Они переглядывались, шептали, кто-то нервно хихикал. Ольга подошла к Максиму и сжала его руку, ее пальцы были холодными и влажными.

— Максим, что происходит? — прошептала она, ее голос дрожал. — Кто этот парень? И почему он хочет купить компанию?

— Понятия не имею, — ответил он, чувствуя себя так, словно попал в какой-то сюрреалистический сон. — Но, кажется, Пушки-Пирдушки ждут большие перемены.

Минуты спустя дверь кабинета распахнулась. Парень с уже бывшим владельцем вышли, обмениваясь победными улыбками и рукопожатием. Затем парень насвистывая весёлую мелодию, вышел к работникам.

— Ну что, банда, — сказал он, — готовы к переменам?

Все молчали, не зная, что ответить.

— Не бойтесь, — парень улыбнулся, — я не кусаюсь. Обычно.

Он оглядел работников, словно рассматривая новую коллекцию игрушек. Его взгляд остановился на грави-пушке, лежащей на столе.

— Так, — сказал он, — кто из вас создал эту штуковину, способную нарушить законы природы?

Громов тут же выступил вперёд, словно петух, защищающий свой курятник.

— Это он, — сказал он, указывая на Максима толстым пальцем. — Максим. Наш бывший главный инженер и уволенный с сегодняшнего дня. Это он виноват в том, что…

— Это дерьмо, — закончил за него парень. — Я знаю.

Он подошёл к Максиму и, прищурившись, посмотрел на него.

— Ты, значит это ты создал? — спросил он.

— Я… я старался, — пробормотал Максим, чувствуя, как его щеки заливает краска.

— Чувак, да ты гений! Собрать такую штуку из скрепок и жевательной резинки… У нее хоть и идут осечки, но это все-равно неплохо.

Парень повернулся к Громову.

— А ты кто такой? — спросил он, приподняв бровь.

— Я… я директор компании, — пролепетал Громов, его лицо приобрело цвет спелого помидора.

— Директор, значит, — парень хмыкнул. — Ну, тогда это ты виноват в том, что компания катится к чертям собачьим.

— Я… я…

— Не переживай, — парень играючи саданул кулаком в живот директора. — тебе не придется больше мучиться. Ты уволен.

От неожиданности Громов открыл рот, словно рыба, выброшенная на берег.

— Но… но…

— Без «но», — парень улыбнулся. — Иди домой, отдохни. Почитай книжку. Или займись чем-нибудь полезным. Например, разведением кактусов.

Он повернулся к Максиму.

— А ты, гений, — сказал он, — принят обратно на работу. Главным инженером. И с повышением зарплаты.

В помещение повисло недоумение. Все смотрели на парня, не веря своим ушам.

— Но… но почему? — пролепетал Громов, его голос дрожал.

— Потому что ты — бездарность, — ответил парень. — А он — гений. И только гений может сделать из говна и палок гравитационное оружие.

Он подошёл к Максиму и протянул руку.

— Добро пожаловать в команду, гений, — сказал он. — У нас с тобой много дел. Например, нужно придумать, как сделать, чтобы эта штуковина поднимала небоскребы.

Максим пожал его руку, чувствуя, как в нем снова зарождается надежда. Тепло его ладони передалось словно искра, разжигающая огонь внутри.

— Я готов, — сказал Максим, и улыбка сама собой расплылась на его лице.

Глава 22

В кабинете директора корпорации «Пушки-Пирдушки» прозвучала напряженная мелодия. Как только музыкальная вставка закончилась, на голопроектора на стене появилось лицо ведущей новостей. Миловидная дикторша как обычно уже в который раз принялась рассказывать о том, под каким тяжелым давлением находится город. Поиски вулканического монстра до сих пор продолжались, количество патрульно-постовых служб на улицах зашкаливало, и что якобы только благодаря этим защитным мерам пресмыкающийся дьявол больше не разгуливает по Пассошу и не грабит инкассаторов.

Ну-ну я усмехнулся, на секунду отвлекшись от документов. Денежки ЛЛОС в безопасности лишь потому, что я решил переключить свое внимание на другие дела. Из награбленных четырехсот миллионов у меня оставалось еще около сотни. Если деньги закончатся, то может еще устрою парочку наездов на банковские дилижансы.

Да и не торопился я теперь особо. Способность создания масок обеспечила мне с девушками полную безопасность. Вряд ли ЛЛОС сможет вообще обнаружить нас.

Закончив слушать новости, я выключил зомбоэкран. Теперь нужно разобраться с новым приобретением.

Я откинулся на скрипучее кожаное кресло и уставился на гору бумаг на столе. Цифры в отчетах плясали перед глазами, словно насмехаясь надо мной. Елена с Элизабет, увидев эти сугробы, оставили меня одного. Дескать твоя компания сам и разбирайся, а сами ушли шопиться в местные бутики. Кидалы…

«Андрей Александрович, что ты думаешь по этому поводу?» — мысленно обратился я к своему потоку сознания, отвечающему за бизнес.

«Хм, ситуация патовая, но не безнадежная. Нужно срочно искать новые источники финансирования и сокращать издержки,» — ответил бизнесмен, поправляя воображаемый галстук.

Легко сказать. Я тяжело вздохнул, пробежавшись взглядом по очередной странице отчета. Задолженность по зарплате перед сотрудниками составляла уже два месяца, долги перед поставщиками материалов и подрядчиками достигли критической отметки и превысили