парня лежала безжизненно.

— Давай спокойно поговорим, я тебе всё объясню, — Брон потянул девушку к кровати, желая просто присесть на неё, — просто баронесса хочет нас поженить.

Лучше бы он этого не говорил. Девушка в одно движенье освободила свою руку из хватки парня и только его отличная реакция и то, что он чего-то подобного ожидал, позволило ему увернуться от еще одной пощечины.

— Ах ты, — девушка попыталась ударить его, но парень легко перехватил её маленькие кулачки.

Он притянул её к себе, желая успокоить.

— Мари, ну чего ты, это же её желание, не моё, я не давал ей никаких обещаний, а женить меня против воли не может даже барон, успокойся, она мне даже не нравится, — то ли девушка услышала в этих словах нотки фальши, то ли просто была на взводе, но результата слова не принесли.

— Ай, — громко вскрикнул парень, когда женская пяточка приземлилась ему прямо на кончики пальцев, защищенных лишь мягким сапогом.

Девушка выскользнула из его хватки и в одно мгновение оказалась у двери.

— Погоди, — Брон в один скачок догнал её, терпеть еще одно бегство в слезах, он не собирался.

Мари ощутила, как крепкие руки обхватывают её сзади и отрывают от пола. Она не глядя ткнула назад своим острым локотком, но тот лишь безболезненно ткнулся в каменный пресс юноши.

— А ну-ка прекрати, — чуть раздраженно прошипел он ей на ухо, разворачивая лицом к себе.

Женские кулачки застучали по его груди, но он не обращал на это внимание. Руками отведя волосы, он чуть приподнял её лицо, желая заглянуть ей в глаза. Но глаза Мари были плотно закрыли, хотя это не мешала слезам бежать по её щекам.

— Посмотри мне в глаза, — попросил её парень, но девушка не торопилась выполнять просьбу, — посмотри.

Мари все же открыла свои глаза, хотя они мало что видели от скопившихся в них слез.

— Она не нужна мне, — тихо но четко произнес Брон, — мне хорошо здесь и сейчас, с тобой, — он аккуратно вытер её слезы большими пальцами и поцеловал её, ощущая соленый привкус её губ. Тело девушки обмякло и Брон, прижал её к себе, крепко обняв.

Несколько часов они просто сидели в темноте, просто сидели и разговаривали. Мари излила Брону душу, рассказала, что хотела бы быть с ним и только с ним, но сама понимает, что он не может позволить себе такой пары. Когда девушка говорила эти слова, внутри неё теплилась надежда, что он возразит, скажет, что все зависит лишь от них самих, но парень молчал. На душе его было как-то тоскливо и погано, то разгоралось, то потухало чувство вины. Разные мысли бродили в его голове.

Не лишает ли он себя простого, человеческого счастья в этой погоне за властью и силой? Не обрекает ли себя на долгую и одинокую жизнь? Вопросы были, а вот ответов не было. Ему оставалось лишь покрепче прижимать девушку к себе, наслаждаясь её присутствием.

Так они и уснули вместе, просто прижавшись друг к другу.

Когда Брон проснулся от громкого стука в дверь, Мари в комнате уже не было.

— Сир Брон? — в комнату заглянул Фин, — мы готовы к выходу, барон велел позвать вас.

Брон резко открыл покрасневшие от недосыпа глаза.

— Мать твою за ногу, — Брон рывком соскочил на пол, — Фин, не стой столбом, помоги нацепить доспехи.

Вдвоем они быстро облачили Брона в доспех и юноша, подхватив из-под кровати мешок с деньгами, поспешил за Фином во двор замка. Там их уже ждали, даже лошадей Брона уже оседлали и вывели.

Брон с удивлением оглядел два десятка баронских всадников, а главное самого барона, тоже в седле. Тот, увидев юношу, нахмурился.

Стоило Брону взобраться в седло, как вся кавалькада тронулась. Брон оглянулся на своих людей, которые погрузились в телеги и тоже направил коня к воротам.

Когда кавалькада покинула замок и чуть растянулась по дороге, Брон пришпорил коня, догоняя барона и пристраиваясь стремя к стремени.

— Доброе утро, ваша милость, — поприветствовал он сюзерена, но тот лишь хмуро глянул в ответ, — что то случилось? — только произнеся эту фразу, Брон подумал, что за последние сутки она звучит уж больно часто.

Барон Туний поманил пальцем Брона к себе, а когда тот чуть придвинулся, он крепко ухватил его за горжет, яростно прошептав ему на ухо:

— Я же нормально просил тебя, — его голос едва не срывался на шипение, — не зли мою жену.

Глава 12

Начало поездки Брон бы приятным не назвал. Глаза безбожно слипались, доспехи казались неподъёмными, да к тому же солнышко начало греть, и растаявший снег быстро превратил дорогу в месиво. Брон с глухим раздражением наблюдал, как каждое движение копыт подкидывает в воздух целые шмотки грязи. Телеги пока не застревали, но бойцам пришлось слезть с них и идти рядом, по обочине. Скорость от этого упала еще ниже, и парень даже представить боялся, что будет на обратном пути, когда телеги придется толкать каждый метр. Небо было ясным, и Брон на секунду задумался о том, что той комнаты наверняка можно было бы полюбоваться солнечным видом, наступающей весны. В дороге же никакого желания лицезреть красоты не имелось. Да и настроения не было.

Все произошедшее сегодняшней ночью, навевало печальные, грустные мысли. Он точно не любил Мари, чего уж говорить о Тае. Но Брона угнетали не собственные чувства, он вдруг неожиданно понял, что у Мари то чувства могут и быть и тогда она ничем не отличается от Брона, чьи симпатии к Вилоре тоже разбились о пирамиду сословного неравенства. Но он мог, да что там мог, он знал, что сможет по ней подняться, а вот для девушки-служанки она была непреодолима. Единственный выход — это выйти замуж, но кому она нужна? Она безусловно красива, но разве мало красивых девиц среди крестьян?

— О чем думаешь? — голос незаметно подъехавшего барона заставил юношу вздрогнуть.

— Да так, — махнул он рукой.

— О бабах, — хмыкнул барон, настроение которого видимо поползло вверх, по мере удаления от замка, — ну ты и учудил конечно.

— А что я? — буркнул юноша, — в чем моя вина?

— Для меня, ни в чем, — улыбнулся барон себе в бороду, — но женщины мыслят иначе и задай ты этот вопрос моей жене, она бы нашла за тобой целый воз провинностей.

— Я не обещал ей свадьбы с Таей.

— Но и сношаться на её глазах не стоило, — в голос рассмеялся мужчина.

— Да никто и не сношался, — возмутился парень, — она пришла к моей комнате, когда меня не было и