на поверхность. Она взмахнула ими, что было сил, пытаясь вытащить из под воды голову. Сквозь дюймы пенистой воды она видела над собой темную поверхность трамплина для прыжков. Но как она ни старалась работать руками, ее неумолимо тянуло вниз. Вскоре трамплин превратился в бледное, размытое пятно. Теперь даже кончики ее пальцев ушли под воду.

Это безумие!

Черт, я в самом деле...

Что-то схватило ее за правую руку. Еще одна судорога? Нет, это не было похоже на судорогу. Это скорее было похоже на то, будто что-то обвилось вокруг ее запястья. И потянуло. Спустя мгновение, ее голова вынырнула над поверхностью воды. Жадно глотая воздух, она обернулась и увидела отца, стоящего на бортике, и держащего ее за руку. Позади него, на коленях стояла Карен с искаженным от ужаса лицом.

Отец тянул ее вверх. Вскоре подоспела Карен, и, вместе, они вытащили ее из воды. Она распласталась на бортике, растирая скованные болью бедра.

- Судороги? - Спросил папа.

- Да.

- Обе ноги?

Она кивнула.

- Боже, - пробормотала Карен.

- Это какое-то безумие, - сказала она.

- Я увидел, что ты никак не можешь выплыть, сладенькая. - Присев рядом с ней, отец принялся массировать ее правое бедро. Карен начала работать над другим. Вскоре боль стала отпускать. Мышцы расслабились, и Джули выпрямила ноги.

- Кажется, теперь я в порядке.

- Тебе нужно немного полежать, - сказал папа. Вместе с Карен они помогли ей подняться, и, придерживая руками подвели к лежаку. Ноги дрожали и еле двигались.

Когда она растянулась на лежаке, отец склонился над ней и погладил по лбу, распрямляя мокрые пряди волос.

- Ты точно уверена, что с тобой все в порядке?

Она кивнула:

- Я уже думала, что никогда оттуда не выплыву.

- Тебе свело мышцы. Это очень опасно.

- Да. Огромное вам спасибо за то, что спасли меня.

Он сжал губы в узкую дугу и кивнул. Его глаза были красными и влажными. Он погладил ее по щеке.

- А теперь немного поспи. Я разбужу тебя, как только приедет Ник.

- Лучше часа в четыре, ладно?

- Как скажешь.

Карен нежно сжала ее плечо и улыбнулась. А затем, они вместе с отцом направились к своим шезлонгам, тихо о чем-то переговариваясь.

Джули закрыла глаза, пряча их от солнечного света. Согнув ноги, она почувствовала, как дрожат мышцы. Затем она расслабилась. Она ощущала себя полностью истощенной. Теплый, свежий воздух помогал успокоиться. Она пыталась думать о том, что с ней произошло, но разум никак не мог сконцентрироваться. Она лежала на горячей гранитной плите, над поверхностью озера, ощущая рядом мокрое тело Ника и его губы, нежно ласкающие ее рот.

Из сна ее вывела слегка теребящая плечо рука.

- Четыре часа, как ты и просила, - услышала она голос своего отца.

- Спасибо, - пробормотала она. Когда отец ушел, она еще некоторое время продолжала лежать, не двигаясь. Она ощущала себя так, словно перебрала с алкоголем и перегрелась на солнце. Но переключив мысли на скорое появление Ника, собралась с силами и села, почувствовав, как по горлу, шее и животу побежали вниз тоненькие струйки пота. Она осмотрелась по сторонам в поисках шлепанец. Те так и стояли возле мелкого края бассейна, где она их оставила. Тогда, схватив в руку полотенце, она босиком побежала в дом.

Когда она раздвинула стеклянную дверь и вошла, сидящий в гостиной Бенни оторвал глаза от своей книги. Он сморщил нос, чтобы поддержать спадающие очки.

- Ты в порядке? - Спросил он.

- Вроде да. Папа уже все тебе рассказал?

- Да. Когда это произошло, я был в туалете. Жаль, что я ничего не увидел.

- Действительно жаль. Зрелище было потрясающее - едва не утонувшая в бассейне собственная сестра. Небось кусал себе пальцы на ногах, когда узнал, что пропустил такое шоу.

- Я просто хотел сказать, что если бы был в этот момент здесь, то обязательно постарался бы помочь.

- Ну конечно. - Начиная слегка подмерзать от работающего кондиционера, она обернулась полотенцем. - Где Таня?

- Думаю, что у себя в комнате.

Покинув гостиную, Джули направилась в спальню Тани. Она застала девушку сидящей за столом, над огромным томом Шекспира.

- Как ты?

- Нормально.

Таня покачала головой:

- Просто в голове не укладывается. Тебе свело сразу обе ноги?

- Папа думает, что это от переутомления.

- А Бенни думает, что это от проклятия.

- А что он еще думает?

- Не знаю. Он все сидит и читает эту книгу.

- Пытаясь отыскать способ избавления от проклятия?

- Что-то вроде того.

- Но ведь это же полная чушь.

- Ты все еще так считаешь? - Спросила Таня.

- Черт, да у меня и раньше случались судороги в ногах. Но с тех пор, как среди всех нас разразилась целая эпидемия несчастных случаев, я начала задаваться вопросом... - Она вздохнула, задумавшись, что сказать дальше. Таня ждала, приподняв брови. - Ладно, скоро приедет Ник и я должна успеть помыться. Пойду, приму быстренько душ. Кстати, ты слышала о том, как вчера вечером Карен упала в ванной?

- Ты меня разыгрываешь.

- Нет. Она едва там не утонула. Спасибо соседке по комнате, которая вовремя подоспела ей на помощь.

- Это и в самом деле какая-то эпидемия.

- Послушай, что если я попрошу тебя оторваться на некоторое время от своего Шекспира и немного последить за мной, пока я буду в душе?

Таня нахмурилась:

- А ведь ты действительно боишься.

- Дело в том, что ноги после случившегося все еще очень слабы. А то, о чем ты подумала, просто смешно. Я совершенно не боюсь никаких проклятий. Просто хочу на всякий случай подстрахо... - Она замолчала, увидев, что Таня заложила книгу ручкой и встала, задвинув за собой стул. - Обещаю, что постараюсь управиться как можно быстрее.

- Все в порядке. Можешь не торопиться. Я с удовольствием послежу за тобой столько, сколько будет нужно.

- Я очень это ценю, - сказала она, улыбнувшись. А затем добавила: - Когда-нибудь я сделаю то же самое и для тебя.

- Забудь об этом. На мне не лежит никакого проклятия. - Она скорчила угрюмое выражение лица. - Ты ведь не думаешь, что это заразно?

- Об этом тебе лучше спросить у Бенни.

Войдя в свою спальню, Джули бросила мокрое полотенце на кровать, схватила свою одежду