отказывать. Был у тамошнего повелителя такой бзик. Вот он и втравил меня в одну ситуацию.

— Убийство сына? — неожиданно спросил парень.

— Откуда вы знаете? — опешил я.

Виктор многозначительно хмыкнул, но все же снизошел до пояснений:

— Нам многое известно. И про особенность правления Мезоамериканского императора тоже.

— Вот оно что, — я покосился на водителя. — Но он-то считал, что никто не догадывался об этом.

— Ну, теперь всё встаёт на свои места, — довольно заключил Виктор. — Васа решил свалить убийство на тебя, а потом убрать.

— Именно так. Я предупреждал его так не делать, но…

— Он расстроился, что всё пошло не по его плану, и решил тебя убрать?

— Всё так и было, — согласился я, поражаясь осведомленности антимага. — Но раз вы знали…

— Что стоило сделать? — хитро спросил парень. — Обнародовать информацию? Свергнуть правителя? Дать понять поданным, что любой император может быть запятнан и низвергнут? Нет уж, княжич. Нельзя пускать крамолу в народ.

Я открыл рот, чтобы ответить, но понял, что сказать мне нечего.

— Поменять власть в чужой стране это сильно, — с уважением протянул Виктор. — Да ещё и так, между делом.

— Убили императора, так вышло, — пожал плечами я. — Но можете мне поверить, мастер Круглов, для Российской Империи и абсолютно безопасен.

Виктор окинул меня цепким, холодным взглядом. Затем достал из кармана монету, подбросил её, ловко поймал и взглянул на выпавшую сторону. Довольно кивнул и убрал вещицу в карман:

— Охотно верю. Вы невероятно везучий человек, Михаил Владимирович. Я уверен, что Синод сможет развить из моей поездки неплохую пиар-компанию.

— Думаю, и сам Синод сможет извлечь из этой ситуации выгоду.

— Само собой, -кивнул Виктор. — Кстати, Синод подготовил для вас небольшой подарок.

— Вот как? И что же это?

— Сюрприз, — хитро прищурился Феникс. — Если я расскажу вам, он будет испорчен. Но вам определенно понравится.

— Надеюсь, это не острог, — пробормотал я, и Виктор задумчиво потёр ладонью подбородок:

— Хм… тёмный ведьмак, который отбывал срок в остроге… парням с рабочих окраин такой ход понравится. Нужно будет подать идею Никону.

Он покосился на меня, и ценив моё удивлённое лицо, расхохотался:

— Да успокойтесь, мастер Морозов. Я шучу.

— Ага, — кивнул я и посмотрел в окно. А затем удивлённо спросил:

— А куда мы едем?

— На встречу с одним человеком, — уклончиво ответил Феникс.

— С кем это?

— С вашим старым знакомым, — произнес Виктор и свернул на тротуар, паркуя машину. Заглушил двигатель и обернулся ко мне:

— Потерпите немного, мастер Морозов. Скоро вы его увидите. Кстати, мы уже приехали.

Глава 26 Срывая покровы тайн

Виктор вышел из машины и попросил:

— Оставьте оружие в салоне. Тут приличное место.

Я последовал за ним к дверям ресторана:

— Решил отметить моё возвращение?

— Почти, — не оборачиваясь, ответил Феникс. Он подошёл к порогу, гостеприимно открыл дверь, шутливо склонился, указывая внутрь заведения и приглашая меня войти:

— Прошу вас, проходите Михаил Владимирович.

— Благодарю, мастер Круглов. — ответил я и шагнул в холл, где меня встретила администраторша.

— Мы рады приветствовать вас в нашем заведении, мастер Морозов, — с улыбкой начала она. — Вас уже ожидают. Прошу, идёмте за мной.

Я удивлённо обернулся к Виктору, но Круглов только коварно усмехнулся и кивнул:

— Всё будет хорошо, Михаил Владимирович. Идёмте.

Таинственный знакомый ожидал нас в вип-зале. В одной из закрытых комнат.

— Прошу, проходите.

Администратор распахнула дверь, и я застыл, глядя на сидевшую в кресле гостью. Затем обернулся к Виктору и уточнил:

— Это что? Шутка такая?

— Отнюдь, — покачал головой Круглов. — У Ксении Сергеевны есть к вам одно очень важное дело.

— Спасибо, но я до сих пор пытаюсь прийти в себя после предыдущего "совместного дела", — резко ответил я, глядя на сидевшую в кресле Ксению.

Девушка съёжилась и потупила глаза. Очевидно, что ей было некомфортно находиться здесь.

Виктор усмехнулся:

— Поверьте, Михаил Владимирович, княжна очень раскаивается в том, что натворила. И хочет извиниться и замять досадное недоразумение. Правда, Ксения Сергеевна?

— Да, — тонким голосом ответила девушка.

— А ещё княжна Серова приготовила вам небольшой сюрприз,— продолжил Виктор и Ксения снова кивнула. Достала из сумочки телефон и положила его на стол:

— Вот, держите, Михаил Владимирович.

Я усмехнулся:

— Как мило, Ксения Сергеевна. Но, к сожалению, эта модель уже устарела. Да и дизайн мне не нравятся.

— Главное — это не форма, а содержание, — возразил Виктор. — Вы лучше взгляните на экран, мастер Морозов.

Он указал в сторону стола, я хмыкнул, но всё же занял кресло, взял телефон. Нажал на дисплей, и на экране включилось видео.

— Кино любительское. Так что качество может и неважное. Но главных героев вы рассмотреть сможете, — заверил меня Круглов.

Я откинулся на спинку кресла, и уставился на экран, где красовалась панорама какой-то деревни.

— Смотри-смотри, ведьмаки едут, — послышался за камерой детский голос. Видимо парень обращался к тому, кто снимал. — Да не туда, вон же.

В кадре показалась детская ладонь, указывающая в нужную сторону. И камера сместилась на дорогу. На въезде в деревню уже остановились машины с номерами одной из ведьмачьих семей. Из головного авто вышло несколько человек, и я удивлённо поднял бровь. Оторвался от просмотра и взглянул на Виктора:

— Это ещё что?

— Визит ведьмаков с проверкой, — ответил Круглов. — Да вы дальше смотрите, Михаил Владимирович. Самое интересное впереди.

Я снова уставился на экран.

— Ух! Круто! — послышался восхищённый голос юного оператора. — Зальём в сеть, и все обзавидуются.

— Как думаешь, они разрешат сфотографироваться с ними? — уточнил его товарищ.

— Было бы вообще бомба, — согласился тот, кто снимал.

Ведьмаки тем временем вышли из машин. А напротив крайнего дома уже собралась целая толпа встречающих. От селян отделился невысокий кряжистый мужчина, который с улыбкой направился в сторону ведьмаков, на ходу причитая:

— Вот радость-то какая, милсдари ведьмаки. Наконец-то прибыли.

Старший из ведьмаков вымученно улыбнулся. Но мина у него вышла какой-то