Похоже, Вождь шутил. Юрий и сам был не прочь ответить шуткой. Нечто вроде: «Да у меня 58-я, мне все равно…» – Слушаю вас, товарищ Сталин! – Краешком сознания он вовремя вспомнил, что Вождь не любит, когда его называют по имени-отчеству.

– Товарищ Орловский, сегодня вечером вы встретитесь с предводителем этих байских наймитов. Его зовут Анх. Он наш ярый и последовательный враг. Вы передадите ему следующее. Первое: завтра в десять утра он лично должен прибыть в штаб особого района для переговоров. Наша делегация уже в пути. Второе – наши условия: полная амнистия и свободное трудоустройство согласно нашей Конституции. С их стороны – сдача оружия, кроме охотничьего. Те, кто хочет остаться в лесу, – пусть себе сидят медведями. Запомнили?

– Да… Запомнил… – Условия показались вполне приемлемыми, во всяком случае лучше, чем бомбардировка зажигательными бомбами. Если, конечно, все это не западня…

– Вы сами вернетесь не позже семи утра. В противном случае мы поднимаем в воздух авиацию. Вы должны вернуться лично – это обязательное условие…

Юрий понял: Вождь, как всегда, всеведущ. Возвращение ЗК Орловского надо обеспечить…

– Да, чуть не забыл… Передайте этому Анху, чтоб он сообщил нам наконец их «Заклинание-Ключ»! Это, конечно, мелочь, но тут важны искренность и взаимопонимание. Не правда ли, товарищ Орловский?

Выходит, заклинание им по-прежнему нужно. Но ведь…

– Товарищ Сталин! А если они не знают этого заклинания?

– Они знают. Должны знать. Ваше дело, товарищ Орловский, передать все в точности. Самолеты видели?

– Да… Видел.

– – Хорошо… Пушки вам тоже покажут. До свидания, товарищ Орловский. Желаю вам успеха и полной победы! Кстати, вы же знаток греческого. Как по-гречески «победа»?

Сердце замерло, стало нечем дышать… В трубке уже давно гудел отбой, а он все стоял посреди пустой комнаты, не в силах сдвинуться с места.

«Ника… По-гречески победа – Ника…» Они знали – наверно, с самого начала. Знали – и держали про запас. И вот пригодилось… Усатый на портрете по-прежнему добродушно усмехался. Не брезгует, выходит… Сам сказал – никому не доверил…

Надо что-то решать – быстро, пока не пришел в действие этот дьявольский план. Им нужно заклинание, и ради этого вся банда во главе с Усатым готова на все… Дхаров взяли в кольцо – в мертвое кольцо. Он тоже в кольце… Надо что-то придумать, но требовалось время, хотя бы немного времени…

Артиллерию он смотреть не стал. Отговориться было легко: Юрий намекнул, что получил по телефону свежие указания. Больше всего Орловскому хотелось остаться одному. К счастью, это легко устроилось: его провели в такой же домик, только жилой. До вечера время было – Юрий плотно закрыл дверь и рухнул на койку, не обратив внимания на стоявший на столе обед…

Думать, думать… Там, в камере, речь шла о нем самом. Была игра: улыбчивый «Костя» хотел что-то узнать, а враг народа Орловский ему мешал. Этот тур Юрий выиграл – Большой Дом поверил, что таким путем заклинания не добыть. Но ответный ход был невероятен: самолеты, пушки, «непобедимая и легендарная» – и ради чего? Наверно, заклинание не было главным во всем этом – но без него Усатый отказался вести переговоры! Орловский недооценил врага: Там, где он видел мелкие козни штукарей в малиновых петлицах, было что-то иное: огромная, невероятная мощь, готовая обрушиться на каждого, кто противостоит ее неведомым планам. Неужели вся эта армада готовится к бою лишь ради того, чтобы энкаведисты узнали пароль небольшой подпольной группы?

Значит… Проще всего просто отдать «Заклинание-Ключ». Нет, проще всего, если его отдадут сами дхары. Тогда все кончится не так страшно. Может, и его, Юрия, судьба сложится немного легче. По крайней мере, они не тронут ту, что носила имя богини Победы…

Юрий говорил ей… Говорил не раз: им опасно видеться. Стоило сказать больше, но и это не подействовало бы на Нику. Он вновь вспомнил слова Терапевта: «У нее безумные глаза. В этом все и дело…» Проще всего вытащить наган – и… Но краснозвездные самолеты все равно поднимутся в воздух! Дезертировать – даже туда, где его не достанут, – нельзя…

Уже вечером, когда за маленьким окошком начинало темнеть, Юрий принял решение. Он сделает все как ему сказали. Если дхарский вождь не знает заклинания, то Орловский сообщит ему эти восемь слов. Иного выхода нет иначе кровь. Он ведь Орфей, он должен смирять безумных! Бойню надо остановить! Все остальное казалось мелким и несерьезным…

В десять вечера за Юрием пришли. К этому времени он заставил себя проглотить холодный обед и не отказался от предложенной стопки из тяжелой фляги. Папиросы были… Что ж, он готов…

Вечером позиции казались брошенными, только вдали темнели фигуры часовых. Конечно, лес стерегут, тишина обманчива. Где-то находились хорошо спрятанные «секреты», наготове стояли орудия, готовые в любой момент дать залп. Но здесь было тихо. Юрия быстро провели через окопы, затем – по перекидным мостикам – через ряды «колючки». Дальше шла широкая вспаханная полоса, за которой темнела опушка.

Здесь оказалось труднее всего: полоса была минным полем. Пришлось идти по маленьким вешкам, слушая команду сопровождающего. Да, в лес попасть трудно. Наверно, для беглецов вполне хватило бы и мин – но дхаров обложили еще «колючкой», опоясали траншеями – зачем? Неужели горстка беглецов так напугала Усатого? Или все же дхары имеют что-то еще, кроме старых дробовиков?

Из последнего разговора с Мироновым Юрий узнал: особисты уже договорились о том, что Орловского встретят и отведут к загадочному Анху. Что ж, так даже лучше. Не надо объяснять тем, в лесу, кто он и откуда взялся…

Юрий вышел на опушку, кратко попрощался с сопровождавшим его сапером, который должен был вернуться за ним утром, и нерешительно шагнул к темной стене деревьев. Пахнуло сыростью и холодом. Заповедный дхарский лес неприветливо встречал парламентера. Стало зябко – и немного страшно. Оборотни, ручные медведи – этот окопный вздор не воспринимался всерьез, но у тех, кто сейчас караулит в ночной темноте, могли не выдержать нервы. Кто он для них – агент НКВД? Посланец Большого Дома? Не кричать же: «Я свой!» Да и какой он теперь «свой»…

– Вы Орловский? – Две высокие фигуры возникли внезапно, словно вынырнув из-под земли. Темнота скрывала все, Юрий лишь понял, что перед ним двое молодых парней, очень высоких, плотных, в красноармейских шинелях без ремней…

– Эм… Эннах, эд-эрхи… ~ От волнения он проговорил это тихо, еле слышно. Впрочем, его поняли.

– Энва… Можете не стараться, гражданин майор, мы еще не забыли великий и могучий…

В голосе была злость – и неожиданная ирония. Похоже, этот парень не из полуграмотных печорских охотников.

– Наши условия: вам сейчас завяжут глаза. Выполняйте все команды – иначе пропадете! Разговаривать нельзя, пока не прибудем на место. Согласны?

– Эм… Хурту, эд-эрхи…

Парни переглянулись, затем один достал из кармана шинели широкий плотный платок…