10 (22) августа 1875 г. в Токио была принята дополнительная статья к договору, регулировавшая права лиц, остающихся на местах своего проживания72.

3. Продажа Аляски

Открытие русскими северо-запада Америки

Многие историки и публицисты уже не раз отмечали, что открытие и освоение Америки не были одноразовым событием, а представляли собой долговременный и сложный процесс.

Как справедливо отметил академик Н. Н. Болховитинов, Американский континент открывался и осваивался представителями различных стран и народов, подобно тому, как ныне изучается интернациональными усилиями космическое пространство. Не случайно на территории Северной Америки в свое время существовали Новая Англия, Новая Испания, Новая Франция...73 Нашей стране принадлежит честь открытия этого континента с востока, со стороны Азии.

Американец русского происхождения В. П. Петров говорит, что проникновение русских на Американский континент и особенно на Аляску началось уже в XVI в., что первыми поселились в этих местах новгородцы после страшного разгрома «господина Великого Новгорода», учиненного царем Иваном Грозным, хотя точных исторических данных для этого утверждения нет74.

Доктор исторических наук А. И. Алексеев считает, что история Русской Америки началась в 1648 г., когда кочи Семена Дежнева и Федора Алексеева75 открыли древний Аннианский пролив — Беринга, разделяющий Азию и Америку. Во время этого плавания некоторые кочи доходили до берегов Америки, где безвестные русские сложили свои головы. Первыми русскими аргонавтами, которые обнаружили Америку, стали подштурман Иван Федоров и геодезист Михаил Гвоздев76. Это произошло 21 августа 1732 г., когда бот «Св. Гавриил» подошел к американской земле в районе современного мыса принца Уэльского77.

Через 9 лет, в июле 1741 т. во время 2-й Камчатской экспедиции «Большой земли» достигла знаменитая экспедиция Витуса Беринга и Алексея Чирикова, которые открыли и обследовали значительную часть северо-западного побережья Америки и многие острова Алеутской гряды78. По праву первооткрывателей новые земли и острова становились собственностью Российской империи.

По данным Р. В. Макаровой, с 1743 по 1797 г. к берегам Америки было совершено 89 исследовательских и торгово-промысловых экспедиций79.

В результате многочисленных плаваний русских мореходов, исследователей, предпринимателей в XVIII в. Азия «сошлась» с Америкой и между двумя континентами завязались постоянные и прочные контакты. Россия стала не только европейской и азиатской, но и в какой-то мере американской державой80. Проявился и в дальнейшем завоевал права гражданства термин «Русская Америка», который объединял Аляску, часть Северной Калифорнии, Алеутские острова.

Первое русское поселение в Северной Америке было основано купцом-предпринимателем Г. И. Шелиховым в 1784 г. на острове Кадьяк81. Административным центром русских поселений в Америке стал Новоархангельск, основанный в 1799 г., получивший название в 1804 г., в 1867 г. переименован в Ситку (после продажи Аляски США).

Российско-Американская компания

8 июля 1799 г. указом Павла I «под высочайшим покровительством» для освоения русских земель в Северной Америке и на прилежащих островах было создано торговое объединение — Российско-Американская компания (РАК)82. Одним из учредителей и первых директоров ее был Н. П. Резанов83. При поддержке русского правительства компания основала многие поселения, принимала активное участие в заселении Сахалина и Приамурского края, организовала 25 экспедиций (15 кругосветных; наиболее крупная — И. Ф. Крузенштерна и Ю. Ф. Лисянского в 1803—1806 гг.), произвела значительные исследовательские работы на Аляске. Деятельность компании в целом имела двойственный характер. Организация пушного промысла носила явно хищнический характер, но вместе с тем компания содействовала введению в ряде районов хлебопашества, огородничества и скотоводства.

С начала XIX в. деятельность Российско-Американской компании осложнялась борьбой с английскими и американскими предпринимателями, вооружавшими туземцев для борьбы против русских и стремившихся ликвидировать русские поселения в Америке.

4 сентября 1821 г. Александр I издал указ, запрещавший плавание в Тихом океане иностранных судов севернее 51° с. ш.84, известив тем самым, что Берингово море является внутренним морем России. Однако эта мера не оказала никакого влияния, поскольку Российско-Американская компания не располагала силами, способными заставить иностранные суда выполнять эти требования.

Несколько позже были приняты специальные соглашения с США и Англией о торговле и мореплавании, регулирующие заходы американских и английских кораблей во внутренние воды Аляски. Русско-американская конвенция, принятая 5 (17) апреля 1824 г. в Петербурге устанавливала границу русских поселений и промыслов. Русские обязались не селиться к югу, а американцы — к северу от параллели 54°40' с. ш. Стремясь к сохранению дружественных отношений с США, Петербург пошел на уступки: рыбная ловля и плавание вдоль побережья Америки по Тихому океану были объявлены открытыми для судов обеих стран на 10 лет85.

Конвенция вызвала явное недовольство руководства Российско-Американской компании. Американцы же встретили заключение конвенции с удовлетворением. Однако правящие круги Америки и развивающаяся буржуазия не прекратили экспансионистской политики на Севере Тихого океана, что явилось в итоге одной из причин продажи Россией Аляски в 1867 году86.

Аналогичная конвенция была подписана с Англией 28 февраля 1825 г., которая определяла южные границы русских владений на той же параллели.

Считается, что обе конвенции означали односторонние уступки со стороны России и начало ее отступления из Северной Америки87.

Идея о продаже Аляски

Во время Крымской войны правительство США, используя обострение русско-английских отношений на Ближнем Востоке, предложило России купить у нее Аляску. Петербург