подобает истинному джентльмену, и во многим напоминал ее мужа, в которого она влюбилась с первого же взгляда двадцать пять лет назад.

И вот теперь…

– Я вернулся домой, Джетта! – произнес лорд Джефферсон. – Потому что мой дом именно там, где ты. Все эти месяцы я пытался жить без тебя и наслаждаться своей свободой. Но я не смог и больше не хочу. Ты ведь … Ты же дождалась меня?

– А как ты думал? – ворчливым голосом спросила она. – Дождалась я тебя или нет, если я дала тебе обещание?

В голове у леди Кэмпбелл тотчас же все встало на свои места – она поняла причину затворничества своей дочери. Счастливо вздохнув, – потому что, судя по звукам из Цветочного Салона, Кристофер Джефферсон целовал Джетту, а та с энтузиазмом ему отвечала, – она осторожно закрыла за собой дверь.

Ну что же, обезьянья оспа на этот раз обошла семью Джефферсонов стороной. Но, судя по всему, ей не помешает встретиться и обсудить с Лилиан Джефферсон приготовления к будущей свадьбе.

***

Летиция Ванроуз. Июль, Ровейна

Летиция медленным шагом возвращалась домой, обдумывая варианты того, как распорядиться освободившейся квартирой на первом этаже. Ей хотелось еще больше денег, а заодно и того, чтобы новый жилец непременно был магом – точно таким же, как съехавший после женитьбы на Рине Одридж Маркус Блекстон.

Молодая семья перебралась в новый дом, освободив сразу две квартиры. Если верхнюю Летиция сдала в тот же самый день, то жилье на первом этаже простаивало.

Она прекрасно понимала, что другого такого великодушного, умелого и внимательного мага ей вряд ли удастся найти так быстро. И даже немного злилась на Маркуса – за то, что он съехал.

Блекстонов лишь немного извиняло то, что они пригласили ее на свадьбу.

Давно Летиция так не веселилась!

Жаль только, что среди гостей не нашлось ни одного подходящего мага, и освободившуюся квартиру на первом этаже Летиция сдать никому так и не смогла.

Ну ничего, она не бедствовала, никакой спешки нет!

– Пойдем-ка побыстрее, дорогой! Иначе эта жара нас доконает, – сказала она Мистеру Чапперу, и тот согласно тявкнул в ответ. – Интересно, кто это трется возле наших дверей?

На рыжеволосой девице, стоящей к ней спиной, были надеты слишком короткое платье и убогая соломенная шляпа с выцветшей лентой, а в руках она держала потрепанный чемоданчик. С растерянным видом та подергала дверную ручку, и Летиция мстительно подумала: хорошо, что она вставила замок.

А то шляются тут всякие!

– Тетя Летти! – повернувшись, воскликнула девица, и Летиция внезапно поняла причину ее слишком короткого платья.

И все остальное она тоже поняла.

К ней приехала племянница – та самая Агнес, которой Летиция отсылала письмо с приглашением еще в конце декабря.

Ну что же, она явилась с большим опозданием и уже на сносях. Месяц восьмой, не меньше.

А то и больше, и платье обтягивало внушительный животик.

– Агнес!.. – растерянно пробормотала Летиция.

– Я не могла приехать раньше, тетя Летти! Все еще надеялась, что Джейсон разведется и на мне женится. Но он не развелся и сказал, что знать меня не хочет. А мама заявила, чтобы я убиралась из дома, потому что она не станет кормить меня с моим… моим ублюдком! Она снова вышла замуж, и ее новый муж еще ужаснее прежнего.

– Моя сестра всегда отличалась крайней неразборчивостью в мужчинах, – хмуро произнесла Летиция, размышляя, что делать дальше.

Стоило прогнать нерадивую племянницу, сказав, что чужие проблемы ей не нужны, но она не смогла.

– Мне больше некуда пойти, – тем временем говорила Агнес, и по ее щекам текли слезы. – Только к вам, тетя Летти! Прошу вас, не выгоняйте!

Летиция внезапно кивнула.

– Голодная? – спросила у племянницы. – И вот еще, когда появится ребенок?

– Примерно через три недели, – призналась Агнес. – Да, я ничего не ела со вчерашнего дня!

– Проходи, – Летиция открыла перед ней дверь. – Это Мистер Чаппер…

– Я его помню, – улыбнулась Агнес. – Видела в прошлый раз. Он такой милый!

Песик завилял хвостиком, а Летиция снова кивнула, прикидывая…

Ну что же, у нее есть свободная квартира на первом этаже – даже к лучшему, что она пока еще ее не сдала. Малышу нужна будет своя комната.

К тому же не помешает прикупить вещички и все остальное к его рождению. Пеленки, ванночку и эту смешную штуку на колесиках, в которую кладут ребенка, чтобы гулять с ним в парке.

– Ну же, заходи, – сказала она Агнес, распахнув перед той дверь в свою квартиру. – Располагайся пока на диване, а потом я что-нибудь придумаю.

Ей много о чем предстояло подумать, раз уж через три недели она станет бабушкой.

Конец