пусть и с присоединившимися семнадцатью кандидатами в будущие десятки Молчуна да Быстрой. А всё это время он убеждал не столько бабу лидера с этим её трусливым ополчением, сколько хранившего молчание командира четырех десятков щитоносцев, хоть некоторые из них и взяли-то в руки эти самые щиты с копьями совсем недавно. Но уж больно славно показал себя орденоносец в минувших битвах, поэтому пользовался авторитетом. — Ну, что молчишь?

— Мало стрелков. Я имею в виду, что там не из десяти стволов пуляют. Где остальные? — пожевав ус, наконец ответил задумчивый обер-лейтенант Мадс. В отличие от своих людей, он был в комбезе-поддоспешнике и в нового образца латном доспехе. Но всё это — армейского серого цвета. Да и шлем он оставил старого образца, дабы подчеркнуть принадлежность к линейной пехоте. А увидев что-то, указал рукой и сообщил. — Всадник, вон. Сюда мчит.

— И точно! Это... это Злая! — приложив руку козырьком, воскликнул Хромой и азартно ткнул пальцем во всадника в развевающемся черном плаще, который оказался крепкого телосложения короткостриженной шатенкой, хотя под ее «паппенхаймом» этого было не видно сейчас. — Что это она делает?

— Бросает что-то, — озвучила очевидное Вальц.

— Развернулась и ускакала назад. И что это было? — сплюнул Хромой.

— Сейчас подберут, и посмотрим. Полагаю, там записка от обстрелявшего лобастых отряда, — пожал плечами Хмурый.

— Что там? — нетерпеливо воскликнул Хромой, когда сверток был избавлен от камушка внутри и развернут для осмотра. — Читай же!

— Это не Командор! — сумев сдержать торжество, максимально нейтральным голосом произнесла мало того что неглупая, но и очень ловкая блондинка, так как успела первой схватить принесенное послание. — Это Быстрая с тремя снайперскими тройками. Их задача отвлечь на себя монстров, чтобы сорвать штурм. Командор скоро будет. Нам приказано сохранить как можно больше жизней, не считаясь с материальными потерями. Если надо будет покинуть Надобрывинск, то бросать всё и по реке уходить. Задача, много раз вот подчеркнуто, не допустить невосполнимых потерь в людях.

— Да уж.

— Не хмурься, Хайнц. Никто тебя ни в чем не винит. Ты ведь рвался на помощь к Командору, за что он и ценит тебя, — посчитала нужным добавить Командорша, видимо, не просто так ценимая своим мужчиной. — И хорошо, что всё так обернулось. Ладно, давайте приготовим плоты на тот случай, если что-то пойдет не так. Лестницы для спуска с обрыва тоже будут нужны. Теплая сухая одежда также не помешает, как и легкий рацион. Не забыть и пугачи. Но это потом. От волчищ пусть пока работают, а от гоблинов будем иногда включать, чтобы сеять панику в обозе. Да и Быстрая, думаю, не позволит расслабляться оркам, покусывая их то тут, то там всю ночь. Хотя и у нас она будет бессоная сегодня. Что ж, за работу! А то темнеет.

Глава 15

ГЛАВА 15

У Надобрывинска. Ночью.

— Да чтоб вас! Эй, кто там, сюда! — была разбужена шумом Гре-Та Кауф-Ман.

— Я здесь, Великая, — вбежал в шатер заспанный толстяк желтобрюхий, очевидно, не бодрствовавший на посту перед входом. — Декурион Жмыкх Прорва по вашему приказанию...

— Что там за шум? Нас опять обстреливают? Седьмой раз за ночь? Только ведь прилегла. Так что там, а?

— Не могу знать, Ваше Высочество.

— Так узнай! — вставая с постели и набрасывая шелковый халат, вызверилась на тугодума еще более прекрасная «эльфийка» в свете зажженного ею магического светляка из перстня, чьей яркости не хватало для полного рассеивания тьмы, но было достаточно для эдакой мистической атмосферы, полутенями эффектно подчеркивающей аппетитные формы прелестницы. Впрочем, со всё портящим скверным характером. — Дебилы, бл...

— Великая! — влетел в шатер какой-то из выживших синеспиных, прервав прямо-таки крик души вынужденной работать с тем что есть посланницы Его Императорского Величества. — Я центурион Бэрбунчак Твердозадый, спешу доложить, что центурион Рамхзат Крепкобородый повел свою сотню, ну и всех кто побежал за толпой, на приступ стен. Что нам делать? Поднимать легион и идти на штурм?

— Да что б вас черти драли! Какого он попёрся? Без приказа! Мне не нужно взять этот хутор, мне нужно, чтобы они сами выдали живого и невредимого... Не важно! Отвечай на вопрос!

— Крепкобородый, не выдержав новой диверсии дикарей, которые снова нас обстреляли, взбесился и помчал к стене. А остальные за ним кинулись.

— О небеса, дайте мне сил. Будь проклят тот день, когда я решила порадовать Славочку подарочком в виде этого проклятого школьника! Сколько же из-за этого проблем(качая головой). Ну держись, третья! Ни тебе, ни твоему Высоколобому не сдобровать, потому как я, не будь я... Ты еще тут? Что уши развесил? Трубить отступление! Ну или что там у вас за сигнал, чтобы тот идиот не лез за стены и возвращался. Бегом!

— Эм... есть!

— И зайдешь потом ко мне. Сразу же! — бросила вслед убегающему орку коварная остроухая, которая не намеревалась оставлять в живых свидетеля этих ее импульсивных откровений. — Как же тяжело без прислуги. Всё приходится самой, из-за того что длинноухие карлики опять в ужасе все разбежались. Третий раз уже! Снова внезапно и по непонятным причинам. В том числе и мои отборные, самые сообразительные и не особо уродливые, слуги. Так, где там у меня яд был? Или не заморачиваться да тупо шваркнуть его огнешаром? А может...

— Отступление уже барабанят, Великая! Я пришел, — войдя в шатер, отчитался смертник. — Какие будут распоряжения?

— Ага, значит так. Одеваешь самое нарядное и воинственное и идёшь в освещенное место на краю лагеря. К кострам там, или еще куда. Ну и, подбадривая кричалками отступающих, ждешь там моего посыльного с секретным заданием. Понял?

— Эм...

— Дело особой важности! Справишься — быть тебе приором! А имя твоё будут помнить веками. Да и я тебя не забуду.

— Рад стараться!

— Угу-угу. В общем, ты, как там тебя — теперь наша надежда, поэтому не подведи. Вперед!

А тем временем под стенами Надобрывинска разворачивалась натуральная драма.

— Я не уйду! — разъяренно орал синеспиный в халате с отливом и в вычурных доспехах. — Я вырву руки тому, кто убил моего побратима. Найду и разорву на части того, кто отстрелил Амхдату Ладнозадому его зад!

— Но, центурион, барабанят отход! — пытался вразумить убитого горем командира один из