пару сундуков с «золотишком» из Нексуса. Ваши люди, похоже, прошляпили.

— Неудивительно, они просто стадо балбесов! Кхем…

— К утру ждите людей сержанта Елисеева — в лагере было много интересного. Мне тамошнее барахло без надобности, хватит с нас трофеев. А вот вам будет любопытно на них взглянуть.

— Да, Захар мне что-то такое говорил, — закряхтел старик. — Ну-ка, ну-ка, Дашенька посмотри, что там за гостинец принес Евгений Михайлович… Хотя нет, лучше найди Захара и пусть он отнесет все в библиотеку и сам ими займется.

— Хорошо!

Ко мне подскочила девушка в круглых очках и, подхватив кипу бумаг, пулей вылетела из столовой.

— Уже умчалась⁈ Ох уж, эта молодежь… постоянно спешит!!!

— В делах поимки сталкеров спешка не повредит, — заметил я, не спеша огибая стол. Хорошо, что длина провода позволяла.

Бдительное «око» в руках Поли начало поворачиваться вместе со мной, а я продолжал говорить в трубку:

— Пока они не перенесли все схроны, накрыть их требуется как можно быстрее. Нужно «подорвать» все тайники к концу недели. А лучше завтра-послезавтра. И если мы будем работать рука об руку, то точно добьемся успеха, не так ли?

— Хмм… Конечно. Но не хотите ли вы всем этим сказать, что я не боролся со сталкерами, Евгений Михайлович?

— Нет, ничуть. Однако чем быстрее мы покончим с ними, Емельян Устинович, тем лучше. Чтобы убить гидру, надо рубить все головы разом. Наймите еще людей.

— Кхем… Будем бить в самое сердце.

— Сердце уже не бьется. Мы убили их предводителя — Вепря и тварь, известную как Госпожа Герцена.

— Что⁈ Я слышал, что Вепрь сгинул на Нексусе!

— И я. Однако ему как-то удалось вырваться из лап гарпий. Но не от меня.

— Хах, а вы опасный человек, Евгений Михайлович! Весь в отца. Кстати! Среди ваших трофеев случайно нет головы сталкера по кличке Костоправ?

— Нет.

— Этот не менее опасная бестия, и увы, по моим справкам еще живая. Я даже объявлял награду за его голову. Думаю, вместе мы обязательно его поймаем… Кхем… Кхем… и где же Коля? И Жанна куда-то запропастилась. Жанна! ЖАННА! А где Даша?

— Нет нужды кричать, Емельян Устинович, — вздохнул я, останавливаясь за спиной его дочери Беллы. — Давайте я сам найду вашего сорванца. Мне бы хотелось размяться на сон грядущий. Да и посмотреть, что у вас тут за библиотека…

— Она недалеко! — отозвалась Белла, подскочив на месте. — В соседнем крыле! Позвольте вас проводить, Евгений Михайлович!

В широко распахнутых глазах девушки сквозила мука. Да, понять ее было несложно. Я сам страшно устал слушать этот ор. Пожалуй, спасу хотя бы эту бедняжку.

— Только после вас, — кивнул я и поднял глаза на «око». — И если ваш папенька не будет против?

— Хмм… хмм… Но только если до библиотеки и обратно, Белла! Или лучше пусть его проводит Заха…

— Спасибо, папенька, ты такой душка! — закивала Белла, схватила меня за руку и потащила вон из столовой. — А вы, дорогие сестры, позаботьтесь о спутницах Евгения Михайловича. Пусть они приведут себя в порядок.

— Есть! — воскликнула Поля, с радостным писком бросила «око» и, хлопая в ладоши, спрыгнула на пол.

«Око» без ее поддержки снова скрипнуло и уперло взгляд в стену. А девицы охотно кивнули. Да, все в унисон.

Сопровождаемые взволнованным кашлем Емельяна Устиновича, мы с Беллой покинули столовую. Цок-цок-цок, — стучали ее каблучки по полу пустого коридора, куда мы с ней вышли.

Отойдя от столовой подальше, она выпустила мою руку и развернулась.

— Простите… — проговорила она. — Надеюсь, постоянная болтовня моего отца и сестер вас не утомила?

— Немного… он у вас очень, словоохотливый.

— А чем ему еще заниматься? Только следить за каждым нашим шагом и давать наставления, — вздохнула Белла. — Ладно, давайте мы с вами познакомимся лично, Евгений Михайлович. Меня зовут Белла Емельяновна.

— Белла, я польщен, — поклонился я, подхватил ее протянутую руку и поцеловал пальцы. — Евгений Скалозубов, барон, ликвидатор и рубаха-парень.

— Очень приятно, — хихикнула Белла, подхватив подол платья, слегка присела. — Давайте мы не будем тут стоять и волновать моего отца еще пуще. Он уж давно не встает с постели и почти не занимается делами, но от этого не легче…

— Если он не занимается делами, то кто прислал нам взвод ликвидаторов?..

На это Белла только загадочно улыбнулась.

— Не будем терять времени, Евгений. Нам надо и впрямь привести Колю. Ему давно пора спать. Еще и Жанна с ним… Наверняка и Даша побежала в библиотеку, подальше от этих криков. Ох, и любят они засиживаться допоздна за своими книжками…

* * *

— Давай-давай, Крюк… Чего копаешься⁈ Открывай уже это хреново окно и лезем!

— Слыш, Шляпа, тебе не кажется, что это какая-то дерьмовая идея — соваться за бухлом Кречетова, не спросясь хотя бы командира?

— Нам командир чего сказал? Найти Федю и Штык-ногу, да?

— Угу…

— Во-о-о-т! Значит, мы выполняем боевую задачу. В саду мы уже посмотрели, а вот теперь пойдем шуровать в усадьбу. Зуб даю, они уже давно в погребе. Там мы их и отыщем.

— Блин, че-то я очкую…

— Очковать будешь, когда обратно пойдем, и надо будет бутылки до флигеля донести целехоньками.

— А если их там нет? Как мы зайдем в подвал? Там все поди под замком.

— Я кухарке уже занес — она нам дверцу в подвальчик «забудет закрыть», а мы раз-два и на выход. А ну-ка давай, помоги мне забраться! Тихо…

— Эй, здорова, служивые!

— Сука, Дивиди! Ты какого хера ползаешь в кустах среди ночи⁈

— Да Мастер тоже бросил меня на поиски Феди со Штык-ногой… а тут вы. За бухлом что ли?

— Нет, мы выполняем боевую задачу!

— Ага, слюни вытри, Крюк! Еще скажите, что с дочками Кречетова мутить пошли. Они как увидят твою кривую рожу, Шляпа, так сразу тебе в лапы и прыгнут. Держи карман шире!

— Девочки увидят бокал винишка и не устоят. Старый хер им тут, походу, совсем житья не дае…

— Да тихо вы, идиоты! Лезьте уже! Не дай бог нас спалят…

* * *

— А это кто? — спросил я Беллу, когда мы проходили мимо очередного портрета крайне богатой и древней династии Кречетовых.