стирал пальцами оставшиеся слёзы с щёк и смотрел так невообразимо трепетно. Аж все внутренности скручивались.

— Ты спас меня, — не согласилась с ним, тихо млея от ласковых касаний. — Прости, что прогнала тебя, я просто немного запуталась. Для меня ты и Алард являлись двумя разными личностями.

— Ты не злишься, что Наит связала нас? — Нексус поднял руку, показывая на татуировку. — Помни, женщина, расторгнуть этот брак не дам.

— Не злюсь, — рассмеялась я. Мужчина с шумом стиснул талию и, подняв, закружил.

— Скажи мне ещё раз, — выдохнул, потираясь носом о щёку.

— Что? — не поняла я, слегка ошалев от быстроты происходящего.

— То, что ты сказала там, в храме, — Нексус лизнул уголок губ и заглянул в глаза.

— Люблю тебя, — тихо прошептала, улыбнувшись.

Мой новоиспечённый муж с рыком запечатал губы, сразу же врываясь языком в рот. Он целовал так неистово и властно, у меня от него всё нутро трепетало и подчинялось.

Нас прервали вошедшие лакеи с сундуком, а за ними и муж с Орэтом. Нексус окинул их злым взглядом и, ревностно прижав к себе, уселся в кресло.

— Тебя Его Величество просил зайти к нему, — буркнул Бартольд, посматривая на меня с некой тревогой.

— Подождёт, — фыркнул Нексус, возвращая себе вредную натуру.

— Как ты себя чувствуешь? — муж подошёл ближе и сел на журнальный столик.

— Да, я всё вспомнила. Богиня нас связала, не спросив, — затараторила, чувствуя себя ужасно неловко, и хотела вывернуться и встать. Но этот товарищ-собственник рыкнул и лапищу свою на пятую точку уложил, чтобы уж точно никуда не сбежала. И вообще, чтобы все видели, что я его добыча.

— Всё хорошо, мы знаем. Некс рассказал и это из-за меня он не приходил к тебе, — покаялся полковник и как-то спокойно так притянул к себе, а Рома, то есть Нексус, даже слова поперёк не сказал. Правда, сузил ревностно глаза.

— С-сс-схож-жш-жу к Аларду, — напряжённо заявил он и опять начал шипеть. Интересно почему? Он же не превратится в Тёмную дымку. Пока я раздумывала об этой особенности, новоиспечённый муж вышел из комнаты и громко хлопнул дверью.

Глава 41

Нам выделили несколько смежных комнат с купальнями, просторную гостиную и личную горничную для меня. После небольшого отдыха и приёма укрепляющих и восстанавливающих зелий, на которых настоял Орэт, мы начали собираться на мероприятие. Сегодня по плану отречение короля в пользу второго сына. Завтра коронация, а третий день — всеобщий праздник. Это мне Бартольд рассказал, пока я отдыхала после утомительной для моего организма поездки. Всё же не окрепла ещё.

Сегодня решила поддержать Аларда, поэтому оделась в чёрное строгое платье из парчи с более тёмными узорами и каменьями по лифу. Мне это платье особенно понравилось своим фасоном и лаконичностью. Ничего лишнего, строго и по статусу «невесты короля». Алард, как всегда, тоже был в чёрном, и его камзол с похожим орнаментом очень гармонировал с моим нарядом. Король оценил мой образ, галантно поцеловал тыльную сторону ладони, и мы гордо взошли в тронный зал. Правда, Рома-Нексус скрипел зубами за спиной. Ему не нравилось быть на вторых ролях и идти вместе с Бартольдом и Орэтом. Поэтому, как только мы поприветствовали главного дроу, Тёмный забрал меня из королевских лап и сам отошёл в сторону, прижимая к своему боку.

Нервное мероприятие началось совсем не так, как я думала. Правитель Дортмунда под немигающими взглядами Аларда и Ромы принёс извинения мне от имени своей семьи и старшего сына Камиэля. Естественно, все присутствующие заинтересованно смотрели на какую-то человечку, перед которой прилюдно извиняется сам король. К тому же вся семья правителя просто обжигала хмурыми и злыми взглядами, чувствуя себя в собственной стране, как в гостях. Я промямлила что-то себе под нос и спряталась между Бартольдом и Орэтом. Мне такое внимание претило, но Нексус выглядел мрачно-довольным со зловеще-искушающей улыбкой. Ему, похоже, доставляет удовольствие издеваться и ставить в неудобное положение сильных мира сего.

После извинений король сказал длинную витиеватую речь о своём правлении. И в итоге объявил о своём отречении. Дроу были в шоке. Похоже, не все присутствующие были осведомлены об этом. Подданные изумлённо роптали и недоумённо переводили друг на друга взгляд. Но королевская семья всех успокоила и объявила бал по случаю окончания правления короля Дамериэля третьего.

Бал действительно начался, музыка заиграла, фанфары забили, и Алард пригласил меня на танец. Честно призналась, что танцевать не умею, но мужчина утянул на паркет и, прижав к себе, плавно закружил.

— Мы так и не поговорили наедине, — зашептал он, заглядывая в глаза. — Я безмерно благодарен тебе. Ты даже не подозреваешь, что сделала.

— Вы о спасении? Право, не стоит вспоминать, — пробормотала, стараясь не наступать партнёру на ноги.

— Ты не только укрыла меня. Но и избавила от груза, что я нёс на плечах, будучи связанным с Нексусом, — Алард крутанул меня и, подхватив за талию, опять прижал к себе. Вцепилась ему в плечи, и наши губы почти соприкоснулись. — Ты даровала нам обоим свободу.

— Такое уж точно не планировала, — смущённо отстранилась.

— И всё же, — подался ближе король.

— Отвали от моей жены!

Перебив правителя, между нами влез Нексус и с лёгкостью отобрал меня из рук. И, зыркнув убийственно на Аларда, закрутил в своём танце. Мужчина, как и я, танцевать совсем не умел, и мы топтались на одном месте.

— Ты очень грубый, нельзя так прерывать чужой танец и разговор. Это нарушает этикет, — выдохнула, задирая голову. Муж мне достался очень высокий, я ему в грудь дышу.

— С этим сопляком ты больше танцевать не будешь! — безапелляционно заявил Нексус. — И вообще, больше никаких мужей, женщина. Аларду сам откажу, если ты боишься.

Я даже с шага сбилась и остановилась. Без году неделя как муж, а указывает, как самый настоящий тиран. Рома-Нексус сузил глаза, чувствуя моё возмущение, и склонился ближе.

— Не тебе решать, сколько у меня будет мужей, — спокойно заметила и повела плечом, чувствуя, как сжимаются пальцы на талии, оставляя синяки. — И мне больно, не мог бы ты отпустить.

Нексус разжал клешни, но выглядел как разъярённый бык. Ноздри трепещут, губы скривились, брови нахмурены, а в глазах плещется просто буря гнева. Кажется, он всех мужчин в мире убьёт. Тёмный сжал кулаки и, с усилием оттолкнувшись, проводил меня к Бартольду с Орэтом. И сам встал спиной ко мне.

Постаралась не обращать внимания на выходки Ромы. В конце концов, ему просто нужно привыкнуть быть ээ… Человеком? Даже не знаю, к какой расе его отнести. Поэтому остаток вечера провела в компании Бартольда