в ответ и открыл ящик. Под бумагами и в самом деле нашлась небольшая коробочка, в которой обнаружилось три невзрачных на вид камушка. Впрочем, пилот, даже не будучи геологом или ювелиром, не смог не опознать почти легендарный минерал, чьи характеристики делали его чуть ли не самым ценным полезным ископаемым в этой галактике.

Коруски.

Даже удивительно — не сверкающие бриллианты или какие-то особо ценные схемы, данные шифрования или коды доступа, а просто три камушка, лежащих в незапертом ящике стола. При должной огранке они могли стать бесценными ювелирными украшениями.

Три камушка, стоимости которых хватило бы на пяток таких дел, которые задумал Кир, просто лежали в комнате в незапертом ящике стола и демонстрировались ему как… Как что? Признак силы? Или доверия? Или чего-то ещё?

Наёмник подбросил один из них на ладони и поймал его.

— Если у тебя ТАКИЕ камушки заместо папье-маше для бумаг в столе — то сколько же у тебя крутится в обороте и как тебя занесло…

— В одну команду со мной?

… — в одну команду с Рикардом на должности чуть ли не маляра? — поинтересовался Кир, пряча находку обратно в стол.

— После определенной суммы это перестаёт быть деньгами и становится некой виртуальной цифрой на счетах и в обороте, — отшутился Фьючер. — А камни я храню как напоминание о том, кем я был и кем стал. Ага, благодаря этим самым камням, подобранным на обшивке "Ныряльщика". Что же до того транспорта — захотелось развеяться, но не судьба.

Кир снова уселся в кресло, закинул ногу на ногу, взъерошил себе волосы и дал минутку передышки. После чего поинтересовался:

— Окей. Тогда какие планы и на каком корабле мне предстоит летать?

— Тебе всё расскажут. Завтра. — ответ киборга явно давал понять, что приём был закончен, и до намеченного времени Кир не услышит ни слова.

Кивнув, наёмник козырнул и выкатился за дверь.

Утро началось с того, что с Кира бесцеремонно стянули одеяло.

— Подъем! — скомандовал женский голос.

Первой реакцией наёмника стало сонное удивление. Кому пришло в голову ломиться в его номер и стаскивать с него одеяло, тем более в примерно в пять или сколько там сейчас часов утра? Будильник был выставлен на половину шестого. Второй реакцией стало непозволительно запоздалое желание выхватить из ящика тумбочки бластер и оглушить обладательницу голоса становым. Как минимум за то, что вытащила его из мягкого и тёплого пространства постели в этот холодный и жестокий мир, ну и в порядке самообороны заодно. Третьим номером пришло понимание, что здесь если бы и хотели навредить, то пришлось бы повозиться с охраной и, если бы это оказалось по силам нападающим, то проснулся бы он явно в другом месте и не на тёплой кровати. Отметив себе галку на будущее — хранить оружие под подушкой даже в фешенебельных отелях, а не только в захолустье, Кир собрал все три желания в одно и кинул куда-то в сторону голоса подушкой.

Подушка мгновенно прилетела обратно, и судя по силе броска, запустили её совсем не играючи.

— Два раза не повторяю.

"Кто-то из людей Фьюча", — запоздало допёр Кир, перевернулся на спину и одним слитным движением оказался на ногах по другую сторону кровати от девушки. Наличие на мужчине одного белья его не смущало совершенно. Попросили — получите.

— Какая жалость. Я бы только слушал и слушал. С кем честь имею? — поинтересовался наёмник, нашаривая штаны на спинке кровати и начиная их вроде как даже успешно натягивать, заодно осматривая его мучи… Простите, будительницу.

— Отставить.

В Кира полетел свёрток плотной ткани, разворачиваясь на лету. Среднего роста миловидная девушка в черном комбинезоне с обилием замочков и карманчиков, с туго заплетёнными в косу длинными волосами швырнула ему комплект из свободной то ли рубахи, то ли куртки, и таких же штанов.

— Одевайся.

Глава 261

Свои штаны Кир тут же аккуратно повесил обратно на спинку, после чего облачился в принесённый костюм, заодно оценивая наличие и, если есть, содержимое карманов, да и просто ткань, крой и удобство. Карманов на одежде не было. Застёжек, впрочем, тоже.

— Оружие тоже служебное получается, госпожа таинственная незнакомка, или прихватить свою кобуру? — поинтересовался он.

— Кого ты тут собрался отстреливать?

— Буду рад, если окажется некого, однако, как показывает моя практика, доброе слово может много, но доброе слово и пистолет — больше, — отозвался Кир. Свои попытки выяснить, как зовут девушку, он прекратил за явной бесполезностью, хрустнул шеей и пару раз повёл плечами по кругу, смутно догадываясь, что выяснить, кто она такая, ему доведётся скоро, и не самым спокойным способом. — А посему предпочитаю иметь при себе всегда и то, и другое. Я готов, кстати.

— Готов?

Девушка критически обозрела его.

— Разгильдяй разгильдяем, штаны падают, кимоно висит, пояс попросить не догадался! И какая муха укусила старика, когда он решил, что из тебя получится пилот? Ты на изыскателя и близко не тянешь!

— Та же, что и меня, когда решил я держать бластер в тумбочке, а не под подушкой, очевидно, — буркнул в ответ наёмник, подтягивая завязки на штанах потуже. — Пояс-то дай.

— И даже вежливо просить ты тоже не умеешь, — с этими словами в него полетел свёрнутый в тугой рулон длинный пояс. Его хватило бы обернуть вокруг Кира несколько раз.

— Вежливо просить за сегодня пытался дважды. Не прокатило, — отозвался пилот в сторону эталона такта и вежливости, поймав рулон. Нашёл у размотавшегося пояса серединку, быстро подпоясался и одёрнул одежду.

— Теперь точно готов.

— Точно не меня просил, — ему достался ещё один оценивающий взгляд. — Ну, вот теперь посмотрим, действительно ли ты готов… За мной. И не отставать.

Развернувшись, девушка направилась к дверям.

Пилот только хмыкнул и, хрустнув шеей в другую сторону, быстро направился за девушкой.

— Такой молодой — и уже с отложениями солей.

Ни малейшего одобрения в голосе Кир не услышал.

В коридоре девушка не остановилась, на первом этаже тоже. Оказавшись на крыльце, она припустила бегом по гравийной дорожке в обход сквера.

Наймит не стал ей отвечать — первая просившаяся на язык фраза была бы, конечно, шикарной с точки зрения колкости, но ужасной с точки зрения дальнейшего сотрудничества с "Ньютон и Ко".

Деньги для него в "просто виртуальную цифру на счёте" пока не превратились. Поэтому парень просто следовал за ней тихо и молча, предпочитая беречь дыхалку и злость для другого.

Время шло, девушка не замедляла бега, признаков усталости не подавала. Количество кругов вокруг территории пансионата уже перевалило за десяток.