Вокруг не было ни души: по раннему времени все ещё спали. На востоке только-только начинало светлеть небо.

Кир следовал за девушкой неотступно, молча и зло. В том, что она, при желании, без проблем его перебежит, он, в общем, не сомневался, но в качестве повода отстать и сдаться это не воспринимал. В конце концов, он уже неделю бегал по пять километров, и пора было наращивать дистанцию и скорость… А также стиснуть зубы и терпеть. Боль была его близким другом уже достаточно давно, и единственным работающим способом с ней справиться был метод "заткнись и делай, скоро второе дыхание придёт". Чем он и занимался, первые пару километров ещё развлекая себя выдумыванием разных способов устроить как-нибудь девушке не менее весёлое утро, но быстро на это дело плюнул и просто двигался за ней — держа в голове, что она может выкинуть ещё какой-нибудь фортель, и готовым нужно быть постоянно.

Фортель та выкинула на восьмом километре. Вместо того, чтобы продолжить ровный бег, она свернула к бассейну. Задерживаться там не стала и пробежала дальше, нырнув в дверь одноэтажного пристроя.

Кир плавно повернул за ней, не выпуская её из виду и ныряя следом.

Внутри оказался вполне современный спортивный зал. Его мучительница уже стояла посередине, чуть сощурившись на наёмника.

— А теперь — физические упражнения, — проинформировали Кира. — Повторяй за мной. Посмотрим, на что ты годен…

Годен Кир, несмотря на пробежку, оказался на вполне приличную тренировку. То ли злой был и не хотел отставать от девчонки, то ли просто внезапно выяснил, что пятачок километров для него не предел, и на радостях решил сделать ещё пару свершений — главное, не переусердствовать, ибо сие легко могло кончиться в лазарете. Или и вовсе выключил соображалку и повторял за ней всё в точности, пусть и не так ловко, но старательно. Хотя скорее что-то среднее между всем этим — на яркие эмоции и желания сил явно недоставало, они шли на другое, но и превратиться неожиданно в робота Кир так же не мог, испытывая к девушке довольно странную смесь притупленных усталостью эмоций, сочетавших в себе вещи, на первый взгляд плохо сочетаемые.

Истязание завершилось довольно странным распоряжением:

— Встать прямо. Глаза закрыть. Расслабиться. Начинай перекатываться с пятки на носок и обратно, медленно, плавно.

Встать прямо было не слишком проблематично, равно как начать перекатываться. Но вот закрыть глаза и расслабиться в одну единицу времени при этой девушке было приказом куда более сложным к исполнению. В силу разных причин, но ладно.

Подавив подозрение, что получит под дых сразу, как только выпустит её из поля зрения, Кир кое-как отряхнулся и закрыл глаза, начиная перекаты вперёд-назад.

— Теперь то же самое, но с медленным передвижением по залу, — спустя какой-то промежуток времени услышал он. — Медленно. Очень медленно. Глаза не открывать. Не напрягаться.

Голос звучал не оттуда, где перед тем могла находиться его обладательница.

Не имея с закрытыми глазами никаких ориентиров, кроме голоса девушки (и добавив к гамме наполнявших его чувств ещё парочку), Бонга выполнил и этот приказ — начав неторопливое продвижение на голос.

Несколько раз его поправляли. То указывали, что перекат недостаточно плавен, то — что плечи зажаты. Всякий раз голос доносился с разных направлений.

— Достаточно, — прозвучало наконец небесной музыкой. — В душ или в бассейн. И до шести вечера свободен.

— Вот и славно. А что это за перекаты? Первый раз сталкиваюсь, — спросил наёмник, открывая глаза, поводя плечами вперёд-назад и ища девушку теперь уже глазами.

В зале уже никого не было.

Вздохнув — "только цветочка на прощание не хватает", Кир двинул в номер переодеваться, а потом — в бассейн.

Как и всякий… ну ладно, не всякий. Как большинство набуанцев, Кир любил воду и умел плавать. Многие, кто писал о набуанцах, могли составить себе мнение о них как о людях, которые считают воду чем-то особенным. А почему бы и нет? Водяное ядро планеты, монстры опи и так далее…

Сам Кир придерживался мнения, что к воде как к чему-то особенному могут относиться скорее жители пустынь — которые вынуждены добывать драгоценную влагу с потом и кровью. На его планете вода была совершенно обычным делом и встречалась на каждом углу. Из-под крана, в лужах, в каналах, в океанах, да где угодно. Куда ни плюнь — кругом вода. На югах и того хуже — сплошные болота. Ступишь не туда — и уже не вылезешь. Поэтому к воде наемник относился без сколько-нибудь заметной патетики и воспринимал просто как возможность поплескаться. Что не отменяло того, что поплескаться он любил — поэтому выбрал бассейн. Тело после непривычной, почти чудовищной нагрузки желало отдыха, и не было способа дать ему этот отдых лучше, чем поваляться на спине на воде, раскинув ноги и руки в стороны и наслаждаясь тем, как она мягко покачивает тебя в разные стороны… Хотя нет, был способ лучше — массаж крепкими руками молоденькой красивой девушки, например. Но к молоденьким красивым девушкам Бонга в последнее время относился с некоторым напрягом…

— Кир!

— А?

— Доплачивать будешь?

Наёмник посмотрел на часы. Уже почти половина первого дня, но он всё ещё не был в норме. Поэтому управляющий тиром получил очередную порцайку кредитов, а Кир — ещё два часа времени на стрельбы по голографическим мишеням. Чувства были смешанными, разнообразными и не давали ему покоя, заставляя всё валиться из рук. От тренировки до тира он попытался сделать пару мелких дел, но всё, за что он брался, буквально рассыпалось в пальцах, а из головы не выходили мысли об инструкторше.

Парень вскинул пистолет и разнёс на осколки несколько голо-мишеней.

Девушка обвинила его в том, что просить вежливо он не умеет. Кир с трудом сдержался в тот раз от комментария, самая мягкая форма которого звучала как: "Вежливые люди предупреждают о визите и стучатся перед входом, а также представляются при первой встрече". Это если вырезать несколько эпитетов покрепче и вспомнить, что она всё-таки девушка, а он всё-таки набуанец. Впрочем, набуанское происхождение и воспитание никак не могли побороть в нём желание если не сломать девушке что-нибудь вроде челюсти или руки, то уж как минимум отправить в нокаут в жёстком спарринге — точно. Исключительно в целях вбивания в, надо сказать, весьма красивую головенцию базовых навыков общения, которые начинаются со стука в дверь и хотя бы минимального представления если не по имени-фамилии, то хотя бы должности. Нет, стресс-тренировки, конечно, должны быть с целью повышения характеристик,