– Так, так… – Иштван выждал мгновение и медленно отошел от меня, понимая, что я все равно ничего не могу уже сделать. Все, кого я любила, находились под прицелом. В любой момент их головы могли прострелить пулями фейри. – Многих я представлял пойманными сегодня, – жестким и насмешливым тоном проговорил Иштван, шагнув к коленопреклоненному лорду. – Но и не смел предположить, что захвачу мертвого лидера фейри.

Челюсть Киллиана напряглась, в глазах его горела ярость, сжигая остатки самообладания, – еще немного, и он нападет на Маркоса.

Иштван излучал снисходительность и превосходство. Словно он уже выиграл битву за город.

– Хотя я впечатлен, что ты, перешагнув через свое эго, позволил считать себя погибшим. Признаюсь, на мгновение я оказался разочарован, думая, что решил проблему в виде тебя. Однако данный результат более благоприятный, чем я планировал. Осмелюсь заявить, что сегодняшняя ночь прошла гораздо лучше, чем я надеялся.

Меня охватил ужас от этих слов. Меня замутило от того, что Иштван все это планировал.

– А раз ушел в подполье, значит, достаточно умен, чтобы понять – тебя желали убить. – Иштван многозначительно поднял вверх седые брови. Я чувствовала – что-то надвигается, мы даже обсуждали это, но от осознания, что наша теория оказалась верна, у меня перехватило дыхание. – Тот, кто хотел убить тебя, являлся твоим служащим… ну то есть тот, кто пытался воплотить этот план в жизнь. Тяжело, должно быть, осознавать, что кто-то ненавидит тебя настолько, что готов встать на сторону лидера людей. В ту ночь я хотел избавиться от двух заноз в моем пальце. – Иштван признался в том, что был замешан в подрыве дворца Киллиана, а также базы моего дяди. Мы это уже все знали, но услышав, как он высокомерно это заявил, заставило меня похолодеть. – Неважно. И с ними сегодня разберутся.

Разберутся? Что, черт возьми, это значило?

Выражение лица Киллиана оставалось бесстрастным, хотя я видела, как ярость сотрясала его тело, он едва контролировал свое дыхание. Как бочонок с трутом. Одно слово – и произойдет взрыв.

– Признайся, что дело во мне, из-за формулы, и потому что я предала тебя. Ты не смог смириться с тем, что я не стала твоей дрессированной обезьянкой. – Я несла чушь, отвлекая Иштвана от Киллиана, пока его не убили.

На лице Иштвана отразилось разочарование.

– Ты гораздо умнее, чем притворяешься. – Он наполовину повернулся ко мне. – Я возлагал на тебя большие надежды. Через тебя было легко контролировать своего сына. Хотя сейчас ты не особо и нужна. – Иштван поднял свой пистолет и направил его на меня.

– Нет! – взревел Уорик, его удерживали штук десять солдат. Меня охватило напряжение, звук последних вздохов отдавался в ушах. Я встретилась взглядом с Уориком и покачала головой, моля его не сопротивляться. Чтобы он прожил еще один день. Продолжил борьбу. Маркоса необходимо остановить.

– Давно мечтал об этом. – Иштван неторопливо подошел ко мне, прижав пистолет прямо в середину моего лба. – Не буду лгать. Будет больно. Я потратил на тебя много времени и сил, Брексли. И думал, что ты станешь даже более могущественной, чем мой сын.

Так и было. Но секрет умрет вместе со мной. Откуда-то я знала, что, погибнув, нектар – точнее, его энергия, если она, конечно, еще осталась, – умрет вместе со мной.

Иштван подошел еще ближе, пальцем надавив на курок.

– Отец! – пронзил воздух такой знакомый голос, казалось, я находилась во сне. Прощалась со старым другом.

Иштван обернулся – сквозь толпу приближались двое. Я застыла в замешательстве.

– Сын. Рад тебя видеть. И что ты в порядке, – ровно сказал Иштван и официально кивнул. Кейден подошел и пожал лейтенанту руку. Он вел себя как солдат, а не сын.

– Ханна, – безэмоционально произнес Иштван, но я приметила, как он слегка поджал губы.

– Сэр. – Она отдала ему честь.

Кейден скользнул по мне взглядом, но в его глазах я ничего не увидела. Я могла его легко читать, но сейчас он научился от меня отгораживаться.

Как они сбежали? Как он здесь оказался? На меня накатил ужас от понимания, в чем дело, тошнота подкатила к горлу.

– Не убивай ее, – бесстрастно сказал Кейден, – это слишком просто.

– Ты все еще питаешь слабость к ней. Чтобы стать хорошим лидером, ты должен избавиться от своих слабостей.

– Не волнуйся, отец. Я заставлю ее заплатить. Она испытает все, через что я прошел.

«Через что прошел?» Он ведь сидел, пил чай и ел печенье. Если через это, то устройте мне так же, к чертовой матери. Неужели он забыл, что я была в Халалхазе? В Доме Смерти с меня содрали кожу, пытали, избивали, ломали, и мне пришлось убивать, чтобы выжить. Ничто из того, что Кейден мог бы со мной сотворить, не сравнится с Халалхазом.

На лице Иштвана отразилась гордость, и он одобрительно склонил голову, опустив пистолет.

Ненадолго я прикрыла глаза. Но эхо криков заставило меня вновь их открыть. Я увидела еще больше марширующих солдат… ведущих заложников.

Мое ужасающее предположение подтвердилось. Ханна и Кейден не сбежали. Их освободили.

Базу обнаружили.

– Не-е-ет! – закричала я. Меня схватили руки, оттаскивая назад, но я все равно видела того, кого тащили солдаты. Он был весь в крови. Охранник с силой толкнул его вниз, и он упал на колени.

– Nagybácsi!

Он повернул голову в мою сторону. В глазах читалась печаль и огорчение.

– Dragam. – Я не была уверена, произнес ли он это вслух, но я все равно услышала, увидела в его взгляде, почувствовала его страдание, отдающееся в моей душе.

Каждый, кого бросали рядом с дядей, был покрыт еще большими ранами. Скорпион, Птичка, Мэддокс, Уэсли, Лин и Зуз. Здесь были и другие, но на этих ребят я обратила внимание. Каждый вдох причинял боль, словно бритва врезалась в мои легкие.

– Андрис Такач, – медленно и ровно произнес Иштван. Но я знала этого человека, и видела, как ярость захватывает его. – Давно. Хотя я и не ожидал встречи, так как ты должен быть мертв.

Андрис держал подбородок высоко поднятым, никак не реагируя.

– Все это время ты руководил жалким подобием армии повстанцев. В прошлом генерал, сражающийся за людей, теперь ты стал любителем фейри и полукровок, – выпалил Иштван. – Ты мне отвратителен. У тебя нет чести.

– Если учитывать то, что именно ты считаешь честью, для меня это комплимент, – спокойно ответил Андрис.

– Вы с Бенетом были великолепны. Могли стать величайшими военачальниками в мире, но посмотри, что с вами стало. Один мертв, а другой лежит как собака у моих