— Понятия не имею, — Андрей разводит руками. — Но больше в России сильных политтехнологов не осталось.

— А те, что работают на президентских выборах? — интересуется Натали.

— Эти — птицы слишком высокого полета, они не опустятся до выборов мэра в маленьком городе. Из тех, кто работает на региональных выборах, лучшие — я и Вика, — Мельников говорит это без лишней скромности.

Падаю в кресло в кабинете Андрея. Секретарь приносит мне кофе. Делаю глоток, даже не чувствуя горьковатого вкуса.

— Интересно, почему они расстались, — задумчиво задаю риторический вопрос.

— Возможно, потому что методы работы Вики не помогли Быстрицкому удержать рейтинг выше 90%? — предполагает Андрей. — Твои фотографии стали стремительно исчезать уже через пару часов после публикации. Тоже подозрительно.

Мой политтехнолог не знает о нашей с Быстрицким личной связи. И, конечно, я не собираюсь говорить Андрею про то, что Лев обещал мне удалить снимки.

— Да какая разница. Все равно все увидели. Даже по местному телеканалу показали сюжет, — обреченно вздыхаю.

— Наши первые соцопросы показывают, что твои ню-снимки вызвали негатив всего у 5% населения города.

— Для меня это слишком большая цифра.

— Но тем не менее, эффект от хода Быстрицкого оказался почти ничтожным.

— Для меня 5% — это большая цифра, — настойчиво повторяю.

— Надо сделать флешмоб, — предлагает Андрей.

— Какой флешмоб? — мы с Наташей задаём вопрос одновременно.

— В поддержку ваших обнаженных снимков.

— Не поняла, — недоуменно смотрю на Андрея.

— Помнишь, было несколько скандалов со школьными учительницами, фотографии которых в купальниках где-то всплыли? Их уволили из школ, а затем учителя по всей России устроили флешмоб, публикуя себя в купальниках?

— И..? — выгибаю бровь.

Кажется, я понимаю, к чему клонит Мельников. И мне категорически не нравится его идея.

— Я подумал, может, такой же флешмоб замутить с вами? Чтобы девушки Печорска в вашу поддержку выложили свои снимки. И даже не только Печорска.

— Нет, — категорично качаю головой. — Я хочу, чтобы эта история поскорее забылась. А в случае флешмоба она будет будет мусолиться до самых выборов и может дойти до Москвы. Мне это не нужно.

Российская столица хоть и является самым прогрессивным городом страны, а ключевые должности на самых верхах там занимают нафталиновые консерваторы. Им подобные флешмобы совершенно точно будут непонятны. Как и загар с голой грудью. А я не готова рисковать карьерой.

— А, по-моему, прикольно, — хихикает Натали.

Закатываю глаза. Да Лешка в приступах биться будет, если такой флешмоб действительно появится.

— Только с разрешения твоего мужа, — язвлю.

Наташа тут же сникает и опускает виноватый взгляд в кружку чая. Леша все выходные был недоволен и зол. Сегодня вроде отошел. Видимо, Наташа хорошо попросила прощения.

Закрыв тему флешмоба, мы переходим к обсуждению новых проектов, которые надо реализовать за оставшийся до выборов месяц. Но я то и дело отключаюсь от дискуссии, потому что снова и снова моими мыслями завладевает Лев.

В голове все тот же вопрос, что мучил меня все воскресенье: правильно ли я поступила, поставив наши с Быстрицким отношения на паузу?

У меня нет ответа на этот вопрос. Разум подсказывает, что правильно. А вот сердце настойчиво шепчет, что я совершила страшную ошибку.

Сегодня всю ночь я перечитывала нашу со Львом переписку и его признания в любви. Хоть я и сама приняла категоричное решение приостановить нашу связь, в глубине души все же надеюсь, что Лев напишет, позвонит, приедет.

Но он, конечно, не пишет, не звонит и не приезжает.

От этого сердце больно сжимается, а на глазах выступают слезы. Что если я его глубоко ранила, и он никогда меня не простит?

Я ведь на самом деле плохо знаю Льва, наши отношения длились всего ничего. Вдруг он из тех людей, кто не прощает?

А если все-таки прощает, то как же быть дальше? И что нас ждет, если я проиграю выборы? Конечно, я поеду домой в Москву. А захочет ли Лев поехать со мной, оставив свой город? У меня нет ответа на этот вопрос.

Скорее всего, Лев не захочет уезжать со мной. Эта мысль горечью разливается по всему телу. У Льва в Печорске вся его жизнь! Бизнес, карьера и даже люди.

Нет, он не оставит их всех ради меня. Я уже молчу о том, что у Льва несовершеннолетний сын, который еще учится в школе.

— Что скажешь, Ир? — вырывает из мыслей голос Мельникова.

— А? — трясу головой, возвращаясь в реальность. Ох, я все прослушала.

В этот момент на телефон падает сообщение. Перевожу взгляд с лица Андрея на экран мобильного. Там сообщение с незнакомого номера. Открываю.

«Привет, это Алина Быстрицкая. Наша встреча сегодня в силе? Предлагаю вместе пообедать по следующему адресу»

И далее идет улица, номер дома, подъезд, этаж и номер квартиры.

Я и забыла, что в минувшую пятницу пообещала Алине личную встречу в понедельник. Вот только у нас вроде бы шла речь о кофе, а не об обеде. И странно, что она предлагает мне пообедать не в ресторане, а, судя по всему, в чьей-то квартире.

Несколько секунд сомневаюсь, что ей сказать, а потом печатаю ответ.

Глава 54.

Алина Быстрицкая

Раскладываю на кухонном столе еду из лучшего ресторана Льва. Руки подрагивают, поэтому часть салата летит мимо тарелки.

— Черт, — ругаюсь, а потом вовсе зло швыряю коробку с салатом в сторону. Руккола, креветки и помидоры черри разноцветным пятном разваливаются на полу.

Горло сдавливают рыдания, отворачиваюсь к холодильнику и открываю дверцу. Не могу держать себя в руках, поэтому вытаскиваю из начатой бутылки вина пробку и делаю несколько жадных глотков с горла.

Как же я ненавижу эту суку! Эту мерзкую подлую дрянь!

Ну почему она не утонула в реке!!??

То, как Лев бросился за ней с моста… У меня нет слов. За семнадцать лет брака Лев ради меня лишний раз пальцем не пошевелил, а за этой сучкой с моста прыгал. А ведь я его жена! Я мать его сына! Как бы то ни было, мы столько лет вместе. Несмотря ни на что, вместе.

И тут появилась эта сука — Самойлова. Будь она проклята. Чтоб она в аду горела.

Нет, я не отдам ей моего мужа. Лев только мой! Не для того я похоронила свое образование