Просто удивительно — на сколько оказались живучими эти гады. Сумели таки даже пережить деградацию с обратным сроком временного переноса порядка десяти тысяч лет. Но на этом их везение закончилось. Повелительница Роя с аппетитом похрустела питательной колбаской, потом издала несколько довольных нечленораздельных звуков.

В этот момент сфера лопнула. Землянин с досадой оглянулся, заметив, что вставленный в алтарь молот вконец истончился и разрушился. Защиты больше не было. Внутренне собравшись Беркутов вдохнул воздух полной грудью и…

На внутреннем экране взора погасли последние точки. Показывавшие, что его товарищ перестал существовать, создав из последних сил дыхательные фильтры. Тут, без ментальной защиты в голове словно громкоговоритель начал вещать скрипучий голос:

«Дерзкий, но вкусный раб мне все рассказал, указав на тебя. Что это ты кожаный-двуногий их сюда притащил с другого звездного дома. Чужакам и рабам в храм Бога Сеятеля Жизни вход запрещен. За осквернение нашей святыни любого дерзнувшего вместе с его родом ждет наказание — вечное рабство или смерть. Ты, как виновник считай — уже мертв, а твоих сородичей, как только мы доберемся до них, ожидает в будущем скорое рабство. Таков завет нашего всемилостивейшего Бога. Во имя славы Роя — убить его! Не забудьте принести мне самый вкусный кусочек…»

Это последнее, что осознал Олег, когда на него набросилась волна серебристых громил-тараканов.

Глава 42

Вспышка, на некоторое мгновение затмившая зрение, дезориентировала человека. Оставила на сетчатке глаз задвоенные следы, образовавшиеся от ранее виденных предметов. Когда Олег вновь адаптировался к минимальному освещению, то разглядел, что по-прежнему находится на борту «Птенца».

Лежит распластавшись на полу рубки управления. В памяти провал, будто дыра образовалась.

Слабая дежурная подсветка мостика под потолком, и мерцающие разноцветные гирлянды приборов выделялись на фоне черноты космоса обзорного экрана.

С трудом на руках приподнявшись над палубой, землянин пошатываясь от головокружения и болей в теле ознакомился с показаниями мониторов. Корабельный искин бесстрастно отображал параметры занимаемой орбиты над знакомой планетой с червоточиной. У мужчины возникло странное чувство дежавю, будто он уже тут был.

«Что с нами произошло? Как же жжет в груди.» — едва не задохнувшись от нахлынувшей боли подумал человек.

«Ничего особенного. Потерпи, сейчас отрегенерируем. Просто ты в свойственной для людей манере захотел забодать всех демонов разом. Теперь мы здесь, и наблюдаем в иллюминатор цель нашего путешествия. Причем переместившись сюда на два года ранее, чем планировали.» — прокряхтел старческий голос внутреннего партнера.

«Мы не умерли? Кажется начинаю вспоминать… Вроде прыжок должен был завершиться на Земле. Нам активно мешали. Я настраивал хронопереброску на эту глубину, но мы не там. После такого столкновения нас должно было просто распылить на тахионы по всему космосу.» — полковник отходил от стресса, и вдруг спохватился, — «Сволочи! Они добрались до Тани и Маринки! Нам к ним уже не успеть! Наверняка, как только я изменил свои планы, они сразу подорвали бомбу.»

«Однозначно распылило бы или затянуло в аномалию, если в последнее мгновение оперативно не развернули бы вектор темпорального выхода на Паклер. Только в данной ситуации радоваться преждевременно. Имеем как положительные, так и отрицательные последствия.

К плюсам, естественно отнесем, то, что пока еще живы, и добрались к конечной цели не пешком как обычно, а на Катере. Да-да, не удивляйся. Ты умудрился создать вокруг себя такой большой защитный темпоральный кокон, что в него вместился почти весь наш корабль, за исключением одной небольшой навесной детали. Которую как ножом срезало, но об этом позже…

К минусам — за нами гонится вся армада некромонгеров. Они проследили наш прыжок во времени и пространстве, и нам скоро придется вступить с ними в бой. Второй существенный минус — твой мега-рывок не остался без последствий. Мы сожгли «Тохито», и потеряли способность к управлению темной маной. Отсутствие магического центра потянет за собой новые проблемы, решать которые придется потом по мере поступления. Так что магичить мы не сможем.

Третий минус, ставящий крест на всем выполнении задания — во время прыжка «потерялась» наша посадочная «линза» вместе с артефактом Всевышнего. Спуститься в червоточину и закончить начатое у нас уже не получится.

Что же сказать про твою жену и дочь… то, они скорее всего на момент контакта с эмиссаром были мертвы… С большой вероятностью нам демонстрировали лишь область его памяти, скрывая то, что уже давно привели к подрыву взрывчатку. Только данные события если и произойдут, то не сейчас — в будущем, через пару лет.

Все эти мозго-трахательные игры с тяжелым психологическим выбором нужны были темным, чтобы завернуть нас с правильного направления. Но теперь уже действительно ничего не изменишь.» — внутренний голос нанита становился все тише, паузы между словами все больше и больше затягивались.

«Нам необходимо немедленно попасть на Землю!» — человек попробовал встать на ноги, тело слушалось неохотно, — «Я не успокоюсь, пока не буду уверен в их безопасности.»

«Межсекторальные перемещения требуют невероятного количества маны, которой у нас нет. Пока ее накопим, нам тут спокойно висеть на орбите не дадут. Дальние радары уже указывают на приближение врагов.

Как только их выбросит над планетоидом, на всякий случай имплантируй наниты в искин катера. И пока они не опомнились не мешкая открывай огонь. Уничтожь как можно больше судов демонов, используя фактор неожиданности. Тем самым мы поможем сопротивлению родной Галактики и Земли захвату.

А теперь прости… Потратили на восстановление организма последние силы наноколонии. Переходим на минимальный уровень функционирования.» — помощник окончательно замолчал, зато в верхней части поля зрения едва заметно проявилось десять крохотных пятнышек-точек, индикаторов состояния симбионта.

— Ку да же ты? Держись, мы не из таких еще переделок выходили. Вспомни, даже чужеродные противные плоды Кукудрамы нам помогали выстоять. А помнишь как жрали приготовленнуюиз них пиолью? Знай я, для чего они произрастали, ни за что в жизни к ним не притронулся.

Беркутов еще не однократно пытался вызвать на разговор замолкшего нано-товарища, и все безрезультатно. Задавал различные вопросы, поднимал к обсуждению отвлеченные провокационные темы, взывал к помощи — искин словно для него умер.

Между тем время шло, и наконец на фоне россыпи звезд галактики появился бутон перехода. Первым от туда выскочил маленький шустрый катерок. Заняв низкую орбиту, он включил маскировку и отстрелил спускаемый аппарат, в точь-точь похожий на пропавшую «линзу».

— Так нас оказывается Владыка не одних отправил выполнять этот квест? Перестраховщик. Небось наш бронированный модуль где-то спи… — нашли, подобрали, а теперь, вон за плюшками полетели в другую галактику. Могли